Dramatične i povijesne scene koje ovaj tjedan dolaze iz Sirije podsjetnik su na strahote kroz koje je ta zemlja prošla u posljednjih nekoliko desetljeća. Bili smo tamo u nekim ključnim trenucima novije povijesti:
lipnja 2000
Sahrana oca Bashara al-Assada, Hafeza al-Assada. Njegov “odlazak” bio je mnogo veličanstveniji i smireniji od povlačenja njegova sina prošli tjedan. Otprilike 30 godina vladao je Sirijom željeznom stiskom. Stabiliziranje politički razularene zemlje, ali na brutalan način. Uništavanje islamističkih pobunjenika i onih zahvaćenih unakrsnom paljbom u gradu Hama (kojim su današnji pobunjenici prošli na svom oslobodilačkom putu), ubivši tamo čak 40.000 ljudi.
Greg Palkot izvještava o dženazi Hafeza al-Assada. (Fox News)
SIRIJSKI DIKTATOR BASHAR ASSAD BJEŽI U EGZIL KAKO ISLAMISTIČKI POBUNJENICI POBJEĐUJU ZEMLJA
Državni sprovod (uključujući nazočnu tadašnju državnu tajnicu Madeline Albright) koji smo gledali bio je dobro organiziran sve do jedne ožalošćene koja nam je rekla, na znak, “Svi su ga ljudi voljeli.” Zabilježio sam u kameri blizu moje priče: “Njegovo nasljeđe će živjeti… u dobru i u zlu.” Ovaj tjedan je bilo još gore. Njegov mauzolej i grob uništili su i spalili pobunjenici u njegovom rodnom gradu.
lipnja 2012
Samo jedanaest godina kasnije došao je ustanak. Još jedan nastavak pobune Arapskog proljeća 2011. koja je izbila diljem Bliskog istoka. Bashar Al-Assad na nišanu. Njegov je režim prešao put od korištenja policije za suzbijanje mirnih prosvjednika do korištenja vojske za bombardiranje otpora pobunjenika. Zatvaranje i mučenje neprijatelja tzv.
Otišli smo tamo 2012., jedan od rijetkih zapadnih medijskih timova tamo u to vrijeme. Vidjeli smo razoreni grad Homs, još jedan grad kroz koji su sadašnji pobunjenici prošli uz malo otpora. Moja rečenica pred kamerom dok smo gledali sirijske vojne zračne napade i topničke udare na srce tog grada: “Gledate zemlju u ratu sama sa sobom.”
Greg Palkot izvještava iz Homsa, Sirija. (Fox News)
Hodali smo pretučenim ulicama na kojima je ranije te godine ubijena američka novinarka londonskog Timesa Marie Colvin. Izbjegli smo vlastite zračne napade u blizini medicinske klinike. Bio je “oboren” na kontrolnom punktu vladine milicije. Snimatelju Pierreu Zakrzewskom nakratko su oduzeli kameru. I vidjeli smo smrtonosno nasilje u cijeloj regiji, jednu eksploziju na državnoj TV postaji. . . drugi na prometnom raskrižju u srcu Damaska.
rujna 2013
Greg Palkot u ekskluzivnom intervjuu s tadašnjim predsjednikom Sirije Basharom al-Assadom 2013. (Fox News)
Pitanja o ovom metežu postavili smo samom Basharu al-Assadu u ekskluzivnom intervjuu koji smo sljedeće godine vodili za Fox News zajedno s bivšim kongresnikom Dennisom Kucinichem. Razgovarali smo u ogromnoj palači koju su sada preplavili pobunjenici i znatiželjni civili (iako nam je neslužbeno rečeno da je većinu vremena boravio u stanu u Damasku).
