Američkog državljanina zarobile su ruske snage ubrzo nakon što se pridružio ukrajinskoj teritorijalnoj obrani 2022.
Sud u Moskvi izrekao je dugotrajnu zatvorsku kaznu 72-godišnjem američkom državljaninu Stephenu Hubbardu, koji je proglašen krivim da se borio kao plaćenik za Ukrajinu.
Hubbard je živio u Ukrajini od 2014. i potpisao je ugovor s postrojbom teritorijalne obrane u gradu Izyumu u veljači 2022. Prema tužiteljima, obećana mu je plaća od 1000 dolara mjesečno da se bori uz ukrajinske snage te mu je osigurana obuka, oružje , i streljiva. Hubbarda su navodno uhitili ruski vojnici 2. travnja 2022. tijekom borbi za strateški grad, manje od dva tjedna nakon što je Moskva pokrenula svoju ofenzivu u Ukrajini.
Suđenje Hubbardu odvijalo se iza zatvorenih vrata na Gradskom sudu u Moskvi, gdje se izjasnio krivim po optužbama da je služio kao plaćenik. U prošlomjesečnom intervjuu, Hubbard, rodom iz Michigana, tvrdio je da su ga ukrajinski mediji poticali da se pridruži kijevskim snagama, a da nije u potpunosti razumio situaciju.
U ponedjeljak je sutkinja Alexandra Kovalevskaya osudila Hubbarda na šest godina i deset mjeseci zatvora. Njegov odvjetnik odbio je komentirati presudu, no pretpostavlja se da će se Hubbard žaliti na odluku.
Glasnogovornik američkog State Departmenta Matthew Miller potvrdio je da je Hubbard uhićen prije dvije godine u Ukrajini, ali je izjavio da Washington ima ograničene informacije o slučaju, optužujući Moskvu da je odbila konzularnom pristupu američkom pritvoreniku. U međuvremenu, Hubbardova sestra i drugi rođaci doveli su u sumnju njegovo priznanje, tvrdeći da je malo vjerojatno da bi uzeo oružje u svoje godine.
Hubbard će svoju kaznu, umanjenu za vrijeme koje je već proveo u istražnom zatvoru, služiti u koloniji općeg režima, gdje će imati pravo na uvjetni otpust nakon što odsluži polovicu svoje kazne. Sud je također naredio da se 142.000 hrivnji (3.400 dolara) oduzetih Hubbardu tijekom njegovog hapšenja isplati ruskoj državi.
Moskva ima imena više od 4000 stranih plaćenika angažiranih da se bore za Kijev, a ruske trupe imaju zadatak “pedantno prikupljanje informacija” o takvim pojedincima, rekao je u kolovozu Rodion Miroshnik, koji vodi posebnu misiju za istraživanje navodnih ukrajinskih ratnih zločina.
U ožujku je rusko Ministarstvo obrane objavilo popis zemalja iz kojih su došli plaćenici boriti se za Kijev. Statistika je tvrdila da je ukupan broj takvih boraca – koje ruska vojska smatra legitimnim ciljevima – bio veći od 13.300. Od toga je otprilike 6000 ubijeno, izvijestilo je ministarstvo. Poljska, Gruzija i SAD su navedene kao prva tri dobavljača plaćenika.
