Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje Nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
Veliki dobici demokrata u Kongresu ponovno su iscrtali ravnotežu snaga u Washingtonu, postavljajući očekivani juriš istraga o ponašanju Ministarstva pravosuđa.
Do sada je odjel uspijevao izbjeći nadzor većinske stranke.
Gotovo dvije godine funkcionirao je kao produžetak Bijele kuće, nekontroliran od strane Kongresa pod kontrolom republikanaca dok je provodio istrage protiv neprijatelja predsjednika Donalda Trumpa, otpuštao valove karijernih zaposlenika i branio stajališta administracije koje su suci diljem zemlje više puta smatrali pravno dvojbenim.
Odjel je, barem u javnosti, izgledao nepokolebljiv zbog izmijenjenog krajolika. Glavni državni odvjetnik Todd Blanche kaže da će ministarstvo surađivati s Kongresom, ali je također inzistirao da “nećemo odustati” od programa republikanskog predsjednika.
Visoki pomoćnik rekao je tužiteljima tijekom poziva da se pripreme za “ratno” stanje, a američki odvjetnik javno je upozorio vrhunskog demokrata o planiranim istragama Kongresa. Pozornica je spremna za borbačku dinamiku, s demokratima koji obećavaju da će se pridružiti već skeptičnim sudovima u obuzdavanju Trumpove administracije. Ministarstvo pravosuđa, iscrpljeno gubitkom tisuća zaposlenih u karijeri i postizbornim odlascima viših čelnika, obećava da će pogurati svoj plan naprijed.
Poziv na ‘ratno’ uporište
Iako demokrati drže čekić, nedostaju im sigurni načini da zajamče republikansku suradnju.
Tužbe mogu trajati godinama, a sudske pozive može biti teško provesti. Preporuke za kazneno djelo zbog nepoštivanja išle bi u Odjel pravosuđa Trumpove administracije, gdje se gotovo sigurno neće postupati po njima. “To je zastoj i još ne znam koji je odgovor na to”, rekao je Stan Brand, bivši glavni savjetnik Zastupničkog doma. “Ne znam zna li Kongres.”
Unatoč tome, demokrati su spremni istaknuti ono što smatraju zlouporabom moći. To uključuje niz istraga koje je odjel pokrenuo protiv predsjednikovih percipiranih protivnika, od kojih su mnoge velike porote odbacile, suci odbacili ili su na neki drugi način zastale bez vidljivog napretka. Sami tjedni koji su prethodili izborima bili su puni događaja.
Ministarstvo je neuspješno tražilo podizanje optužnice protiv bivše pomoćnice Bijele kuće Cassidy Hutchinson. To je ubrzalo istragu protiv demokratske zastupnice Ilhan Omar. Primijenio je neobičan manevar kako bi pokrenuo novi kazneni postupak protiv bivšeg direktora FBI-a Jamesa Comeyja. Također je optužio dva bivša službenika FBI-a u pritužbi koju je sudac brzo odbacio.
Malo je vjerojatno da će politički pritisak iz Bijele kuće oslabjeti s obzirom na unapređenje Stephena Millera, odanog Trumpovog lojalista, u šefa kabineta. Vodstvo Ministarstva pravosuđa sugeriralo je da neće dopustiti da ga demokratske prijetnje istragama odvrate od provođenja prioriteta Bijele kuće, te bi moglo postati još agresivnije u promicanju predsjednikovih razloga.
“Nećemo odustati. Ovo nas neće usporiti. Ovo nas neće zaustaviti”, rekla je Blanche u intervjuu za Fox News u ponedjeljak. “Predsjednik Trump ima još dvije godine u ovoj administraciji i bolje vjerujte da ćemo to učinkovito iskoristiti.” U razgovoru s američkim odvjetnicima diljem zemlje ovog tjedna, glavni Blanchein pomoćnik, Aakash Singh, rekao je tužiteljima da se pripreme za “ratno” stanje.
Također je sugerirao da bi više američkih odvjetnika moglo biti izbačeno nakon niza odlazaka nakon izbora, prema ljudima upoznatim s pozivom koji su govorili pod uvjetom anonimnosti kako bi razgovarali o internim raspravama odjela.
