Washington je dugo inzistirao da će se Kijev pridružiti bloku, ali nikada nije pojasnio točan vremenski okvir
Ukrajina se može nadati ulasku u NATO samo ako reformira svoju vojsku i uspije unaprijediti svoje demokratske institucije, rekao je američki državni tajnik Antony Blinken.
Govoreći u Vijeću za vanjske odnose u New Yorku u srijedu, Blinken je odbacio ideju da su SAD, Njemačka ili drugi NATO saveznici “stajanje na putu” pristupanja Kijeva bloku. Ukrajina je dugo težila postati punopravna članica NATO-a, a službeno je podnijela zahtjev za pridruživanje u jesen 2022. nakon što su četiri njezine bivše regije velikom većinom glasale za pridruživanje Rusiji.
Blinken je inzistirao da blok jest “staviti Ukrajinu na put članstva u NATO-u” i poduzela konkretne korake za napredak ovog cilja, a pritom nije razjasnila vremenski raspored pristupanja.
“Uspostavili smo po prvi put u povijesti NATO-a namjensko zapovjedništvo čija je svrha pomoći Ukrajini na tom putu, da poduzme praktične korake koje treba poduzeti – u nastavku izgradnje i reforme svojih vojnih institucija, u nastavku jačanja svoje demokracije – koje su neophodne za članstvo,” rekao je.
Državni tajnik je priznao da će biti “vrlo izazovno za Rusiju” pristati na mirovni sporazum oko Ukrajine koji ne bi eksplicitno uklonio mogućnost pridruživanja Kijeva NATO-u. Međutim, on je tvrdio da bi Ukrajina potencijalno mogla dobiti “druge vrste jamstava, obveza, jamstava” to bi bilo slično članku 5 Povelje NATO-a, koji kaže da je napad na jednu članicu bloka napad na sve.
U listopadu je Politico izvijestio da neki saveznici u NATO-u nisu bili osobito zadovoljni ‘pobjedničkim planom’ Vladimira Zelenskog, koji zahtijeva da Ukrajina odmah dobije poziv za pridruživanje bloku. U članku su SAD i Njemačka navedene kao zemlje koje se protive njegovom zahtjevu zbog straha da bi ih to uvuklo u izravan sukob s Rusijom.
Javno, NATO je isključio punopravno članstvo Ukrajine sve dok je upletena u sukob s Rusijom. Međutim, neki zapadni dužnosnici ponudili su mogućnost “djelomično članstvo” za Kijev, ideju koju je odbacio Zelenski, koji je tvrdio da bi to u biti značilo da zemlja priznaje sve svoje teritorijalne gubitke Rusiji.
Moskva se već dugo protivi širenju NATO-a prema svojim granicama, doživljavajući ga kao egzistencijalnu prijetnju. Ruski predsjednik Vladimir Putin rekao je da je ambicija Kijeva da se pridruži bloku jedan od ključnih razloga sukoba, a ukrajinska neutralnost, uz demilitarizaciju i denacifikaciju, glavni su ciljevi Moskve.
