O1. siječnja dva domaća teroristička napada zazvonila su u novoj godini — a podudarnosti je bilo teško propustiti.
U New Orleansu, Shamsud-Din Jabbar u ranim jutarnjim satima na Novu godinu uletio je kamionom u gomilu veseljaka, usmrtivši 14 ljudi i poginuo nakon vatrenog okršaja s policijom. Također je postavio improvizirane eksplozivne naprave oko Francuske četvrti koje nikada nisu eksplodirale. Kasnije tog jutra, Matthew Livelsberger dovezao je Tesla Cybertruck napunjen eksplozivom ispred hotela Trump u Las Vegasu, smrtno se ustrijelivši nekoliko trenutaka prije nego što je vozilo eksplodiralo.
Obojica su imali iskustvo u američkoj vojsci, s tim da je Jabbar služio do 2020., a Livelsberger je ostao na aktivnoj dužnosti u Coloradu nakon odlične karijere u elitnoj jedinici specijalnih snaga Zelenih beretki.
Obojica su imala ekstremističke ideje, s Jabbarom koji je obećao vjernost terorističkoj skupini ISIS, a Livelsberger se nadao da će njegov napad poslužiti kao “poziv na buđenje” da šokira Amerikance da shvate da njihovi “slabi i nemoćni” vođe “služe samo da se obogate.”
Obojica su bila raspoređena u Afganistan. Obojica su čak služili u istoj bazi u Sjevernoj Karolini.
Napadi dvostrukim kamionom postavljaju pitanje: ima li vojska problema s ekstremizmom? I ako je tako, što se može učiniti da se to zaustavi?
Čini se da oni s vojnim iskustvom nisu skloniji ekstremnim stavovima od ostatka zemlje.
To tvrdi istraživač RAND-a Ryan Andrew Brown, koji je proveo nacionalno reprezentativan uzorak ekstremističkih uvjerenja među američkim veteranima.
Pitao je o njihovoj podršci nizu ideologija, od desničarskih pokreta poput QAnona i rasističke teorije Velike zamjene do ljevičarskih poput antife i crnačkog nacionalizma.
“Otkrili smo da je potpora tim ideologijama ili tim skupinama bila ista ili niža od ukupne američke populacije, što sugerira da veterani nisu nužno ideološki ili grupno nesrazmjerno ranjivi da budu radikalizirani ili novačeni”, rekao je za The Independent.
Međutim, veća je vjerojatnost da će veterani koji imaju ekstremističke stavove djelovati prema njima.
Studija Nacionalnog konzorcija za proučavanje terorizma i odgovora na terorizam otkrila je da je između 1990. i 2022. 170 ljudi s američkim vojnim iskustvom planiralo 144 teroristička napada s velikim brojem žrtava, što predstavlja oko 25 posto svih pojedinaca koji su planirali takve zločine tijekom tog razdoblja. Taj udio je više od tri puta veći od udjela vojnih veterana u ukupnoj populaciji.
Studija je također otkrila da je gotovo tri četvrtine ovih prijestupnika motivirano krajnje desničarskim ekstremističkim skupinama i pokretima.
“Nije da među vojskom ima više ekstremista”, rekla je Wendy Via, izvršna direktorica i suosnivačica Globalnog projekta protiv mržnje i ekstremizma.
Međutim, problem je što ta mala skupina pojedinaca radi nakon što prijeđe u ekstremizam. Vojska prirodno bira ljude koji su voljni držati se misije i preuzeti rizik. Ekstremistički veterani uzimaju te kvalitete, plus njihovu borbenu obuku, i okreću ih prema terorističkim ciljevima.
“Oni imaju tu stručnost i vidjeli ste to u oba ova događaja”, rekao je Via. “Vidjeli ste to s nadzorom. Vidjeli ste to s planiranjem. Sa snimkom. S obukom za oružje. IED. Sve je to vojna obuka.”
Ovi atributi, plus visoko poštovanje Amerike prema vojsci, razlog su zašto desničarske skupine i milicije poput Oath Keepers izričito regrutiraju aktivnu vojsku i veterane, do često zastrašujućih rezultata.
Više veterana bilo je prisutno tijekom juriša na američki Kapitol 2021., uz krajnje desničarske skupine poput Proud Boysa i Oath Keepers, s onima obučenim da štite Ameriku koji su postali dio mafije koja pokušava poništiti izbore.
Okolnosti napada u Vegasu i New Orleansu predstavljaju veličinu i složenost prijetnje. Obojica su imala krajnje različite poglede i osobne okolnosti, ali su ipak došli do podjednako nasilnih zaključaka.
Rekao je član obiteljiThe Independent da je Livelsberger bio izrazito domoljub i da je “volio Trumpa”.
“Nekoć je imao sve patriotske stvari na Facebooku, 100 posto je volio zemlju”, rekao je njegov ujak, Dean Livelsberger. “Volio je Trumpa i uvijek je bio vrlo, vrlo domoljubni vojnik, domoljubni Amerikanac. To je jedan od razloga zašto je toliko godina bio u specijalnim postrojbama. Nije to bila samo jedna dužnost.”
