NBA pregled, Jugozapadna divizija: favorit Dallasa

Dončić, Williamson, Morant i Wembanyama. Southwest se predstavlja kao intrigantna i neizvjesna divizija, s mladim i spektakularnim zvijezdama, pokerom asova s ​​nekoliko suparnika koji gledaju u blisku budućnost. Pet timova koji će se boriti između Texasa, Louisiane i Tennesseeja nisu samo ambiciozni, već i perspektivni. Dojam je da najbolje za sve njih tek dolazi, da je ovo samo predjelo još važnijih izazova koji dolaze. Dallas je izašao iz bitaka za doigravanje Divljeg zapada prošle sezone tako da počinje ispred konkurencije, s plavokosim slovenskim prorokom kojeg treba slijediti kako bi došao do vrha svijeta košarke, ali pazite da su hijerarhije promjenjivije nego što se čini nakon prvi pogled.

KVINTET – Dončić, Irving, THOMPSON, Washington, Lively. Glavna rezerva: DINWIDDIE, MARSHALL, Kleber, Gafford.

TRENER – Jason Kidd (potvrđeno).

ZVIJEZDA – Dončiću nikad ništa ne ide kako treba. Pita se za mjesec. U Americi su ga masakrirali nakon finala, kao da je bilo normalno odvući momčad preko svojih granica bez šasije da dođe do kraja. Morao, čak. Premalo brani, ima višak kilograma, previše solo, kažu. Meh. Danas je na svijetu bolji još samo jedan balkanski talent s košarkaškom loptom u ruci: Jokić. A Luka ima tek 25 godina. U Sloveniji ne padaju na zamku: Dončić, prvi All NBA quintet u 2024., bio je čak draži od Tadeja Pogačara kao domaći sportaš godine.

AKVIZICIJE – Klay Thompson, Splash Brother, Curryjev suradnik u Golden Stateu, nadurio se, spustio nogu i napustio Kaliforniju u potrazi za nekim tko cijeni njegovu verziju u sumrak. Thompson ulazi, Derrick Jones izlazi. Mavsi su jači, zar ne? Polako, ne trči. Thompson je po imenu, prošlosti i osnovama nekoliko kategorija iznad onoga koga će zamijeniti, ali hoće li biti korisniji u odboru od Kidda? Nije zadano. Ne brani se više kao u dobra stara vremena, pa tko brani izvana? Spencer Dinwiddie je nešto slabiji povratni konj, Naji Marshall će biti neprocjenjiv zbog svoje fleksibilnosti.

SEZONSKI CILJ – Naslov. Jer kada ste upravo igrali finale, to je, naravno, sljedeći korak. A Dončić i Lively su mladi, s ogromnim prostorom za rast. Ali doigravanje 2024. bilo je savršena oluja za Dallas.

KVINTET – MURRAY, McCollum, Ingram, Williamson, Mississippi. Glavna rezerva: Alvarado, Murphy, H. Jones.

TRENER – Willie Green (potvrđeno).

ZVIJEZDA – Zion Williamson. Vjeruješ li u to? Prvi izbor drafta 2019. jedini je izbor na lutriji te godine među 14 najboljih koji još nije odigrao utakmicu doigravanja. Nikada. Ipak, on ostaje jedinstven talent u smislu fizičkih karakteristika i vrste igre, s nekoliko protuotrova. Mora ostati zdrav i da bi to učinio, prilagoditi svoj životni stil izvan terena. Pokušava, čini se. Hoće li uspjeti?

AKVIZICIJE – Dejounte Murray je pojačanje koje Pelse automatski čini boljim nego prošle sezone. I to omogućuje McCollumu da igra u svojoj prirodnoj ulozi, kao strijelac. No, Atlanta ga je bila voljna maknuti jer ga nisu zamišljali u središtu projekta, igrajući kao nadopuna Zionu, a Ingram mu je idealna veličina. Yves Missi, izbor 21 na draftu 2024., riskira da postane startni centar. Uloga s rukavima prevelika za njega. Valanciunas će nedostajati.

SEZONSKI CILJ – doigravanje. Kampanju 2023.-24. zatvorili su s impresivnim rezultatom 49-33, ali su, kao i u polufinalu NBA kupa, poklekli u najboljem trenutku, pometeni s 0-4 u doigravanju od Oklahoma Cityja. Moraju rasti u pouzdanosti.

