Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje Nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Veliki kalifornijski uzgajivač jagoda prekida veze sa šest farmi i otpušta više od 500 radnika dok ogromna cijena vode i rada pritiska industriju.
SoCal Berry Growers, dobavljač za diva jagoda Driscoll’s, planira trajno zatvoriti svoje poslovanje na šest lokacija u okrugu Ventura, prema pismu koje je u subotu poslano gradskim dužnosnicima Oxnarda. Očekuje se da će se zatvaranje, koje će utjecati na farme duž središnje obale Kalifornije, i posljedično ukidanje radnih mjesta, dogoditi između 11. siječnja i 25. siječnja 2027.
“Kao rezultat toga i na temelju trenutno dostupnih informacija, sve operacije Društva će prestati, a oko 572 zaposlenika bi moglo pretrpjeti trajni gubitak zaposlenja”, navodi se u pismu.
Driscoll’s, najveći svjetski proizvođač bobičastog voća, svoje jagode nabavlja s neovisnih obiteljskih farmi u regijama rasta uključujući Floridu, Meksiko i Virginiju, kao i na drugim lokacijama diljem svijeta, navodi se na njegovoj web stranici.
Vijest dolazi u trenutku kada se kalifornijski farmeri bore s rastućim troškovima proizvodnje, uključujući vodu, gorivo, gnojivo i rad.
“Voda se učetverostručila. Rad se gotovo udvostručio”, navodi se u nedavnoj studiji Farm Bureau okruga Ventura pod naslovom “Kriza od 2,4 milijarde dolara”, ukazujući na to koliko je skuplje postalo održavanje farmi u radu.
Jagode su 2025. godine bile najveći usjev u okrugu, generirajući približno 807,8 milijuna dolara prihoda. Ali poljoprivrednike je njihova proizvodnja koštala više od 815 milijuna dolara, prema Louise Lampari, izvršnoj direktorici Farm Bureaua okruga Ventura.
“Nisu zaradili ni peni i platili su 8,1 milijun dolara iz svog džepa”, rekao je Lampara SFGATE.
Cijene vode za navodnjavanje skočile su s 22,10 USD po jutru u 2007. na 88,83 USD 2025., pokazalo je izvješće. U međuvremenu, troškovi rada po satu porasli su sa 13 dolara u 2020. na 25,16 dolara u 2025. “To je industrija u krizi”, rekao je Lampara.
Rastući troškovi sve više otežavaju američkim uzgajivačima natjecanje s uvoznim proizvodima, dodao je Lampara. Poljoprivrednici imaju malo kontrole nad onim što trgovine mješovitom robom i drugi kupci plaćaju za njihove usjeve, iako troškovi njihove proizvodnje nastavljaju rasti.
“Trenutno imamo takav pritisak od uvoznika”, rekla je, ukazujući na rekordne količine uvezenih jagoda, avokada i limuna.
Lampara je rekao da inozemni uzgajivači mogu poslovati pod drugačijim regulatornim zahtjevima, što otežava kalifornijskim farmama natjecanje u cijeni.
Prestanak rada SoCal Berry Growersa sa šest farmi dolazi nekoliko mjeseci nakon što su zaposlenici tvrtke u srpnju glasali za udruživanje u sindikat Ujedinjenih poljoprivrednih radnika Amerike. Tvrtka je osporila pokušaj sindikalnog okupljanja, navodeći nedolično ponašanje, ali kalifornijski Odbor za poljoprivredne radne odnose podržao je izbore u kolovozu, presudivši da nisu bili nepropisno provedeni.
“Uprava SoCala sada kaže da će se zatvoriti, što je, po našem mišljenju, jasno kršenje zakona kako bi se izbjegle njihove zakonske i moralne obveze prema radnicima koji beru jagode”, rekao je potpredsjednik United Farm Workers Roman Pinal u izjavi za Zvijezda okruga Ventura ovaj tjedan.
Sindikat je priopćio da planira iskoristiti zakonske mogućnosti za zaštitu svojih članova.
The Independent je kontaktirao SoCal Berry Growers i United Farm Workers of America za komentar.
