S obzirom na noviju povijest, Manchester Cityju stvarno ne bi smetao klon Txikija Begiristaina.
Čovjek koji nadzire sve važne zakulisne operacije na Etihadu nije čovjek za središte pažnje. On radi u sjeni. Ima pristojnu evidenciju na tržištu transfera. Izvanredna igračka karijera s klasičnom lijevom nogom.
Sve to pomalo zvuči kao Hugo Viana, čovjek koji će na kraju sezone preuzeti Begiristain kao sportski direktor. On je sve te stvari. On je Txiki Lite, Txiki 2.0, kako god ga želite zvati.
Osim uloge glavnog trenera, ovo je imenovanje koje City stvarno mora srediti jer ulazi u razdoblje promjena. Begiristain je kroz sezonu tražio potencijalne nove igrače i odlučio se za Vianu, nekoga tko je priznao da je njegov prelazak u Newcastle United kao tinejdžer bio pogreška jer je vjerovao da se nije u potpunosti razvio kao vezni igrač.
Možda je to tako, ali ovaj povratak u engleski nogomet dolazi nakon šest sezona u lisabonskom Sportingu, učenju zanata, pomaganju u buđenju kluba koji je toliko zaostao za Benficom i Portom da je koncept osvajanja lige postao stran. Viana je na čelu njihove operacije dva naslova u četiri godine; trebali bi osvojiti još jednu ove sezone. Dinastije i sve, s prevladavajućim osjećajem u Portugalu da su on – i menadžer Ruben Amorim – postigli sve što su zacrtali.
Hugo Viana spreman je za ulazak u vitalnu ulogu u Manchester Cityju na kraju sezone
Bivši portugalski reprezentativac ima neke velike cipele za ispuniti formu sportskog direktora u odlasku Txikija Begiristaina (sasvim desno)
Španjolac ima blisku vezu s Pepom Guardiolom što je bilo ključno za uspjeh kluba
Vianina najveća odluka kao sportskog direktora bila je povući Amorima iz Brage 2020. On i predsjednik Sportinga, Frederico Varandas, obvezali su se platiti 10 milijuna funti odštete za trenera koji je bio na vrhunskoj razini samo nekoliko mjeseci. ‘Bilo je to kockanje, ali ne i sreća’, rekao je jedan izvor za Mail Sport. ‘Sporting nema novca za to.’
Amorim i Viana ovih su dana suštinski povezani. Njih dvojica upoznali su se kao igrači u Bragi, a prijateljstvo su učvrstili kasnije na Bliskom istoku gdje su završili igračke karijere, pružajući podršku jedan drugome. Veza je od tada postala jača. ‘On mi je kao obitelj’, rekao je Amorim, a izvori u Portugalu i dalje su uvjereni da kamo jedan ode, drugi će ga vjerojatno slijediti.
‘Iskreno, ne mislim da Hugo skače u najveće klubove ako Amorim ne ide s njim’, rekao je jedan. Drugi je dodao: ‘Ako Amorim ide s Hugom, onda je to najbolje za City’. Veliki tip je on.’
Slobodnog mjesta, naravno, još nema. Pep Guardiola, kojem na ljeto ističe ugovor, nije priopćio čvrstu odluku o svojoj budućnosti. Oni oko Cityja, uključujući i one koji donose odluke, priznavali su tijekom ljeta da će ove godine biti to, kraj, ali svaki sljedeći tjedan tišine – a sada i pristup iz Engleske koji nije djelovao – nudi tračke nade.
‘Vjerujem da klub već ima sljedećeg trenera na umu za dan kada Pep odluči otići i da će pokušati slijediti istu liniju rada’, rekao je vratar Ederson za ESPN Brazil ovaj tjedan. ‘Naravno da bi to bio veliki gubitak, govorimo o najboljem menadžeru na svijetu, ali vidim stvarno dobro pripremljen klub za post-Pepovu eru.’
Sadašnji glavni trener još nije službeno najavio svoj odlazak, ali snažan plan nasljeđivanja predvodit će Viana
Novi sportski direktor doveo je Rubena Amorima u lisabonski Sporting i mogao bi ga premjestiti na Etihad
Imena koja igraju runde su Amorim i Xabi Alonso u Bayer Leverkusenu. Amorimova otkupna klauzula slična je onoj koju je Sporting platio Bragi; Alonsov ugovor istječe 2026. godine.
Bilo da je to sada ili za 12 mjeseci – čak i ne uzimajući u obzir ishod saslušanja Premier lige o navodnim financijskim neprikladnostima – promjena dolazi do vječnih prvaka.
