Čak i s borbenim Ircima koji se natječu za svoje prvo nacionalno prvenstvo otkako je Ronald Regan bio predsjednik, raste osjećaj straha među navijačima Notre Damea pred utakmicu za naslov protiv države Ohio sljedeći tjedan.
NFL-ovi Chicago Bearsi navodno planiraju intervjuirati irskog glavnog trenera Marcusa Freemana za svoje upražnjeno mjesto, prema NFL mreži. A ta je vijest izazvala paniku i poricanje među vjernicima Notre Damea.
‘Ne’, napisao je jedan irski obožavatelj na X. ‘Nije dopušteno.’
‘Freeman je najbolja stvar koja se dogodila ovoj momčadi u DUGO vrijeme’, dodao je drugi. ‘Stvarno se nadam da neće juriti za $ u NFL-u. Nadam se da mu neće dati ponudu koju ne može odbiti.’
Jedan obožavatelj rekao je jednostavno: ‘Reci Medvjedima da udaraju kamenje.’
Mnogi drugi su jednostavno odbili vjerovati da bi Freeman bio zainteresiran za tu poziciju – posebno nakon što je u listopadu potpisao produženje ugovora koje bi ga trebalo zadržati u South Bendu još šest sezona.
NFL-ovi Chicago Bearsi navodno planiraju intervjuirati irskog glavnog trenera Marcusa Freemana (na slici) za svoje slobodno mjesto, prema NFL mreži
Obožavatelji Notre Damea viđeni su kako reagiraju tijekom pobjede Orange Bowla nad Penn Stateom u četvrtak
‘Pretpostavio bih da ima veliki otkup budući da je prva godina njegovog novog ugovora’, napisao je jedan obožavatelj na X.
Nekoliko drugih navijača Notre Damea predložilo je Bearsima da angažiraju trenera LSU-a Briana Kellyja, koji je slavno prebjegao iz South Benda u Baton Rouge u studenom 2021., što je omogućilo Freemanu da bude promoviran u privremenog trenera.
‘Trebali bi krenuti za Brianom Kellyjem’, napisao je jedan. ‘Ima povijest napuštanja momčadi u trenutku.’
Freeman, naravno, trenutno ima hitnijih stvari. Glavni trener vodi sedmi nositelj Fighting Irish u okršaj protiv osmog nositelja Ohio Statea u utakmici nacionalnog prvenstva College Football Playoffa 20. siječnja u Atlanti.
Freeman posjeduje trenerski rekord od 33-9 s Notre Dameom i nedostaje mu jedna pobjeda da dovede program do prvog nacionalnog prvenstva od sezone 1988.
39-godišnji Freeman također nije stranac Bearsima. Odabrao ga je Chicago u petom krugu NFL drafta 2009. iz države Ohio.
Još jedan bivši igrač Bearsa, Ron Rivera — koji je bio glavni trener za Carolina Panthers i Washington Commanders — u nedjelju je intervjuiran za posao u Chicagu.
Rivera, koji je nedavno proslavio svoj 63. rođendan, ima rekord od 102-103-2 kao glavni trener NFL-a, trenirajući devet godina u Carolini i još četiri u Washingtonu. Njegov mandat u Carolini bio je daleko uspješniji, uključujući četiri sezone doigravanja i NFC prvenstvo 2015.
Navijači Bearsa nisu imali puno razloga za slavlje u jednoj od najkonkurentnijih divizija NFL-a
Nekoliko drugih navijača Notre Damea predložilo je Bearsima da angažiraju trenera LSU-a Briana Kellyja, koji je slavno prebjegao iz South Benda u Baton Rouge 2021., omogućivši Freemanu napredovanje
Devetogodišnji profesionalac, Rivera je izabran u drugom krugu (ukupno 44.) od strane Bearsa na NFL draftu 1984. i, kao rezervni igrač, bio je član slavnih prvaka Super Bowla 1985.
Medvjedi traže glavnog trenera koji će zamijeniti Matta Eberflusa, koji je otpušten nakon 13. tjedna s timom na 4-8. Koordinator napada Thomas Brown završio je sezonu s ocjenom 1-4 dok je Chicago završio na posljednjem mjestu u teškom NFC Northu.
