Engleska je odabrala lijevog igrača Nottinghamshirea bez naslova Liama Pattersona-Whitea kao svog jedinog stručnjaka za spinnera u svojoj ekipi od 15 igrača za testiranje kako bi se idućeg mjeseca suprotstavili 1. igraču svijeta Južnoafričkoj Republici u svom dvorištu.
Shoaib Bashir je izbačen umjesto 28-godišnjaka, koji je prošle sezone vodio sve okružne prvenstvene divizije One s 42 wicketa.
S druge strane momčadi, Jacob Bethell se vratio nakon što je propustio kraj ljeta zbog ozljede, dok je početnik Emilio Gay zadržao svoje mjesto unatoč tome što nije uspio uvjeriti u svojih prvih šest testova protiv Novog Zelanda i Pakistana, s prosjekom od samo 24.
Momčad Joea Roota susreće se sa svjetskim prvacima u tri testa s obje strane nove godine, nisu izgubili seriju u Južnoafričkoj Republici od 2000. godine, a sa Stephenom Flemingom koji preuzima uzde po prvi put otkako je zamijenio Brendona McCulluma na mjestu crvenog glavnog trenera.
Evo, Daily Mail Sport analizira što to sve znači.
Spin iznenađenje
Izbor Patterson-Whitea bez naslova umjesto Bashira, bacača kugle u kojeg je Engleska ulagala dvije i pol godine, govori na nekoliko razina.
Liam Patterson-White bio je vodeći igrač u ovogodišnjem okružnom prvenstvu Division One, uzevši 42 wicketa za Nottinghamshire
Prvo, izbornici se drže svog obećanja da biraju igrače na temelju jake županijske forme – samo sedam kuglača u prvoj ligi uzelo je više od njegova 42 skalpa.
Kao i kod Graemea Swanna prije njega, preseljenje u Nottinghamshire pokazalo se kao teška škola. Trent Bridge ima tendenciju da dominira zamah i šava, ali to ga je naučilo kako držati end u prvim izmjenama i više bacati na napadački način dublje u četverodnevnim mečevima. Njegova stopa ekonomičnosti od 2,41 prošle sezone sugerira da će ponuditi kontrolu jednu razinu više.
To je također naklon njegovom nadmoćnom udaranju. S tri prvoklasne stotke u svom imenu i prvoklasnim prosjekom od 24,09, u usporedbi s Bashirovim 7,57, njegov bi odabir učvrstio niži red, kao i ponudio neke varijacije u napadu Joea Roota.
Spin obično ima minimalnu ulogu u testovima u Južnoj Africi, pa čak i kada su timovi odlučili uključiti spinnera s prve linije, oni ne utječu uvijek na igru s loptom, čineći njihov potencijalni doprinos palicom još vrednijim.
Primjer toga bio je test u Cape Townu između Južne Afrike i Indije prije tri godine kada Ravindra Jadeja nije bacio nijednu loptu u pobjedi turista sa sedam vrata. Ponajviše zato što su indijski seameri u potpunosti iskoristili povoljne uvjete na početku utakmice.
Na istom mjestu prošlog mjeseca, međutim, vrijednost uravnoteženog napada pokazala se kada je natjecanje protiv Australije otišlo mnogo dublje, unoseći spin u stvari. Veteran off-spinner Simon Harmer u potpunosti je iskoristio površinu koja se troši petog dana, skupivši pola tuceta wicketa da bi završio s rezultatima od 58,1-2-120-10. Keshav Maharaj je postigao 53 overa na istom terenu u pobjedi Južne Afrike nad Pakistanom 2024.-2025.
Wanderers iz Johannesburga, gdje počinje serija Engleske, igralište je u kojem dominira kuglanje. Posljednji put kad je Engleska igrala ondje, pobijedivši i zapečativši pobjedu od 3-1 u sezoni 2019.-20., Root i Joe Denly koji su radili na određeno vrijeme zajedno su postigli 10 overa tijekom utakmice.
S Danom Lawrenceom koji može ponuditi upotrebljiv off-spin kao top-6 udarač, Patterson-White vjerojatno neće vidjeti debi na testu prije Boxing Day testa u Centurionu – koji, poput Wanderersa, potiče dodatno odskakanje na visini – najranije. Najvjerojatnije je prisiljen čekati završetak serije u Cape Townu u novoj godini.
Shoaib Bashir nije postigao napredak koji je Engleska očekivala od njega kada su Ben Stokes i Brendon McCullum bili očarani njegovim visokim brojem izdanja na YouTube isječcima prije tri godine
Dakle, što se događa Bashiru?
Bashir iz Derbyshirea nije postigao napredak koji je Engleska očekivala od njega kada su Ben Stokes i McCullum bili zadivljeni njegovim visokim brojem izdanja na YouTube isječcima prije tri godine. Bio je to atribut za koji su se nadali da će biti koristan na površinama koje se više skaču u Australiji, a time i u Južnoj Africi.