PAD SIRIJSKOG BASHARA ASSADA JE STRATEŠKI UDARAC IRANU I RUSIJI, KAŽU STRUČNJACI
Bili smo zapanjeni blagim ponašanjem čovjeka koji vodi ovaj krvoločni režim. Javno nam je priznao da ima kemijsko oružje, ali i dalje tvrdi da ga nije upotrijebio. (Režim je bio odgovoran za napad kemijskim oružjem mjesec dana prije, koji je ostavio više od tisuću mrtvih.)
Također je ustvrdio da javni masovni prosvjed, koji se pretvorio u građanski rat, sada vodi “80-90% Al-Qaeda”. Osporavali smo tu brojku i pitali je li rastući revolt samoispunjavajuće proročanstvo. Što je vlada bila snažnija, to je više negativaca privlačilo. Pitali smo Assada dijeli li razočaranje mnogih da je možda napravio bolji zaokret za Siriju nakon očeve smrti. “Još uvijek sam reformator”, rekao je mrtav. Dok se tutnjava pobunjeničke pucnjave čula iza debelih zidova palače.
listopada 2014
Greg Palkot izvještava o sirijsko-turskoj granici 2014. (Fox News)
Godinu dana kasnije, bili smo na granici Sirije i Turske kada je pobuna uistinu izmakla kontroli. Gledali smo kako se relativno nova, ali vrlo opasna teroristička skupina ISIS bori s lokalnom kurdskom milicijom na terenu i američkim zračnim napadima na mete u kritičnom gradu Kobaniju. Veliki dim od eksplozija bombi iz minute u minutu. Konačna pobjeda Kurda i SAD-a nazvana je prekretnicom u borbi protiv ISIS-a. Do tog vremena, rat je postao globalizirani sukob s ISIS-om – i da, Al-Qaeda i druge džihadističke skupine nagomilale su se u Siriji kako bi zgrabile što veći dio zemlje. Assadov režim spasili su (neko vrijeme) samo Rusija, Iran i njihova proksi milicija Hezbollah koja je vodila većinu borbi. Kada su tri saveznika bila oslabljena i/ili ometena vlastitim ratovima, pobunjenici su napali, oslobodili zemlju i srušili Assadov režim.
prosinac 2024
Sirijci su se okupili na trgu Umayyad kako bi proslavili pad 61 godine vladavine stranke Ba’ath u Damasku, u Siriji, 9. prosinca 2024. (Murat Sengul/Anadolu preko Getty Images)
Ovaj tjedan stupili smo u kontakt s jednim od naših važnih kontakata u Siriji u to vrijeme. U e-poruci je napisao neke prilično istaknute riječi: “Ovo je izvanredan trenutak… zasad je dobro.” Građani Sirije raduju se kraju diktature. Vraćaju se kućama iz kojih su bili protjerani borbom. Grozničavo traže, ponekad s radošću, ili s očajem, po zatvorima u kojima su njihovi sugrađani bili zatočeni i mučeni. U posljednjih 13 godina ubijeno je pola milijuna ljudi. Milijuni su ozlijeđeni i raseljeni. Ekonomija je katastrofa.
KLIKNITE OVDJE ZA PREUZIMANJE APLIKACIJE FOX NEWS
Ali moj je prijatelj također nastavio pisati: “Malo sam oprezan u pogledu onoga što bi se moglo dogoditi… i ispuniti vakuum.” Grupa HTS koja je vodila ovu pobunu imala je bivše veze s Al-Qaidom i još uvijek je na američkom popisu terorista. Njegov vođa, Ahmad al-Sharar, također poznat pod svojim ratnim imenom Abu Mohammed al-Golani, bio je uporni džihadist i tek se posljednjih godina promijenio. On i grupa su do sada dobro razgovarali. Ipak, postoje mnoge frakcije, vjerske sekte i otcijepljene skupine koje će sve morati raditi zajedno ako se želi ostvariti nova slobodna Sirija. Teška narudžba. Za ponosne ljude u zemlji koje smo upoznali tijekom godina, apsolutno je vrijedno pokušaja.