Medvjedi bi ovaj tjedan trebali intervjuirati obrambenog koordinatora Minnesota Vikingsa Briana Floresa, kao i napadačke koordinatore Kliffa Kingsburyja (Washington Commanders), Todda Monkena (Baltimore Ravens) i Arthura Smitha (Pittsburgh Steelers).
Već su intervjuirali napadačke koordinatore Bena Johnsona (Detroit Lions), Drewa Petzinga (Arizona Cardinals) i Mikea Kafku (New York Giants), obrambene koordinatore Aarona Glenna (Lions) i Anthonyja Weavera (Miami Dolphins), te bivšeg glavnog trenera Seattle Seahawksa Petea Carroll.
Bivši glavni trener Tennessee Titansa, Mike Vrabel, također je intervjuirao, ali on je ispao iz utrke nakon što je u nedjelju imenovan trenerom New England Patriotsa.
Kvoterbek Chicago Bearsa Caleb Williams napušta teren nakon poraza 26. prosinca
Dva neugodna poraza istaknula su se među ostalima u sveučilišnom nogometu ove sezone. Notre Dame je pretrpio jednu od njih. Država Ohio druga.
U prošlim godinama ti su gubici mogli biti dovoljni da izbace obje momčadi iz lova na nacionalni naslov. Ove godine, s debijem u doigravanju od 12 momčadi, za to će igrati te dvije momčadi.
Buckeyes su u petak navečer pobijedili Texas 28-14 i dogovorili susret protiv Fighting Irisha 20. siječnja. Ohio State nije izgubio otkako je u studenom poražen od Michigana 13-10. Notre Dame nije izgubio otkako je u rujnu pao 16-14 od sjevernog Illinoisa.
Ohio State je u potrazi za svojim šestim AP nacionalnim naslovom, ukupno devetim, i prvim otkako je 2014. debitirao College Football Playoff s doigravanjem četiri momčadi. Notre Dame ide na svoje 12. prvenstvo, ali prvo nakon 1988. godine.
Ovaj meč Big Ten protiv neovisnih znači da je ovo druga godina zaredom da će Jugoistočna konferencija biti isključena iz finala nakon osvajanja prvenstva u šest od prethodnih osam godina.
Ohio State počinje kao favorit s 9 1/2 poena prema BetMGM-u. Ohio State osvojio je susrete 2022. i 2023. i vodi u seriji s omjerom 6-2.
Porazi ove sezone pomogli su postaviti ton za obje momčadi dok su se upuštali u povratak koji možda nije bio moguć prošlih godina.
‘Vrijeme kada ste najviše testirani je kada ste na najnižoj točki’, rekao je Freeman, koji će postati prvi crni trener koji je osvojio nacionalni naslov pobjedom. ‘Izgubili smo od Northern Illinoisa i vi imate odluku: ‘Želim li biti nesebičan? Ili ću osobnu slavu staviti ispred sebe?”’
Mitch Jeter #98 iz Notre Dame Fighting Irish slavi s Patom Cooganom #78 nakon pobjede nad Penn State Nittany Lionsima 27-24 u Capital One Orange Bowlu
Trener Ohio Statea Ryan Day rekao je da je igra u Michiganu ‘ono što je život’.
‘Morate proći kroz nedaće na tom putu, a način na koji se nosite s nedaćama je način na koji definirate život, a ovi dečki upravo sada prolaze kroz životne lekcije’, rekao je Day.
Utakmica će suprotstaviti beka Notre Damea Rileyja Leonarda protiv Willa Howarda iz Ohio Statea, od kojih je svaki na prvoj godini u svojim školama nakon što su nakon prošle sezone ušli na portal za transfere.
Iako nije u pitanju NIŠTA novca, oba su igrača rekla da su se preselila u škole kako bi pokušala osvojiti naslov.
‘Istina je da sam došao ovdje osvojiti nacionalno prvenstvo i otići u najbolju momčad koja bi mi dala najbolje šanse za to’, rekao je Riley, koji je iz Dukea prešao u Notre Dame.
“Imao sam popis stvari koje sam tražio, u smislu potrebe da odem negdje gdje je oko mene puno talenta i negdje gdje bih se mogao natjecati za nacionalno prvenstvo”, rekao je Howard za ESPN prošle godine, nedugo nakon što je napravio preseljenje iz države Kansas.