Neposredno prije napada, Livelsberger je navodno prekinuo sa suprugom i navodno je poslao zavjereničku e-poštu istaknutom podcasteru tvrdeći da je nedavna panika dronom iznad New Jerseyja zapravo dokaz kineske tehnologije “gravitacijske propulzije”.
Livelsberger, koji je svojedobno organizirao opskrbu za djecu u Afganistanu, također se čini da je u moralnom sukobu zbog cijelog života u borbi. U poruci s mobitela napisao je da želi “očistiti” svoj um “od braće koju sam izgubio i osloboditi se tereta života koje sam oduzeo”.
Jabbar je u međuvremenu također imao osobnih problema, iako su članovi obitelji još uvijek zbunjeni njegovim ekstremizmom.
Muškarac iz Teksasa prošao je kroz tri razvoda prije napada i suočavao se s desecima tisuća dolara duga i poslovnih gubitaka. Članovi njegove obitelji rekli su da je Jabbar bio musliman “većinu svog života”, ali da njegovo okretanje nasilju nije bilo povezano s njegovom vjerom.
“Ono što je učinio ne predstavlja islam”, rekao je njegov polubrat, Abdur Jabbar The New York Times. “Ovo je više neka vrsta radikalizacije, a ne religija.”
Vojska je poduzela neke ohrabrujuće korake kako bi spriječila buduće nasilje, poput Bidenove administracije koja je pokrenula studije o ekstremizmu u vojsci i Odjelu za domovinsku sigurnost, a marinci i vojska usvojili su nova pravila o izvješćivanju i obuku pripadnika vojske o nedopuštenim ekstremističkim aktivnostima.
Ipak, prema Via, puno se više može učiniti, a čini se da MAGA republikanci namjeravaju poništiti velik dio djelomičnog napretka koji je postignut.
Via je ukazao na radnu skupinu za borbu protiv ekstremizma unutar Ministarstva obrane koja je stalno gubila sredstva sve dok nije potpuno uništena ovogodišnjim Zakonom o autorizaciji nacionalne obrane. Smanjenja su bila žrtva pritiska desnice da se iskorijeni bilo kakav fokus na identitet ili politiku unutar vojske, pod zastavom okončanja navodnog okretanja oružanih snaga prema “budnosti”, vjeruje Via.
“To je rezultat potpune predanosti MAGA republikanaca iskorjenjivanju DEI-a (raznolikosti, jednakosti i uključenosti) i budnosti, iako budnost nije stvar”, rekla je. “To je samo riječ koju koriste da bi opisali bauk. To je samo izraz koji se vrlo uspješno koristi za opisivanje problema koji ne postoji.”
Vojska, zapravo, ima dugu povijest predvođenja društvenog napretka, rasno se integrirajući 1940-ih, dva desetljeća prije značajnog zakonodavnog napretka pokreta za građanska prava. Sada je raznolikija od same američke populacije, a ova pozitivna izloženost ljudima iz različitih sredina zapravo može pomoći u deradikalizaciji ljudi, prema Brownu, stručnjaku za RAND.
U isto vrijeme, više od jedne trećine svih aktivnih vojnika i više od polovice pripadnika manjinskih službi, izjavilo je u anketi MilitaryTimesa 2020. da su osobno svjedočili bjelačkom nacionalizmu ili drugim oblicima ideološki vođenog rasizma u redovima.
Unatoč ovoj kompliciranoj stvarnosti, malo je vjerojatno da će nova Trumpova administracija nastaviti s istraživanjem i financiranjem za koje stručnjaci tvrde da bi pomoglo u borbi protiv ekstremizma, minimizirajući prirodu prijetnje u nekim trenucima, a opisujući je na vrlo ispolitizirane i često netočne načine u drugima.
Nakon napada u New Orleansu, Trump je gotovo odmah povezao ubojstvo s imigrantima koji su prelazili američko-meksičku granicu, iako je kasnije otkriveno da je napadač bio veteran i američki državljanin.
Prije masakra, Trump je obećao da će uspostaviti radnu skupinu za “anti-wake” koja će nadzirati američke generale, dok je izabrani ministar obrane Trumpove administracije Pete Hegseth optužen da je pijano vikao “ubijte sve muslimane” dok je bio predsjednik skupine veterana, navodi što je odbio komentirati.
Godine 2021. Hegsethu, veteranu Nacionalne garde, zabranjeno je sudjelovati na inauguraciji predsjednika Bidena jer je jedan vojni časnik bio zabrinut da Hegseth ima tetovaže križarskog križa i mota “Deus Vult”, simbole popularne među desničarskim milicijama.
Brown, istraživač RAND-a, rekao je da vidi zabrinjavajući nedostatak introspekcije kod političara i komentatora kada je u pitanju ekstremizam veterana. Čini se da neki to priznaju samo kada dolazi od nekoga s drugačijim identitetom ili ideologijom od njihove strane političkog spektra.
“To je stvarno nesreća”, rekao je. “Svi čekaju da vide koja je rasa i identitet napadača i nadaju se da to nije njihova strana. Ako je to ‘njihova strana’, onda je to lažna zastava.”
Iako dužnosnici možda nisu voljni izravno se suočiti s problemom, samo je pitanje vremena kada će započeti sljedeći zaplet.