KVINTET – Morant, Smart, Bane, Jackson, EDEY. Glavna rezerva: Kennard, Aldama, Clarke.

TRENER – Taylor Jenkins (potvrđeno).

ZVIJEZDA – Ja Morant. Prošle sezone odigrao je samo 9 utakmica. Suspenzija, ozljeda, svašta mu se dogodilo. Hoće li ga to naučiti pameti? Ima 25 godina i bezgraničan talent, poene u rukama, atleticizam, viziju igre, ali mora naučiti razumjeti trenutke utakmice bez da uvijek ide brzinom od tisuću milja na sat. Da usporim za Edeya, za dobro tima. Ako to učini, postaje fenomen.

AKVIZICIJE – Zach Edey. Kanadski div od 224 centimetra, najbolji sveučilišni igrač posljednje dvije sezone. Zabija, odbija, zaustavlja. Ali sa svojim ritmovima, sa jokićevskom kadencom. Može patiti u obrani ako ga odvedu na perimetar, ali ono što izbor broj 9 na draftu 2024. može dati puno je više nego što oduzima.

SEZONSKI CILJ – doigravanje. Prošla sezona bila je debakl, skor 27-55 svjedoči tome. Ali sve je pošlo po zlu. Horizonti su se promijenili: Marcus Smart se vraća nakon ozljede, Morant je sada tu, Edey je stigao. A GG Jackson obećava dobro.

KVINTET – Van Vleet, Green, Brooks, Smith, Sengun. Glavni podizač: SHEPPARD, Thompson, ADAMS.

TRENER – Izrada Udoka (confirmato).

ZVIJEZDA – Alperen Sengun. 22-godišnji Turčin nastavlja tradiciju velikih svjetskih NBA centara. Treći igrač koji je najviše napredovao prošle sezone, prosječno je postizao 21 poen dok je iz igre šutirao 54%. Samo početak. Za 12 mjeseci mogli bismo o tome ponovno govoriti stavljajući to u istu rečenicu s Dončićem, Zionom, Morantom i Wembyjem.

AKVIZICIJE – Reed Sheppard. Čuvar je nazvao br. 3 na draftu 2024., sa Sveučilišta Kentucky, ostavio je sjajan dojam u Ljetnoj ligi. Sin umjetnosti, izvrstan instinkt, zavidna tehnika, pravi um za briljiranje. Mora rasti kao playmaker, do sada je uglavnom igrao kao bek. Pucanj mu osigurava prostor: spreman odmah.

SEZONSKI CILJ – doigravanje. Prošlosezonski rekord 41-41 sluti na dobro. Jer Jabari Smith je spreman napraviti iskorak u kvaliteti i Sengun postati All Star. Ali konkurencija na Zapadu je ogromna i Jalen Green je čisti talent, ali ne uvijek pouzdan. Tako traje.

KVINTET – PAUL, Vassell, BARNES, Sochan, Wembanyama. Prva rezerva: Jones, CASTLE, Johnson, Collins.

TRENER – Gregg Popovich (potvrđeno).

ZVIJEZDA – Victor Wembanyama. Tko drugi? Prvi poziv drafta 2023., zatim brucoš godine, na Igrama u Parizu pokazao je da može napraviti razliku čak i kada se računaju utakmice, a ne samo kada su pojedinačne izvedbe kao što mu se dogodilo u prvoj godini u Spursima, koji nisu bili konkurentni . Epohalni talent, mora ostati zdrav i prizemljen. Nije lako kad skačeš koliko i on.

AKVIZICIJE – Chris Paul. Da, ima 39 godina. Sada vidi završnu crtu. No bit će Wembyju idealna odskočna daska na parketu, au svlačionici će pomoći mnogim mladim Spursima da shvate što je potrebno za proboj u NBA. Na CP3 radionici samo trebate držati oči otvorene kako biste “ukrali” trikove zanata.

SEZONSKI CILJ – Uigravanja. Možda je to previše tražiti. Ali s veteranima Paulom i Barnesom u kvintetu i Wembyjem koji napreduje iz utakmice u utakmicu, čini se da su Teksašani ponovno otkrili fizionomiju prave momčadi. Stephon Castle je bio odličan izbor za draft. Još nije strijelac kakav bi trebao postati, ali brani, fizički je i natječe se.