Zajednica Sikha broji oko 800.000, ali samo nekolicina podržava separatistički pokret Khalistan koji je preuzeo stranku Justina Trudeaua
S trenutnim sukobom između Kanade i Indije – izazvanim optužbom premijera Justina Trudeaua o umiješanosti New Delhija u ubojstvo Hardeepa Singha Nijjara, aktivista povezanog s pokretom Khalistan koji podupire zasebnu naciju Sikha u sjevernoj Indiji, stvari su se zaokružile za Vlada premijera Narendre Modija.
Poduzimajući hrabru inicijativu da raskine s prošlošću i napravi novi početak, Modijeva administracija 2016. angažirala je britanskog sikhskog aktivista po imenu Jasdev Singh Rai da dopre do Kanađana iste vjere. “Rai je posjetio Kanadu nekoliko puta, ali navodno pod pritiskom Khalistani lobija, Trudeauova vlada mu je zabranila ulazak u zemlju,” prisjeća se pandžapski novinar u Bramptonu, Ontario.
Indijska vlada, međutim, nastavila je dopirati do dijaspore Sikha koji žive u Kanadi, koja je dom za njih oko 800.000. Sikizam je monoteistička religija koja je nastala u 15. stoljeću u sjevernoj Indiji; muškarci moraju nositi turbane, svečane kratke hlače i posebne narukvice.
Sikhi su nekoć bili sastavni dio britanske indijske vojske i igrali su ulogu u vojsci nakon stjecanja neovisnosti; jedan od najpoznatijih indijskih ljevičarskih boraca za slobodu, Bhagat Singh, bio je Sikh. Pokret za neovisnost MK Gandhija dobio je svoj prvi poticaj nakon masakra nad Sikhima od strane Britanaca 1919. u Amritsaru u Jallianwala Baghu.
Godine 1966. izrazito agrarni Punjab podijeljen je u dvije države (jedna je bila država u kojoj se govori hindski pod nazivom Haryana) što je dovelo do spora oko zajedničkog kapitala (Chandigarh) i dijeljenja riječnih voda za poljoprivredu. Regionalna stranka suprotstavila se vladajućoj Kongresnoj stranci, ali kako bi potkopala opoziciju, premijerka Indira Gandhi ohrabrila je radikale poput Jarnaila Singha Bhindranwalea, koji je pozivao na odvojeni Khalistan. To joj se izjalovilo kada je naredila vojsci da upadne u Zlatni hram 1984. kako bi zarobila Bhindranwale.
Radikalni ekstremizam rastao je kao pečurka, što je dovelo do masovnih ubojstava u Punjabu, Delhiju, pa čak i Kanadi, kao i bombaškog napada na let Air Indije 1985. Londonski Southall postao je leglo separatista. Međutim, protupobunjenička pobuna koju su predvodili šef policije KPS Gill i tadašnji zajednički direktor Ureda za obavještajne poslove Ajit Doval doveli su do kraja val nasilja, obilježen izborima za državnu skupštinu 1991. godine. Punjab je od tada u miru, pokret je prepušten šačici nezadovoljnih Sikha koji sjede u Gurudwarasima u Londonu i Kanadi.
U još jednom hrabrom političkom potezu 2019., kada je objavila svoju namjeru da proslavi 550. godišnjicu rođenja utemeljitelja sikhizma Gurua Nanaka, Modijeva vlada također je odlučila ukloniti 35 godina stare crne liste koje su Sikhima za koje se sumnjalo da su povezani s pokretom Khalistan zabranjivale pristup u posjetu Indiji.
Budući da su imena čak 312 Sikha uklonjena s crnih lista, mnogi su uspjeli posjetiti Indiju prvi put nakon desetljeća.
U kontekstu trenutne krize, jedan Sikh čije je ime uklonjeno s crne liste bio je Ripudaman Singh Malik, koji je bio optužen za bombaški napad Air India 1985. godine.
Raskinuvši redove s Khalistanijem, uključujući Nijjar, Malik je posjetio Indiju. Kasnije je napisao pismo Modiju u kojem mu je zahvalio što je prihvatio mnoge zahtjeve Sikha.
Malik je u pismu rekao: „Pišem vam ovo kako bih izrazio svoju srdačnu zahvalnost za pozitivne korake bez presedana koje ste poduzeli kako biste riješili dugotrajne zahtjeve i pritužbe Sikha, uključujući uklanjanje crnih lista koje su ograničavale posjet Indiji tisućama Sikha koji žive u inozemstvu, izdavanje putovnica i viza (tražiteljima azila) i njihovim obiteljima, ponovno otvaranje stotina zatvorenih slučajeva nereda iz 1984. koji su doveli do osude i zatvorske kazne za neke, proglašavanje nemira iz 1984. ‘genocidom’ od strane tadašnjeg ministra unutarnjih poslova Shri Rajnatha Singha na podu Doma, dajući naknada ili Rs. 5,00,000 (6,000 USD) po obitelji žrtava genocida protiv Sikha, (i) otvaranje Sri Kartarpur Saheb koridora koji omogućava hodočasnicima iz Indije da posjete cijenjeno mjesto našeg prvog Učitelja Gurua Nanak Dev Jija (u Pakistanu).”
