Bilo da se u sportu natječete godinu dana ili cijeli život, često je razlika između elite i prosjeka neustrašivost i volja za pobjedom.
Unatoč tome što ima samo 17 godina, Ava Hamilton ima oboje u izobilju.
Počevši se penjati sa samo sedam godina, bivša učenica Akademije Kelvinside sada je 10 godina na svom putovanju u sportu i već je na vrhuncu u brzom penjanju, obarajući rekord Ujedinjenog Kraljevstva za penjačice na Europskom prvenstvu ranije ove godine s vremenom od 8,64 sekunde, gotovo sekundu brže od prethodnog najboljeg rezultata.
Ali put nije uvijek bio u brzinskom penjanju. Hamilton je zapravo počeo kao sedmogodišnjak s boulderanjem, sustavnijom verzijom penjanja prije nego što je prešao na brzo penjanje, koje je svoj olimpijski debi imalo u Tokiju 2021., prije samo dvije godine.
Već na vrhuncu brzog penjanja, gdje se sportaši nastoje popeti 15 metara što je brže moguće, na ovim obalama, Hamilton je već uperila pogled na sljedeće Olimpijske igre, u Los Angelesu 2028. Ona, međutim, zna da će put tamo biti daleko od jednostavnog.
Trenutno radi dva posla kako bi joj pomogla u financiranju treninga, a prima i 2000 funti od memorijalnog fonda Gordona Browna, tinejdžerica iz Renfrewshirea otputovat će u Salt Lake City, Utah, kako bi radila s poznatim trenerom Albertom Okom, koji trenira olimpijce Sama Watsona i Piper Kelly, kasnije ovog mjeseca na tromjesečni trening kamp.
Hamilton je ranije ove godine oborio dugogodišnji britanski rekord u brzinskom penjanju
Unatoč tome što ima samo 17 godina, za Hamilton je prirodan korak ostaviti svoje prijatelje i obitelj kako bi otputovala na drugi kraj svijeta.
‘Glavni fokus je na korištenju objekata, puno vježbanja na zidu i poboljšanju moje tehnike i sličnih stvari’, kaže ona. ‘Moj trener je Albert Ok. Tamo je smješten cijeli američki tim.
‘Idem na tri mjeseca, samo na trening.
‘To nije trening kamp, više neovisna odluka. Ne idem s ekipom, samo sam ja, idem tamo.
‘Ovdje nemam treniranje ili prostorije pa idem tamo u SAD. To se jednostavno mora učiniti.
‘Ja sam u Glasgowu, a zid je kod zida za penjanje u Rathou, nedaleko od Edinburgha, tako da tamo mogu stići samo dvaput tjedno ako budem imao sreće. Tako da provodim dosta vremena u teretani, gradeći stvarno dobar temelj za snagu da je prenesem na zid.
‘Nekako se bojim otići u Salt Lake City. Ali, da budem iskren, uzbuđen sam više od svega.
‘Još uvijek čekamo da saznamo puteve kvalifikacija za sljedeće Olimpijske igre, što će napraviti veliku razliku u tome koliko će to biti realno. Optimisti smo, stvarno se nadam da ćemo biti na najvišoj razini, ali ove godine je bilo samo 14 mjesta za žene i muškarce u brzom penjanju za cijeli svijet. Bio je to citat od dva po zemlji. Nadamo se da će to podići za sljedeći, to se čini logičnim.
‘Bit će jako teško, ali volim misliti da imam sposobnost to učiniti ako u to uložim četiri godine treninga.’
Hamilton provodi većinu svog vremena trenirajući u International Climbing Areni, nedaleko od Edinburgha
Iako je tinejdžer možda i uzbuđen i uplašen zbog putovanja u Sjedinjene Države kako bi dobio najbolju obuku koja se nudi, nikada nije bilo straha kada je riječ o suočavanju sa zidom.
Iako su šanse za fizičke ozljede niske zbog sigurnosne opreme u penjanju, Hamilton priznaje da su ožiljci više mentalni nego išta.
‘Za mene nikad nije bilo fizičkih strahova’, priznaje. ‘Penjem se toliko dugo da mislim da se nitko od sportaša ne boji visine ili nečeg sličnog. U boulderingu, padanje je veća stvar, ali u brzom penjanju to je više samo natjecateljski aspekt.
‘Ako se poskliznete ili padnete, posljedice su ono što zastrašuje, a ne sam pad.
‘Prilično je teško ozlijediti se i na brzom zidu, u usporedbi s drugim disciplinama.
‘Gore si stvarno siguran, tako da su to samo posljedice.
‘Ako padneš, gotov si.
‘Ako pogriješiš, gotov si. To je strah preći cijeli ovaj put, odraditi sav trening i sve može biti gotovo tako brzo. To je strašni dio.’
Natjecatelj u obje discipline, Hamilton je savršeno pozicioniran kada se radi o odmjeravanju snage u raspravi o tome koji stil zahtijeva više vještine.
Tinejdžer ima iskustva i u boulderingu iu brzom penjanju, ali u potonjem stvara valove
Budući da je većinu svog života provela na penjačkim zidovima Glasgowa i Ratha, Hamilton otkriva da smatra da nema prave usporedbe.
‘To je takva rasprava između penjača koji je stil tvrđi’, kaže ona. ‘Brzo penjanje i boulderanje tako su tehnički na različite načine.
‘U boulderingu morate razmišljati na licu mjesta.
‘Nikada prije nisi vidio tu gromadu, tu rutu i moraš to riješiti dok ideš.
‘Koristiš svo svoje iskustvo radeći druge stvari, ali to je potpuno suprotno u brzom penjanju – prošao si rutu milijun puta prije, samo pokušavaš to učiniti što je brže moguće.
‘Brzina je vježbanje iste stvari svaki put i tehnički je jer pokušavate svesti na točan milimetar, položaj tijela i stvari.
‘Kada sam počeo s brzim penjanjem, prelazeći s bouldering natjecanja na brzinu, radio sam puno treninga na zidu i mogao sam prenijeti snagu i snagu s toga izravno na brzinski zid.
‘Aktivno sam pokušavao naučiti sekvence i takve stvari, i to mi nije bila potpuno nova voda.
‘Ali kad sam se stvarno usredotočio na to, postao sam dobar prilično brzo i onda je dugo ostao na platou. Nikad nisam razbio svoj prvi PB više od godinu dana.’
