Nekoć promašena s 28 koševa, subotnja utakmica Georgia-Alabama u Tuscaloosi pokazala se kao instant klasik jer su se Bulldogsi i Crimson Tide skupili do dramatičnog završetka pred Donaldom Trumpom i oko 100.000 drugih gledatelja.
Na kraju je Kalen DeBoer & Co. izdržao, 41-34, ali tek nakon što je prepustio vodstvo koje se nekoć činilo nepremostivim.
Kvoterbek Georgije Carson Beck nakratko je izgledao kao heroj utakmice kada se spojio s Dillonom Bellom u touchdownu od 67 jardi.
Ali 17-godišnji primač iz Alabame Ryan Williams uhvatio je dodavanje od 75 jardi od Jalena Milroea tijekom vožnje koja je uslijedila. Zatim je drugi brucoš Alabame u dresu s brojem 2, obrambeni bek Zabien Brown, presjekao dodavanje Becka u završnici i osigurao pobjedu.
Dinamični Williams se okrenuo kako bi zgrabio loptu u tijesnom pokrivanju, brzo se okrenuo i sprintao uz desnu bočnu liniju. Milroe je potom pogodio Germieja Bernarda za konverziju od dva poena za Tide (4-0, 1-0).
Četvrti bek Georgije Carson Beck nakratko je izgledao kao heroj utakmice u četvrtoj četvrtini
Jalen Milroe #4 iz Alabama Crimson Tidea dodaje loptu protiv Georgia Bulldogsa
Kandidat za predsjednika GOP-a Donald Trump maše uz bivšeg igrača Georgia Bulldogsa Herschela Walkera, snimatelja Kida Rocka, profesionalnog igrača golfa Johna Dailyja, senatora Alabame Tommyja Tubervillea (desno) i Katie Britt (desno) tijekom drugog poluvremena utakmice Georgia-Alabama
Trump nije bio jedina slavna osoba u njegovom privatnom apartmanu.
Republikanskom predsjedničkom kandidatu pridružili su se Kid Rock, bivši trener Auburna i sadašnji američki senator Tommy Tuberville, legenda Bulldogsa Herschel Walker i superzvijezda country glazbe Hank Williams Jr.
Zvjezdani apartman zaokruživali su zvijezda UFC-a Colby Covington, mlađa senatorica Alabame Katie Britt i slavni igrač golfa John Daly, koji su svi glavni Trumpovi pristaše.
Trump je također proveo vrijeme družeći se s masom od oko 100.000 obožavatelja. Dobio je kokice na štandu stadiona Bryant-Denny, udario je šakom po obožavateljima, a čak je viđen i na semaforu stadiona.
Nažalost po ogromnu publiku, Trumpova prisutnost zahtijevala je pojačano osiguranje, što je dovelo do nevjerojatno dugih redova za obožavatelje.
‘Trump uzrokuje da Alabama postane swing država s ovim osiguranjem’, napisao je jedan obožavatelj Tidea na X uz fotografiju stotina Alabamana koji čekaju da uđu na stadion Bryant-Denny.
Trumpa su u Tuscaloosi čekale bezbrojne naljepnice koje su spominjale njegove kontroverzne komentare o imigrantima s Haitija.
‘Oni jedu Dawgs’, glasio je natpis, koji je dao znak gruzijskom nogometnom timu.
Obožavatelji su izbili nasumično uzvikujući ‘Trump! Adut! Adut!’ tijekom cijelog dana, pregled uzbudljive dobrodošlice koju je dočekao početkom druge četvrtine dok je sjedio u apartmanu od 40 jardi kojem je domaćin bio bogati član njegovog kluba Mar-a-Lago na Floridi.
Trumpova marka populističkog nacionalizma uvelike se oslanja na njegovo mračno tumačenje Amerike kao propadajuće nacije koju zlostavljaju elite i preplavljuju imigranti. Ali njegovi pristaše, posebno bijeli kulturni konzervativci, čuju u toj retorici optimistični patriotizam sadržan u sloganu na sveprisutnim crvenim šeširima njegovog pokreta: ‘Učinimo Ameriku ponovno velikom.’
Aktualni republikanski kandidat za predsjednika Donald J. Trump posjećuje stadion Bryant-Denny
To je procijenio Shane Walsh, 52-godišnji biznismen iz Austina u Texasu. Walsh i njegova obitelj ukrasili su svoj šator na sveučilišnom četverokutu zastavom Trump 2024. i profesionalno izrađenim znakom koji prikazuje novopopularnu poruku koja predviđa da nogometni tim iz Alabame ‘jede Dawgs’.
Za Walsha, znak nije bio o imigraciji ili pojedinostima Trumpovog razmetanja, pretjerivanja i neistina.
‘Ne sviđa mi se nužno kao osoba’, rekao je Walsh. ‘Ali mislim da je Washington slomljen i za to su krive obje strane – a Trump je vrsta čovjeka koji će ustati. On je puno stvari, ali slabost nije jedna od njih. On je optimističan tip – samo te tjera da vjeruješ da ćemo, ako je on glavni, biti dobro.’
Ideja za znak, rekao je, izrasla je iz mema koji je pokazao svojoj ženi. ‘Mislio sam da je to smiješno’, rekao je.
Katie Yates, 47-godišnjakinja iz Hoovera, Alabama, imala je isto iskustvo sa svojim izrezom bivšeg predsjednika u prirodnoj veličini. Više puta su je zaustavljali na putu do uobičajenog šatora svoje obitelji. Trumpov lik trebao se pridružiti Elvisu, ‘koji je uvijek navijač Alabame na našim stražnjim vratima’, rekao je Yates.
