Australsko ministarstvo obrane oduzelo je počasti mnogim bivšim vojnim zapovjednicima zbog ratnih zločina u Afganistanu. Richard Marles, ministar obrane, objavio je odluku danas, četiri godine nakon što je izvješće razotkrilo dokaze o mučenju i nezakonitim ubojstvima 39 afganistanskih civila od strane australskih vojnika između 2005. i 2016. godine, prenosi The Independent.
TZv. Breretonovo izvješće, objavljeno 2020. nakon četverogodišnje istrage, otkrilo je da je 25 vojnika australske pukovnije specijalnih zračnih snaga i pukovnije komandosa bilo uključeno u nezakonita ubojstva. “Optužbe koje su predmet Breretonovog izvješća nedvojbeno su najteže optužbe za australske ratne zločine u našoj povijesti”, rekao je ministar Marles parlamentu. “Ovo će uvijek biti pitanje nacionalne sramote”.
Neki misle da nisu krivi
Ministar nije naveo broj, ali je australska podružnica agencije Associated Press izvijestila da će devet zapovjednika izgubiti svoje medalje. Ministarstvo i dalje ne želi razotkriti imena i jedinice iz kojih vojnici potječu. Odluku je osudio predsjednik australske udruge SAS Martin Hamilton-Smith i opisao potez vlade kao izdaju hrabrosti i požrtvovnosti vojnika u Afganistanu. “Odluka vlade zanemaruje hrabro vodstvo ovih mladih časnika na bojnom polju temeljeno na nedokazanim optužbama da se negdje u udaljenom selu, koje je nepoznato tim zapovjednicima, moglo dogoditi nezakonito djelo dok su oni bili na straži”, rekao je Hamilton-Smith.
Ministar obrane rekao je da časnicima nisu oduzeta odličja zbog dokazanih nedjela. “Nitko ne sugerira da su znali što se dogodilo ili bili svjesni toga”, rekao je novinarima. Marles je naglasio da je većina australskog obrambenog osoblja raspoređenog u Afganistanu između 2001. i 2021. pružala “svetu službu”.
Oporbeni zastupnik Andrew Hastie, koji je kao kapetan specijalnih postrojbi SAS-a zapovijedao trupama u Afganistanu 2013., rekao je da politički čelnici i vojna hijerarhija također trebaju odgovarati za ratne zločine. “Vjerujem da su naše trupe iznevjerene nedostatkom moralne hrabrosti koja je išla uz lanac zapovijedanja sve do Canberre – uključujući i do ovog doma”, rekao je Hastie, misleći na Zastupnički dom.
Niti jedan australski veteran nije još osuđen
Nijedan australski veteran dosad nije osuđen za ratni zločin u Afganistanu. No, zviždač i bivši vojni odvjetnik, David McBride, osuđen je u svibnju na gotovo šest godina zatvora zbog odavanja povjerljivih informacija medijima koje su razotkrile optužbe o australskim ratnim zločinima. McBride, bivši vojni odvjetnik, izjasnio se krivim po tri optužbe za krađu i nezakonito dijeljenje više od 200 dokumenata klasificiranih kao tajni.
ABC je koristio informacije koje je McBride dao 2017. kao osnovu za svoju istraživačku seriju The Afghan Files, koja je pružila uvid u navodne ratne zločine koje su počinile snage ove zemlje. Godine 2023. bivši pripadnik SAS-a Oliver Schulz postao je prvi među veteranima koji je optužen (ali ne i osuđen) za ratni zločin jer je 2012. ustrijelio civila u polju pšenice u pokrajini Uruzgan. Građanski sud također je utvrdio da je najodlikovaniji australski veteran Ben Roberts-Smith vjerojatno nezakonito ubio četiri Afganistanca dok je bio desetnik SAS-a. Nije kazneno prijavljivan.
Sud stao u zaštitu medija koji su pisali o ratnim zločinima odlikovanog australskog vojnika u Afganistanu
