Ako niste gledali Street Fighter League Americas 2026 Finals, propuštate nešto. To je — i to kažem s potpunom iskrenošću — jedan od najboljih natjecateljskih Street Fightera koje sam ikada vidio u životu, uglavnom zahvaljujući setu koji zaustavlja srce između Dereka ‘Blaza’ i Noaha ‘NoahTheProdigy’ Solisa.
Blaz, 17-godišnji čileanski fenomen, ušao je u scenu s praskom kada je imao samo 14 godina. S 15 je osvojio drugo mjesto na Capcom Cupu — najkonkurentnijem turniru Street Fighter na svijetu — a sa 16 je osigurao treće mjesto. Tijekom tog vremena, Latinska Amerika kao regija postala je iznimno jaka u Street Fighteru 6, s brojkama poput 15-godišnjeg čileanskog igrača Craimea koji je ove godine ušao među 8 najboljih na Evo Las Vegasu i osvojio Svjetsko prvenstvo u esportu 2026. za ovu igru.
Snaga LATAM-a pokazala se u velikim količinama na ovogodišnjem finalu Street Fighter League Americas. Blaz i njegov tim 2Game, sastavljen od igrača iz Meksika, Argentine i Brazila, probili su se kroz natjecanje, što je kulminiralo u velikom finalu koje oduzima dah, gledatelji su bili na rubu svojih sjedala. Blaz, koristeći Jamieja (izrazito nedovoljno zastupljen lik u natjecateljskom Street Fighteru) i NoahTheProdigy, koristeći Lukea, uspjeli su se izboriti u uzbudljivoj tučnjavi naprijed-nazad u kojoj je Blaz savršeno parirao tri puta zaredom uz samo djelić zdravlja protiv Lukeovih projektila.
Ovaj set je bio nešto drugo 👀
#SFLAMERICAS2026 | https://t.co/QNfS4EB9gS https://t.co/UdgkQtx0JH
— Capcom Fighters (@CapcomFighters) 9. studenog 2026
Nije bilo ništa manje od oduševljavanja, a Blaz je — odbijajući prijeći na Ryua ili Sagata, svoje uobičajene odabire — zgrabio pobjedu. Nakon kratke pauze, meksički igrač Lugabo osigurao je pobjedu, dajući 2Game-u povratak na koji su toliko radili nakon prošlogodišnjeg trećeg mjesta.
Dobio sam priliku razgovarati s talentom 2Gamea iza pozornice nakon njihovog monumentalnog postignuća, gdje sam postavio očito pitanje: Zašto je Latinska Amerika tako dobra u Street Fighteru upravo sada?
“Mislim, ništa ne uzimamo zdravo za gotovo”, rekao mi je trener momčadi. “Zato. Nemamo toliko prilika kao bilo tko drugi i zato moramo učiniti sve što možemo na bilo koji mogući način kako bismo bili sigurni da igramo na najvišoj razini, bez obzira na sve. Zato činimo sve što možemo s bilo kojom prilikom. Lugabo, na primjer — ovo je treći put da igra izvan mreže, a već je tako dobar. To pokazuje da imamo puno skrivenog talenta u Latinskoj Americi oduvijek, barem u prošlosti 15 godina, ali mnogi od njih nemaju priliku putovati, tako da ono što sada vidite je ono što se događa kada mi dobijemo priliku.
Sa 17 godina Blazova postignuća me podsjećaju na prvi prodor Victora ‘Punka’ Woodleya na scenu u ranim danima Street Fightera V. Sada više nego ikad, Street Fighter 6 izgleda usmjeren na generaciju mlađih natjecatelja — ali za Blaža nisu bitne godine ili ‘reakcije mladića’.
“Ono što je važno za Blaža nisu godine, već konkretno znanje, iskustvo i koliko možete dobiti od igranja,” rekao je njegov trener, prevodeći u Blaževo ime.
Naravno, morao sam ga pitati o onom izvanrednom setu protiv NoahTheProdigyja, koji je od tada postao viralan u zajednici borbenih igara i potaknuo neizbježne usporedbe s Daigom ‘TheBeast’ Umeharom.
“Ušao sam u meč s Noahom misleći da će biti pomalo lako, ali bio sam pomalo iznenađen kako je Noah igrao,” objasnio je Blaž. “Igrao je puno više usredotočen na pritisak, i to me uhvatilo nespremnog, ali jedna od stvari koje morate biti u stanju učiniti na ovim razinama je da se nikada ne predajete. Pa sam napravio upravo to.”
Za sada, 2Game ide kući kako bi nastavio s treninzima u pripremi za Street Fighter League World Championships na Capcom Cupu sljedeće godine. Moram se zapitati kako će se Blaž snaći kao pojedinačni igrač na ovom turniru; ludo, to me tjera da razmislim o vrlo realnoj mogućnosti da bi mogao osvojiti i Capcom Cup i Street Fighter League pod zastavom 2Game-a. Samo ćemo morati pričekati i vidjeti, ali čini se da Blaževe vještine iz dana u dan samo jačaju. A ako je njegova posljednja izvedba išta za reći, izgleda vjerojatnije nego ikad da ljubitelje borilačkih igara čeka vraška poslastica.