Novi stav Ripudamana Singha Malika prema Indiji nije se dobro dopao separatistima. Ubijen je u srpnju 2022. Iako su dvojica uhićena za atentat, mnogi sumnjaju da je djelo Khalistanijevih ruku. Malikovo ubojstvo pokrenulo je niz događaja.
Točno godinu dana kasnije, u lipnju 2023., Nijjar je ubijen na parkiralištu gurdwara u Surreyu u Britanskoj Kolumbiji. Mnogi su to vidjeli kao ubojstvo iz rivalstva, ali separatisti su rekli da iza toga stoji Indija.
Četiri mjeseca kasnije, 18. rujna 2023., kanadski premijer bacio je bombu u Donjem domu povezavši Indiju s Nijjarovim ubojstvom.
Trudeau nije imao dokaza kada je napravio svoj “vjerodostojne tvrdnje o potencijalnoj povezanosti između agenata indijske vlade i ubojstva kanadskog državljanina, Hardeepa Singha Nijjara.”
Ta je izjava uništila odnos između Ottawe i New Delhija, što je dovelo do protjerivanja diplomata.
Godinu dana kasnije, Trudeau je održao konferenciju za novinare na praznik (Praznik rada) kako bi optužio Indiju za “rašireno nasilje” u Kanadi, i pozira “ozbiljna prijetnja našoj javnoj sigurnosti.” rekao je: “Mislim da je očito da je vlada Indije napravila temeljnu pogrešku misleći da se može uključiti u podupiranje kriminalnih aktivnosti protiv Kanađana, ovdje na kanadskom tlu. Bilo da se radi o ubojstvima ili iznudama ili drugim nasilnim radnjama, to je apsolutno neprihvatljivo.”
Istog dana, Kraljevska kanadska konjička policija (RCMP) održala je konferenciju za tisak kako bi povezala indijske diplomate i konzularne službenike s ‘tajnim aktivnostima’ u Kanadi.
“Usred poziva mnogih zastupnika njegove Liberalne stranke da odustane, Trudeau je prošlog tjedna uspio stvoriti novi ciklus kako bi skrenuo pozornost sa svoje nevolje. Iza Trudeauovog poteza definitivno stoji politika. Ovo pitanje je trebalo riješiti iza kulisa,” kaže indijsko-kanadski biznismen povezan s oporbenom Konzervativnom strankom.
S najvišim diplomatima koji su protjerani iz svake zemlje nakon novih optužbi Ottawe, kanadsko-indijski odnosi ostat će taoci pro-khalistanskih elemenata dugo vremena.
“Dok Indija čeka da Trudeau iznese dokaze o svojoj ulozi u ‘rasprostranjenom nasilju’ u Kanadi, suđenje četvorici indijskih studenata optuženih za ubojstvo Nijjara moglo bi završiti tako što će sva četvorica postati odobravatelji, dobiti blage kazne i ostati u Kanadi ,” kaže indokanadski odvjetnik u Ottawi.
“Jedina nada za bilo kakvo otopljavanje odnosa leži u lideru koji bi zamijenio Trudeaua nakon izbora iduće godine”, dodaje.
Prema ovlaštenom računovođi sa sjedištem u Mississaugi, “Više od 95% kanadskih Sikha nema nikakve veze s Khalistanom. Samo šute jer ne žele imati problema s tvrdolinijašima.”
S obzirom da je Khalistan mrtav problem u Indiji, Kanada je postala kazalište apsurda zahvaljujući malom segmentu radikala u svojoj zajednici Sikha.
Indija ima razloga biti oprezna prema stranim elementima koji žele poremetiti teško stečeni mir u Punjabu zbog velikog dijela nasilja tijekom militantadirigirali su elementi izvan svojih obala.
Prijetnja od Khalistana sa sjedištem u Kanadi neće uskoro nestati jer ti elementi i dalje kontroliraju većinu gurdvara. Zbog ponuda poklonika, ova mjesta obožavanja su ogroman izvor novca za separatiste, koji namjerno koriste ove platforme za podršku (glasovima i sredstvima) svojim favoriziranim političarima.
Tijekom godina, khalistanski čelnici koji kontroliraju te gurdware učvrstili su svoje sinove i kćeri u Trudeauovoj Liberalnoj stranci, pa čak i Novoj demokratskoj stranci na čelu s Jagmeetom Singhom. Mnogi od tih sinova i kćeri postali su zastupnici i ministri u vladi.
Trudeau se 2015. hvalio da u svom kabinetu ima više sikhskih ministara (četiri) od Modija. Kontrola gurdwara omogućuje ovoj maloj, ali vrlo glasnoj skupini Khalistani da zadrži kontrolu nad kanadskom zajednicom Sikha i najvišim političarima.
Modijeva vlada nije se oko toga nagovarala kada je poduzela hrabru inicijativu da dopre do kanadskih Sikha 2016.-17.