Svakodnevni španjolski doručak u City Football Academy koji dijele Guardiola i Begiristain – opisan kao ljubazan i duhovit među onima s kojima radi – više neće biti, a način na koji potonji želi uvesti novu zoru je bliska suradnja s Vianom od veljače .
City je napravio kompromis oko datuma početka 41-godišnjaka, u početku se nadajući da će on biti s njima za stalno ove godine, ali Viana će nositi dva šešira. Bez obzira na to, Begiristainovi otisci prstiju bit će svuda po budućnosti Guardiole, Kevina De Bruynea i nekolicine drugih.
Postoje pitanja i znatiželja o tome kako City prolazi dalje od izlaza, od proračuna za transfere do zadržavanja ključnog osoblja.
U Viani, za koju se vjeruje da ima jaku vezu sa super-agentom Jorgeom Mendesom, imaju svoj prvi komad. Intrigantno je da je prijatelj sa svojim kolegom iz Arsenala, Eduom, i pretpostavlja se da je ručao s njim dok je u Londonu pregovarao o transferu Pedra Porra u Tottenham.
Oni koji ga poznaju trude se naglasiti da Vianin početak u Sportingu nije bio lak. Relativni novak kad se pridružio 2018., Viana je ušetao u klub kojeg je okupilo oko 50 navijača koji su upali na teren za trening i napali igrače s remenima.
Viana ima dobre suradnje s brojnim osobama iz Premier lige, uključujući Arsenalova sportskog direktora Edua (u sredini)
Nakon što se 2018. pridružio Sportingu iz Lisabona, Viana je imao niz lažnih startova prije nego što je otkrio potencijal momčadi
Amorim je pomogao razviti momčad u dominantnu silu u Europi i momčad će se susresti s Man Cityjem u Ligi prvaka za samo dva tjedna
Egzodus momčadi je bio u tijeku i Sporting je zapravo krenuo ispočetka. Vianini prvi pohodi na izgradnju novog tima vidjeli su pogrešne korake, s Yannickom Bolasiejem i Jeseom Rodriguezom koji nisu uspjeli. ‘Ne možete ga kriviti za ovaj početak, Sporting se vraćao iz velike krize’, rekao je jedan izvor.
S imenovanjem Amorima stvari su se pokrenule. ‘Magični trik’ kako ga tamo zovu. Zec iz šešira. Zaštitni znak 3-4-3 formacija, suptilno promijenjena iz godine u godinu, na koju je malo tko imao odgovore i napredak u europskom natjecanju, gdje su ugostili City za dva tjedna.
Kada su ga ovaj tjedan pitali o izvješćima koja sugeriraju da će pratiti Vianu u City, Amorim je odgovorio: ‘To su glasine. Viana će uvijek biti veliki prijatelj, ali njegova će profesionalna putanja jednog dana biti drugačija. Jedna stvar ne vodi drugoj.
‘Vianin put je Vianin put, moj je moj. Imamo profesionalan odnos koji neće trajati vječno, ali sigurno je da će se prijateljstvo nastaviti.’
U Sportingu pod Amorimom i Vianom, fokus je bio na kupnji nove krvi prije visoke prodaje – što je dokazano odlascima Matheusa Nunesa i Nuna Mendesa – dok je dovođenje Viktora Gyokeresa iz Coventry Cityja za 20 milijuna funti bio majstorski potez. Gyokeres ima 40 golova u 40 ligaških startova i sada vrijedi najmanje tri puta više od onoga što su platili.
Sporting očekuje da će uskoro otići i već je potpisao ugovor s 19-godišnjim Conradom Harderom iz Nordsjaellanda da bude Šveđanin nasljednik.
Potpisi poput Viktora Gyokeresa (u prvom planu desno) otkrili su portugalsku stranu
Ali Viana je dobro isplanirao njegov neizbježni odlazak s kupnjom Conrada Hardera
‘Viktor je mogao zaraditi više novca od klubova u Engleskoj, ali Hugo i Ruben su ga uvjerili’, rekao je jedan izvor. ‘Hugo je napravio jednu važnu razliku u odnosu na prije: radije je plaćao veliko za igrača poput Gyokeresa umjesto 20 za dva ili tri različita igrača. Ovo je promjena. Ima vrlo dobre pregovaračke vještine.’
Izgleda i zvuči odlučno. Odabir Hardera sličan je poslu koji Begiristain želi dovršiti: pobrinite se da mladi, sirovi igrač dolazi iza etabliranijeg tipa u tom dijelu terena.
Begiristain ima ploču s Cityjevom momčadi, s dva imena ispisana ispod svake pozicije, i mirno govori agentima i igračima gdje točno misli da će se uklopiti. Iako uz čudnu pogrešnu procjenu, to je uglavnom besprijekorno.
City se nada da će se glatki potezi proširiti i na dvoranu za sastanke.
