‘Za mene je on najbolji čisti vezni igrač u povijesti igre. On razumije igru na razini genija.’
Bila je to hrabra presuda hrvatskog izbornika Zlatka Dalića njegovom kapetanu Luki Modriću u programu utakmica uoči dvoboja Hampden Nations League u petak navečer, a ipak nam je rekla ono što smo već znali uoči onoga što bi se moglo pokazati pravim. Posljednji nastup Madriđanina na škotskom tlu.
Naravno, Modrić, koji sada ima 39 godina, nije pružio istu virtuoznu izvedbu kao na svom posljednjem nastupu na Nacionalnom stadionu, profitirajući od osebujne strategije Stevea Clarkea da ga pusti da radi što god želi i plati kaznu dok je inspirirao Hrvate na Pobjeda od 3-1 na Euru 2020.
Zapravo, bilo je prilično lijepo vidjeti kako se to ponizno iskustvo donekle osvetilo kasnom intervencijom Johna McGinna.
Pa ipak, čak i u jednoj od njegovih mirnijih noći, dok je Škotska iskoristila prednost Hrvatske koja je pala na 10 igrača, ostalo je toliko toga za naučiti od Modrićevog pozicioniranja i ispitivanja, njegove tehničke briljantnosti.
Pet minuta kasnije dao je znak svoje namjere, pronašavši Kristijana Jakića drskom loptom s 20 jardi odigranom vanjskim dijelom njegove desne kopačke. Ubrzo nakon toga, ubacio se nakon što je Scott McTominay izgubio posjed i izazvao potez koji je završio obranom Craiga Gordona od Andreja Kramarića.
Luka Modrić nije mogao zaustaviti svoju Hrvatsku koja je izgubila 1-0 od Škotske kod Hampdena
Modrić je ostao frustriran nakon što je pao na 10 igrača protiv Škotske Stevea Clarkea
Uvijek u prostoru, uvijek u potrazi za tim ubojitim dodavanjem, a opet, defanzivno spreman – rano zaustavljajući Bena Doaka u njegovom naletu, držeći McTominaya na oku.
Nakon 50 minuta zavladala je tišina jer ga je Martin Baturina izdvojio. Baš kao i Euro, iskrivio je šut vanjskim dijelom kopačke. Ovaj se put, na sreću, široko zakovrčao.
Ipak, tek je uslijedio pravi bljesak njegove magije. Sredinom drugog 45., Modrić je uzeo izgubljenu loptu i isporučio najljepše okrznuto dodavanje Mariju Pašaliću.
John Souttar je bio izvan ravnoteže, Pašalić je imao čist udarac prema golu i poslao loptu preko gola. Trebao je bolje. Modrić je zaslužio bolje.
‘Blagoslov je za svakog trenera imati tako sjajnog igrača, osobu i vođu u momčadi’, rekao je Dalić. ‘Siguran sam da bi Jose Mourinho, Carlo Ancelotti i Zinedine Zidane razmišljali na isti način.’
Sigurno bi. Ipak, čak i mi obični smrtnici znamo odakle on dolazi.
Ako je ovo bila zadnja prilika za nas Škote da uhvatimo Modrića na djelu, kakva lijepa uspomena na pravu legendu. Graciozan. Elegantan. I na kraju djela.
