Ovo je doba Manchester Cityja i Arsenala, dva elitna neprijatelja koji teže ni manje ni više nego izvrsnosti kad god prijeđu tu bijelu liniju.
Ovo je datum koji će šef Gunnersa Mikel Arteta zaokružiti na svom kalendaru otkako su najavljeni rasporedi utakmica.
To je zato što nedjeljno putovanje predstavlja najveći izazov za Artetu i njegove ljude, koji nikada nisu pobijedili na Etihadu.
Iščekivanje ove utakmice vraća me u naš okršaj s Manchester Unitedom u ožujku 1998., sezonu u kojoj sam osigurao svoj prvi naslov pod Arseneom Wengerom.
To je uključivalo ušutkavanje Old Trafforda. Ne samo da smo pobijedili 1-0, već smo podnijeli sve što su nam dobacili i onda smo u 79. minuti tamo postigli prvi gol u Premier ligi. To smo postigli postizanjem savršene ravnoteže između obrane i napada, a dok Artetin Arsenal preuzima svoj vlastiti trenutak koji određuje sezonu, ta je ravnoteža apsolutna potreba.
MIkel Arteta će u nedjelju odvesti svoj Arsenal na gostovanje kod prvaka Premier lige
Momčad Man Cityja Pepa Guardiole imala je dodatni dan odmora u usporedbi s Arsenalom
Nedjeljno putovanje predstavlja najveći izazov za Artetu i njegove ljude, koji nikad nisu pobijedili na Etihadu
Protiv Atalante u Ligi prvaka u četvrtak, Arteta je angažirao Kaija Havertza u veznom redu koji Martin Odegaard obično zauzima odmah iza broja 9, a to je bio Gabriel Jesus.
Ali očekujem da će se Havertz vratiti na svoju najbolju poziciju i voditi liniju protiv Cityja, koji bi mogao vidjeti Jesusa na krilu i Leandra Trossarda u startu, ili će se držati Gabriela Martinellija na lijevoj strani.
Arsenal će također morati pokazati volju da se zagrije u obrani kada ne guraju prema gore.
Moraju staviti svakog čovjeka iza lopte i izgraditi Barijeru Temze ispred svoje lože kako bi zaustavili taj Cityjev napad od poplave. Tu obrambenu odlučnost ne treba kritizirati, treba je slaviti. Ako želite pobijediti najbolje, trebate pokazati čelik iznad svega.
Arsenal je vrlo dobar na toj strani igre, sa srednjim braničima Williamom Salibom i Gabrielom koji čine vjerojatno najteže partnerstvo u Premier ligi.
Navijači su morali dugo čekati da vide Jurriena Timbera, ali sada svi znamo zašto su ga potpisali. Dijeli isti DNK kao Gabriel i Saliba, što pokazuje fizikalnost njegovih prikaza protiv Tottenhama i Atalante.
Timber je bio jedan od četvorice igrača koji su se povukli tijekom drugog poluvremena u četvrtak s obzirom na sutrašnju utakmicu. Igrati tri uzastopne utakmice u gostima, kao što je Arsenal morao učiniti, nije lako.
Putovanje u Italiju na susret s aktualnim prvacima Europske lige, nakon teške pobjede u derbiju sjevernog Londona, nije idealna priprema, ne samo zato što su Cityjevi igrači imali još 24 sata na nogama nakon utakmice Lige prvaka s milanskim Interom u srijedu, koja je također bila kod kuće.
Arteta, svaka mu čast, nije tražio isprike za način na koji su rasporedi pali.
Stručnjak Kai Havertz (lijevo) predvodit će Arsenalovu liniju protiv Cityja s ozlijeđenim kapetanom Gunnersa Martinom Odegaardom (desno)
Ušutkati Cityjevog strijelca Erlinga Haaalanda bit će glavni cilj Arsenalove obrane
Umjesto toga, njegovi analitičari će proučavati poraz Brentforda od 2-1 na Etihadu prošlog vikenda i vidjeti kako je funkcionirao pristup gostiju dok ih Erling Haaland nije poništio.
Momčad Thomasa Franka branila se duboko, igrajući inteligentna dodavanja i koristeći svoj ritam za napad do prekida.
Arsenalovi središnji braniči William Saliba (desno) i Gabriel (lijevo) sklopili su vjerojatno najteže partnerstvo u Premier ligi
Njihov krajnji pad bio je neuspjeh u borbi s novim i poboljšanim Haalandom, koji je svoju završnicu podigao na potpuno novu razinu, postigavši 47 posto šuteva koje je pogodio u Premier ligi ove sezone dok ih je postavljao svojom desnom i zakopavao njih svojom lijevom.
Ipak, Arsenal je pokazao da zna kako ukrotiti ovog izrazitog strijelca. Prošle sezone oni su bili jedini protivnici protiv kojih Haaland nije uspio pogoditi niti jedan pogodak na metu kod kuće i u gostima, jer su ga Gabriel i Saliba držali na izolaciji.
Ovo je trojac koji će se sigurno sučeljavati još godinama, a Arsenalovi braniči obavit će domaću zadaću.
Bit će spremni za Haalandove trke, uključujući i kada vratar Ederson bude dugo tražio Cityjevog napadača, tako su i poveli nad Brentfordom. Ako Arsenal može odraditi obrambeni posao na Norvežaninu i iskoristiti svoje prilike za napad, ovo bi konačno mogao biti dan kada će napustiti Etihad kao pobjednici.