‘Ja sam takav obožavatelj Trumpa’, rekla je, dodajući da ne može razumjeti kako svaki Amerikanac nije takav.
Yates nije ponudila ništa omalovažavajuće o Trumpovoj protukandidatkinji, demokratskoj kandidatkinji i potpredsjednici Kamali Harris, umjesto toga jednostavno je žalila što nije mogla ostati na utakmici i vidjeti kako razglas na stadionu prepoznaje Trumpa i prikazuje ga kako udara šakom na velikim videozaslonima u četiri kutovi stadiona Bryant-Denny.
Taj se trenutak dogodio pri rezultatu 12:24 u drugoj četvrtini, nedugo nakon što je bek Alabame Jalen Milroe utrčao uz desnu bočnu liniju, na Trumpovoj strani terena, i donio Crimson Tideu prednost od 28-0 nad favoriziranim Vegasom Buldozi.
Trump nije reagirao na Milroeovo bježanje, možda prepoznajući da je Georgia, a ne pouzdano republikanska Alabama, ključno bojno polje u njegovoj borbi protiv Harrisa. Ali kad je ’45. predsjednik Sjedinjenih Država, Donald J. Trump’ predstavljen publici od više od 100.000 obožavatelja – svi osim nekoliko tisuća koji su nosili grimizno odijelo – Trump se široko nasmiješio i zamahnuo šakom, kao što je to učinio na pozornici srpnja nakon što mu je metak potencijalnog ubojice okrznuo uho i okrvavio mu lice.
Gomila je urlajući odobravala, podižući kamere mobitela i njihove grimizno-bijele pompone prema Trumpovom apartmanu, gdje je stajao iza balističkog stakla koje je postalo obilježje nakon dva pokušaja atentata. Nekoliko zvižduka i nekoliko ispruženih srednjih prstiju prekršili su Trumpov stil, ali su popustili još uzvikivanja: ‘SAD! SAD! SAD!’
Doista, nisu svi u kampusu bili oduševljeni.
‘Mislim da među studentima postoji tiha većina koja nije uz Trumpa’, ustvrdio je Braden Vick, predsjednik ogranka Demokrata koledža u Alabami. Vick je ukazao na nedavne izbore kada su demokratski kandidati, uključujući predsjednika Joea Bidena 2020., znatno nadmašili svoje ukupne rezultate u cijeloj državi u izbornim jedinicama oko kampusa.
‘Imamo ovu sjajnu atmosferu za utakmicu među pet najboljih između ova dva tima, s implikacijama doigravanja i prvenstva,’ rekao je Vick, ‘i prava je šteta što Donald Trump to mora pokušati uništiti svojom sebičnošću.’
Trump je došao kao gost biznismena iz Alabame Rica Mayersa Jr., člana Mar-a-Laga. Mayers je u intervjuu prije utakmice rekao da je pozvao Trumpa kako bi mogao uživati u toploj dobrodošlici. I, kao što je Mayers primijetio, Trump je dugogodišnji ljubitelj sporta. Pokušao je kupiti NFL momčad 1980-ih i umjesto toga pomogao pokrenuti natjecateljsku ligu. I prisustvovao je nekoliko sveučilišnih utakmica kao predsjednik, uključujući utakmicu državnog prvenstva Alabama-Georgia.
Mayers je također pozvao Sens Alabame Katie Britt i Tommyja Tubervillea. Britt, bivša predsjednica studentske vlade u Alabami, iznijela je odgovor GOP-a na Bidenov posljednji govor o stanju nacije, izvukavši prijekore nakon što je upotrijebila opovrgnutu priču o trgovini ljudima kako bi ponovila Trumpova upozorenja o migrantima. Tuberville, bivši glavni nogometni trener na Sveučilištu Auburn, glavnom rivalu Alabame, vjerni je Trumpov pristaša.
Trump i Kid Rock napuštaju koncesijsku tribinu tijekom utakmice Georgia-Alabama
Političarima u apartmanu pridružili su se glazbenici Kid Rock i Hank Williams Jr. Herschel Walker, nogometna ikona Georgije i propali kandidat za Senat 2022., putovao je u Trumpovoj povorci na utakmicu.
Dijelovi stadiona okruženi su ogradama, s mnoštvom detektora metala i šatora koji čine sigurnosni perimetar izvan uobičajenog otiska. Sestre sestrinstva Alpha Omicron Pi pokazale su svoje sigurnosne narukvice prije nego što su im dopuštene u kuću sestrinstva koja se nalazi neposredno uz stadion. Psi njuškači bombi zaustavili su ugostiteljske kamione koji su prevozili hranu. Stotine agenata TSA raširili su se kako bi obavili potencijalno nepopularan posao: nametnuli provjeru na razini zračne luke za svakog vlasnika karte.
Ali ono što se činilo najvažnijim bila je prilika prijateljske domaće publike da navija za Trumpa na isti način na koji su navijali za Crimson Tide, neopterećeni bilo čim što je rekao u Wisconsinu ili bilo gdje drugdje dok iznosi sve mračniju završnu riječ.
‘Sveučilišni nogometni navijači mogu postati emotivni i ljuti na svoju momčad’, rekao je Shane Walsh. ‘A mogu i Trumpove pristaše’.
Nije im smetalo ni što Trumpova kravata nije grimizna. Bila je to Georgia crvena.