Ministarstvo pravosuđa priopćilo je da “referenca ‘ratnog vremena’ ima sve veze s javnom sigurnošću”, napominjući da neki “novoizabrani državni i lokalni čelnici više nisu zainteresirani za partnerstvo sa saveznim snagama reda”.
Svaki dodatni odlazak američkog državnog odvjetnika pridonio bi nizu značajnih odlazaka u danima nakon izbora. Zatim su svi čelnici odjela za nacionalnu sigurnost, građanska i građanska prava, koje je potvrdio Senat, najavili svoje ostavke.
Rani retorički sukobi između zakonodavaca i ministarstva
Divizije će imati privremene vođe, ali malo je vjerojatno da će dobiti one koje potvrđuje Senat s obzirom na demokratsku većinu.
“Ono što to potencijalno znači za DOJ je samo puno neaktivnosti, s nedonošenjem teških odluka jer te teške odluke obično donose potvrđeni ljudi na vrhu komponenti”, rekao je Greg Brower, bivši američki odvjetnik u Nevadi za vrijeme administracije predsjednika Georgea W. Busha, koji je kasnije bio FBI-jev glavni službenik za pitanja Kongresa.
Odjel je u priopćenju rekao da ima “puno povjerenje u čelnike koji će preuzeti vodstvo naših odjela, a njegova je misija nepromijenjena: provođenje zakona, borba protiv kriminala i zaštita američkog naroda.” Napetosti između Ministarstva pravosuđa i suprotstavljene stranke u Kongresu glavni su dio nadzora koji datira desetljećima unatrag i obuhvaća administracije.
Zastupnički dom predvođen republikancima izglasao je 2012. da se tadašnjeg glavnog državnog odvjetnika Erica Holdera proglasi za nepoštivanje Kongresa. Demokrati su učinili isto 2019. kada je William Barr vodio Ministarstvo pravosuđa. Bilo je čak i međustranačkih sukoba tijekom prve Trumpove administracije. Ali sadašnja situacija je drugačija od bilo čega što je trenutni odjel doživio.
Kao manjinska stranka iu Zastupničkom domu iu Senatu, demokrati su osudili tijekom saslušanja iu pismima ono što su smatrali erozijom neovisnosti ministarstva, ali su imali malo ovlasti zahtijevati odgovornost. U rijetkim prilikama kada se činilo da je odjel uznemiren nadzorom Kongresa, uglavnom je to bilo zbog otpora republikanaca, uključujući i rukovanje dosjeima Jeffreya Epsteina ili konačno napuštenog fonda za kompenzaciju Trumpovim saveznicima.
Planirane istrage demokrata već su izazvale protivljenje republikanaca i Bijele kuće. Trump je optužio demokrate za “iznudu” i naredio glavnom državnom odvjetniku da provede istragu. Bijela kuća izdala je upozorenje o očekivanim istragama, tvrdeći u pismu savjetnika Willa Scharfa da takve istrage, rutinska funkcija Kongresa, mogu predstavljati “očigledni kriminal”.
Članovi Kongresa uživaju široku pravnu zaštitu za radnje koje poduzimaju kao zakonodavci prema ustavnom načelu poznatom kao “govor i rasprava”. “Moji studenti prve godine prava bi pali kad bi napisali takvo pismo”, rekao je Brand. Uz to, glavni savezni tužitelj Houstona poslao je pismo upozorenja senatoru Richardu Blumenthalu zbog istrage demokrata iz Connecticuta o financiranju Trumpove plesne dvorane u Bijeloj kući.
U pismu je američki državni odvjetnik Aaron Reitz naredio Blumenthalu da sačuva sve zapise relevantne za njegovu istragu i optužio senatora za zastrašivanje “građana zbog sudjelovanja u filantropskim praksama koje će koristiti našoj naciji generacijama”. Blumenthal je odgovorio da se neće dati zastrašiti.
Blanche je novinarima u četvrtak rekla da nema otvorenih istraga o retorici demokrata. Priznao je da nije zločin upozoravati na predstojeće istrage. No ponovno je izrazio zabrinutost zbog onoga što je opisao kao prijetnje administraciji.
