Prije svega, dopustite nam da vas pozovemo na nekoliko šala o trčanju.
Prije razgovora s Mohamedom Salahom Mail Sport i malog broja drugih novinara u nedjelju, samo je dvaput u svojoj karijeri u Liverpoolu stao razgovarati s novinarima.
‘Sjajne dvije minute, Mo?’, uvijek pitamo, dobro znajući da će se nasmiješiti, mahnuti i nastaviti hodati.
Za usporedbu, postoji i šala da oni stalni dopisnici Redsa razgovaraju s nekim igračima češće nego s vlastitom obitelji, a neke zvijezde uvijek su spremne odvojiti svoje vrijeme i razmišljati o temi dana.
Dok stojite na olujnom vjetru i bočnoj kiši ispred St Mary’s u Southamptonu dok je bilo kakav privid sunčeve svjetlosti završio svojih nekoliko sati posla i počeo dan, mogli biste oprostiti novinarima što nisu očekivali mnogo od hit citata.
Ali tada je izvukao Salah. “Sjajne dvije minute, Mo?” začulo se pitanje, očekujući uobičajeni odgovor. Zadnji put smo s njim razgovarali u Philadelphiji, gdje je odgovorio ‘Razgovarat ću u predsezoni’. Bila je predsezona. Ne samo plodan golgeter, već i komičar u jednom tekstu.
Mohamed Salah tvrdi da nije dobio nikakve ugovorne ponude da ostane u Liverpoolu
Salah je svoje razočaranje bezizlaznom situacijom podijelio u razgovoru s Mail Sportom i drugim medijima
Vrijeme prije toga bilo je u utrobi West Hamovog londonskog stadiona nakon svađe s Jurgenom Kloppom. “Ako danas govorim, bit će vatre”, rekao je dok je prolazio. Tih osam riječi izazvalo je više pažnje na internetu nego sat vremena dugog sjedenja s većinom nogometaša.
Dakle, Salah zna težinu njegovih riječi i razumije kako igrati igru. Dok je hodao uz timski autobus spreman da odveze igrače u zračnu luku Southampton, očito je imao unaprijed smišljenu poruku koju želi reći svijetu.
Ovo je on tražio novinare za razgovor – a ne uobičajeno suprotno. Salah je želio da ga se pita o njegovom ugovoru i, iako nismo čitači misli, bilo je jasno da je mislio, ‘Hajde momci, prijeđite na stvar’ dok su ga zagrijavali nekim pitanjima o pobjedi.
Nakon tih uvodnih pitanja – bio je zadovoljan sa svoja dva gola ako se pitate – Mail Sport tražio ažuriranje ugovora. ‘Skoro smo u prosincu i još nisam dobio nijednu ponudu da ostanem u klubu’, rekao je. ‘Vjerojatno sam više vani nego unutra.
Dodao je da voli Liverpool i želi ostati, ali je razočaran njihovim nedostatkom napretka. Podrazumijeva se da je njegov dugogodišnji agent Ramy Abbas razgovarao s klubom i da su visoki izvori s Anfielda naglasili da su to bili pozitivni razgovori.
Ali Salah, pametan s riječima kao i s golovima, imao je plan igre. Dao je mrkvu vrhu Liverpoola u rujnu kada je rekao da mu je ovo posljednja godina na Anfieldu na Sky Sportsu, a još jednom je objavom na Instagramu rekao koliko voli klub.
Nijedno nije uspjelo. Ako ćemo Salaha uzeti zdravo za gotovo, novi dogovor nije na stolu. U ovom trenutku važno je reći da postoje tri strane svake priče i da se ova ne razlikuje: Salahova strana, Liverpoolovo gledište i, možda negdje u sredini, istina.
Naravno, pošteno je da se Salah osjeća ozlojeđeno što ništa nije na stolu. Bez sumnje, on je bio najbolji igrač u Premier ligi ove sezone – njegovih 12 golova i 10 asistencija podupire tu izjavu – i vjerojatno osjeća da se prema njemu zlostavlja.
Salah, koji je postigao dva gola u Southamptonu, dodao je da voli klub i da želi ostati
Napadač je bio najbolji igrač u Premier ligi ove godine i vjerojatno se osjeća oštećeno
Ali njegovi komentari izazvali su zaglušujuća zvona za uzbunu kroz klub i njegovu bazu navijača
No, ono što je također jasno jest da je Egipćanin koristio medije da pošalje poruku Liverpoolu i to je jutros trebalo zazvoniti na uzbunu u Merseysideu, ali iu Bostonu, domu vlasnika Fenway Sports Groupa.
To je sigurno poslalo zaglušujuća zvona za uzbunu koja su se filtrirala kroz bazu obožavatelja. ‘Mislim da je jutro za tebe’, glasio je jedan tekst prijatelja koji navija za Liverpool. ‘Hvala što si pritom uništio moju.’
Drugi je podsjetio Mail Sport članka koji smo objavili prije dva tjedna odmjeravajući sličnosti između Salaha i Mookieja Bettsa, bejzbolaša kojemu je FSG, koji također posjeduje američke divove, dopustio da ode iz Boston Red Soxa.
Betts je bio njihova zvijezda, najbolje plaćeni igrač i htio je ostati – kako je kasnije potvrdio. No ugovor nije stigao pa je otplovio u zalazak sunca i pridružio se Los Angeles Dodgersima gdje je osvojio dva naslova prvaka Svjetske serije.
Salah je najbolji igrač Liverpoola, najviše zarađuje i želi ostati. Paralele je teško zanemariti. FSG-ov šef nogometa Michael Edwards ima dugogodišnju politiku da ne produžuje ugovore sa igračima koji ostarjevaju, ali ovaj igrač sigurno predstavlja razlog za izuzeće.
Jasno je da su Salahove riječi izazvale šok u cijelom nogometnom svijetu, od suigrača koji su čekali u autobusu – za koje se govorilo da su bili šokirani kada su ga vidjeli kako odlazi do novinara – do TV mreža u Egiptu koje su danonoćno izvještavale na njihov najveći izvoz.
Izvori bliski klubu inzistirali su na tome da nikada nisu očekivali brzo zaključivanje bilo kakvog ugovora s obzirom na Salahov status u klubu. Ali činjenica da je ušao u posljednjih šest mjeseci bez rješenja na vidiku razlog je za zabrinutost.