Ipak, bio je zanemaren tijekom pet testova kao član Ashes squad prošle zime, a ovaj put nije čak ni prošao, unatoč tome što mu je središnji ugovor obnovljen 1. listopada.
Ta je nagrada sugerirala da je i dalje engleski spinner broj 1, posebno s obzirom na to da je Jack Leach nestao s radara. Ali Patterson-White, koji ima samo razvojni ugovor s ECB-om, favoriziran je zbog svojih zaokruženijih sposobnosti.
Jedna stvar na Bashirovoj strani je vrijeme. Ne treba zaboraviti da su mu još samo 23 godine i da je on najmlađi engleski igrač koji je postigao 50 test wicketa. Swann je debitirao tek sa 29 godina.
A on će i dalje biti u Južnoj Africi, na turneji England Lionsa koja nagovještava seriju od tri testa, radeći s novoimenovanim spin trenerom Richardom Dawsonom, što znači da bi mogao biti pozvan ako se ukaže potreba.
Moglo bi biti puno posla oko pripreme Bashira za turneju u Bangladešu u veljači, gdje će Engleska trebati više igrača, a nacionalni izbornik Marcus North inzistirao je da hijerarhija ‘i dalje ima vrlo pozitivan pogled’ na njega.
Povratak Carse
Brydon Carse ostao je po strani i predmet istrage Regulatornog tijela za kriket od kasnonoćnog incidenta u Derbyju dok je bio na dužnosti u Durhamu u kolovozu.
Međutim, on zauzima svoje mjesto uz Bashira u momčadi Lavova, a njegov bivši direktor kriket sjevera u Durhamu objašnjava da je sada spreman za povratak u akciju.
Brydon Carse vratio se u momčad England Lionsa nakon izlaska nakon incidenta u noćnom klubu u Derbyju u kolovozu
‘U proteklih nekoliko mjeseci, pod istragom, postojalo je vrijeme kada se povukao i bilo je vrijeme razmišljanja. Bilo je to vrijeme puno izazova za Brydona’, rekao je North.
‘Imali smo vremena kada nismo osjećali da su zahtjevi igranja međunarodnog kriketa, i ono s čime se on nosio, nužno ispravni za Brydona ili za nas.’
Iako je za sada izvan engleske testne grupe od 15 članova, to bi se moglo promijeniti u sljedećih nekoliko tjedana, sa Stephenom Flemingom, na njegovom prvom zadatku trenera, koji će nacrtati jedno ili dva dodatna tijela iz Lavova.
Vjerojatnost je da će jedan biti Carse odgojen u Južnoj Africi, a njegov kolega u brzom bacanju kugle Josh Tongue propustit će prvi ispit u Johannesburgu kako bi svjedočio rođenju svog drugog djeteta.
Tongue, koji trenutno liječi ozljedu nožnog palca zbog koje se prerano vratio s turneje po Australiji, jedan je od dvojice igrača čije osobne okolnosti utječu na njihovu sposobnost da budu u Južnoj Africi ovog prosinca.
Sam Curran obavijestio je Roba Keya, engleskog direktora kriketa, da nije dostupan za odabir za turneju jer se ženi.
Miješanje ležaljki
Povratak Jacoba Bethella zbog hondralnog defekta u desnom koljenu doveo je Englesku u izbornu dilemu uoči prvog testa u Johannesburgu 17. prosinca.
Činilo se da je Bethell zauzeo poziciju broj 3 svojom s otmjenom Ashes stotkom u Sydneyu ranije ove godine, ali ozljeda je otvorila vrata Jordanu Coxu protiv Pakistana krajem ljeta.
Povratak Jacoba Bethella nakon hondralnog defekta u desnom koljenu doveo je Englesku u izbornu dilemu uoči prvog testa u Johannesburgu 17. prosinca
Uz Lawrenceove svestrane kvalitete na šestoj poziciji također se uzimaju u obzir, izbornik Engleske iskoristit će nagomilavanje kako bi procijenio svoje mogućnosti, s Emilio Gayom, trenutačnim nositeljem, koji je također pod pritiskom da zadrži prvo mjesto usred velike konkurencije za mjesta.
Engleski igrači stizat će u Južnu Afriku na mahove krajem studenog, a posljednji trio Harry Brook, Bethell i Cox doletjet će izravno iz Australije 29. studenog, odmah nakon četvrtog Twenty20 u Sydneyu.
Will Jacks bit će kapetan dosta oslabljene engleske momčadi u petoj i posljednjoj utakmici serije Down Under, u potezu koji pokazuje da je testnom kriketu prioritet prije okršaja teške kategorije protiv Proteasa i domaće serije Ashes koja je sada udaljena samo sedam mjeseci.
