Tijekom saslušanja za potvrđivanje kandidata za ministra obrane Petea Hegsetha u utorak, republikanski zastupnici bili su toliko usredotočeni na tri specifična slova – DEI – da su zaboravili ispravno napisati riječ “vojska” na jednom od svojih vizualnih pomagala.
Fotograf AP-a snimio je fotografiju ploče koja sjedi odmah iza republikanskog senatora Erica Schmitta i republikanskog senatora Teda Budda s naslovom “DEI u našoj vojsci”.
Tako je, “vojna”, ne “vojna”.
Propust je vjerojatno bio samo nedostatak kontrole kvalitete od strane senatorskog osoblja i jedva najvažnije pitanje saslušanja, koje je vidjelo demokrate i republikance u napetoj raspravi oko Hegsethovih kvalifikacija, vrijednosti i raznih optužbi oko njegovog ponašanje.
Tijekom saslušanja, Schmitt se požalio na inicijative DEI-ja u vojsci, koje je nazvao “rasnim esencijalizmom”, u biti tvrdeći da je vojska više zabrinuta za rasu pripadnika nego za njihovu sposobnost za službu.
“DEI ne želi svima dati priliku”, rekao je Schmitt. “Ukorijenjen je u kulturnom marksizmu, ideji koja dobiva prostor, bilo koju sobu s tlačiteljem protiv potlačenih. To je rasni esencijalizam i to je otrov.”
Hegseth se složio sa Schmittovim mišljenjem.
“Morate iz korijena iščupati DEI i CRT inicijative iz institucija”, rekao je Hegseth. “Onda morate postaviti tajnike vojske, mornarice i zrakoplovstva i druge, civilne položaje, na čelo koji su predani istim prioritetima kao i predsjednik Sjedinjenih Država, a ako se potvrdi, ministar obrane bit će . Pošaljite jasnu poruku da ovo nije vrijeme za pravednost.”
CRT — Critical Race Theory — akademska je leća koja se koristi za ispitivanje društva i obično nije nešto što bi se implementiralo u vojno obrazovanje.
Schmitt se ipak složio, rekavši da podržava Hegsethovo mišljenje “100 posto.”
The Independent je zatražio komentar od Schmittova ureda.
Demokrati su istaknuli da se Hegseth ranije žalio na to što je vojska navodno snizila svoje standarde kako bi se prilagodila ženama, te tvrdili da bi njegovim imenovanjem za ministra obrane u biti snizili ljestvicu za tu poziciju.
“Mislite li da je način da se podignu minimalni standardi ljudi koji nam služe snižavanje standarda ministra obrane?” Senator Gary Peters upitao je Hegsetha nakon što je pitao Hegsetha koji je najveći broj ljudi kojima je ikada upravljao.
Hegseth je rekao da je najveći broj ljudi za koje je ikad bio zadužen bio nekoliko stotina dok je služio kao zapovjednik satnije u vojsci. Kao državni tajnik nadzirat će više od 2,86 milijuna aktivnih vojnih članova, a njegove odluke mogle bi utjecati ne samo na svakog Amerikanca nego i na ljude diljem svijeta.
Tijekom saslušanja također se požalio na inicijativu koju je poduzela Bidenova administracija za iskorjenjivanje ekstremizma u vojsci.
“Stvari poput fokusiranja na ekstremizam, senatore, stvorile su klimu u našoj vojsci koja se čini političkom iako nikada nije bila politička”, rekao je Hegseth. “To su stvari koje će se promijeniti.”
Citirao je izvješće prema kojem je oko 100 pripadnika vojske identificirano kao ekstremisti i rekao kako smatra da je to mali broj.
Osim Hegsethovih stavova o vojsci, nominirani je također bio kritikovan zbog svojih osobnih vrijednosti i ponašanja.
Republikanski senator Kevin Cramer pitao je Hegsetha o jednoj od njegovih tetovaža – jeruzalemskom križu, simbolu povezanom s Kraljevstvom Jeruzalema tijekom križarskih ratova – ali nije pitao Hegsetha o njegovoj tetovaži Deus Vult, zbog koje je označen kao “insajderska prijetnja” njegovoj potencijalnoj povezanosti s bijelim nacionalističkim skupinama dok je služio u Nacionalnoj gardi, navodi Associated Press. Deus Vult — latinski za “Bog hoće” — također se često povezuje i s križarskim ratovima i s bijelim nacionalistima.
Hegseth je ranije otpisao pitanja o svojim tetovažama kao nepošteno ciljanje kršćana.
Senator Jack Reed doveo je u pitanje Hegsethove kvalifikacije, navodeći njegove navodne probleme u ponašanju.
“G. Hegseth, ne vjerujem da si kvalificiran za ispunjavanje ogromnih zahtjeva ovog posla,” rekao je, dodajući, “Uistinu, sveukupnost tvojih vlastitih spisa i navodnog ponašanja diskvalificiralo bi bilo kojeg pripadnika vojske da drži bilo kakvu vodeću poziciju u vojsci, a još manje biti potvrđen za ministra obrane.”
Hegseth je inzistirao na tome da su optužbe o njegovom pijanstvu na poslu i seksualnom napadu bile lažne, anonimne prijave i da je oslobođen krivnje.
“U životu sam podbacio u stvarima i, srećom, otkupio me moj Gospodin i Spasitelj Isus”, rekao je Hegseth.
