Već deveti dan zaredom tisuće vatrogasaca i dalje se bore s požarima koji haraju okrugom Los Angelesa.
Požari u Palisadesu i Eatonu, zajedno s drugim manjim požarima, proširili su se na više od 40.000 hektara (veće od površine Washingtona, DC), a plamen raspiruje žestoka oluja poznata kao vjetrovi Santa Ana.
Od srijede ujutro, najmanje 25 života je izgubljeno, više od 12.000 domova i objekata uništeno, a stotine tisuća stanovnika još uvijek imaju naredbu o evakuaciji. Ekonomski gubici od požara prema procjenama mogu doseći 275 milijardi dolara.
S obzirom na usporavanje brzine vjetra početkom ovog tjedna koji je ponudio malo predaha, kasnije u utorak Nacionalna meteorološka služba upozorila je da Angelenosi “još nisu izašli iz šume”.
Vatrogasci se pripremaju za povratak jakih vjetrova jer je agencija ponovno proglasila “posebno opasnu situaciju” – najekstremnije unaprijed upozorenje – s očekivanim lokalnim udarima vjetra od 65 milja na sat prije izlaska sunca do podneva u srijedu.
Ispod je vremenska linija ključnih događaja prije izbijanja prvog požara.
Rani znakovi upozorenja
Uz raskoš gledanja unazad, znakovi upozorenja čine se jasnima: požar je izbio sjeveroistočno od Pacific Palisadesa 1. siječnja; Nacionalna meteorološka služba upozorila je na potencijalno “brzo širenje vatre i ekstremno ponašanje vatre” u dijelovima Los Angelesa ako dođe do paljenja.
Unatoč upozorenjima, visoki dužnosnici Vatrogasne službe Los Angelesa navodno su odlučili ne dodijeliti dodatnih 1000 vatrogasaca i desetke vatrogasnih vozila za hitno raspoređivanje na dan izbijanja požara, navodi se u izvješću Los Angeles Times.
Do izbijanja prve vatre u 10:30 7. siječnja, LAPD-u je trebalo 45 minuta da odgovori na izvješća o dimu koji se izvijao iz šumovitog područja u blizini četvrti Pacific Palisades, prema Washington Post.
I dok je LA gorio, gradonačelnica Karen Bass odletjela je u Ganu na diplomatske dužnosti. Uhvaćena je kako pozira za fotografije na koktel zabavi povodom inauguracije predsjednika Gane Johna Dramanija Mahame kada je prošlog tjedna izbio prvi požar.
7. siječnja
Prvi – i konačno najrazorniji požar – gorio je u Pacific Palisadesu, bogatoj obalnoj četvrti zapadno od LA-a. Od jutra 7. siječnja progutao je više od 23.000 hektara i, od srijede ujutro, obuzdano je 18 posto.
Do 19:30 te večeri vatra se proširila na gotovo 3000 hektara prije nego što je stigla do središta Pacific Palisadesa.
Oko 18:30 sati požar Eaton izbio je u području Altadena, sjeverno od Pasadene, i sada je zahvatio više od 14.000 hektara i 35 posto je obuzdano.
U 10.29 buknuo je požar Hurst u blizini San Fernanda. Od tada je spalio gotovo 800 hektara i 97 posto je obuzdano.
8. siječnja
Broj poginulih popeo se na pet ljudi dok su šumski požari koji se brzo kreću i dalje harali područjem LA-a.
Požar u Palisadesu spalio je više od 17.200 hektara, dok je požar u Eatonu spalio oko 10.600 hektara. Požar Sunset izbio je u Hollywood Hillsu i progutao je 43 hektara. Sva tri požara suzbijena su na nula posto.
Više od 2000 zgrada je spaljeno, a deseci tisuća stanovnika prisiljeni su se evakuirati, uključujući više od 60 000 u četvrti Pacific Palisades. Više od 330.000 ljudi bilo je bez struje u cijeloj regiji, prema PowerOutage.us.
Zapovjednici vatrogasaca također su potvrdili da su suočeni s novim izazovom: iscrpljenim zalihama vode i niskim pritiskom vode.
9. siječnja
Još jedan požar, požar Kenneth, buknuo je poslijepodne i spalio više od 1000 hektara u blizini linije Los Angeles-Ventura County. U nedjelju ujutro bilo je 100 posto obuzdano.
Guverner Kalifornije Gavin Newsom otkrio je da je više od 7500 vatrogasaca i gotovo 1200 vatrogasnih vozila raspoređeno diljem južne Kalifornije. Predsjednik Joe Biden, najavio je odobrenje proglašenja velike katastrofe i naredio saveznu pomoć za jačanje napora odgovora.
Odjel za medicinsku istragu objavio je da je primio obavijest o 10 smrtno stradalih u požaru.
Ujedinjeni školski okrug Los Angelesa, drugi po veličini u zemlji s 500.000 učenika, zatvorio je sve svoje kampuse.
10. siječnja
Požar u Palisadesu je obuzdan od šest posto i spalio je 19.978 hektara, dok je požar u Altadeni i Eatonu sa sjedištem u Pasadeni spalio 13.690 hektara i obuzdao tri procenta.
Vatrogasne ekipe i dalje su se borile s požarom Kenneth koji je izbio sjeverno od požara Palisades, prijeteći kućama u blizini Calabasasa i Hidden Hillsa. Vjeruje se da je požar namjerno izazvan, objavila je LAPD.
Vjetrovi su se pojačali, dostižući brzinu od 70 milja na sat u planinskim regijama južne Kalifornije nakon izlaska sunca, prema NWS-u.
11. siječnja
Više od 100.000 stanovnika ostalo je pod naredbama za evakuaciju, dok požar u Eatonu u Altadeni i drugi požari u okrugu nastavljaju gorjeti.
Dužnosnici su potvrdili da je najmanje 16 ljudi poginulo u šumskim požarima.
Ured za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive najavio je da će preuzeti vodstvo u novoj istražnoj radnoj skupini koja istražuje podrijetlo požara u Palisadesu.
Napori potrage i spašavanja nestalih osoba povezanih s požarima, uključujući osoblje koje prebira po ruševinama i ostacima spaljenih zgrada, započeli su ujutro.
12. siječnja
Broj poginulih popeo se na 24 do nedjelje, a uništeno je više od 12.000 građevina, prema dužnosnicima.
NWS je upozorio na “posebno opasnu situaciju” do večeri i, iako će najveći vjetrovi biti slabiji nego ostatak tjedna, bili su “dovoljno jaki da potencijalno izazovu eksplozivan rast požara”. Udari su dosezali i do 70 milja na sat u planinskim predjelima okruga Los Angeles i Ventura, objavila je agencija.
Ukrajinski predsjednik Vladimir Zelenskyy obećao je poslati 150 vatrogasaca iz Ukrajine kako bi pojačali napore odgovora na šumske požare koji bjesne južnom Kalifornijom. Milijarder Elon Musk također je obećao da će postaviti flotu Tesla Cybetrucksa opremljenih Starlink terminalima.
13. siječnja
Novi požar, nazvan Auto Fire, izbio je kasno u ponedjeljak u okrugu Ventura i spalio je oko 56 hektara, što je izazvalo brzu reakciju vatrogasnih ekipa.
Od ponedjeljka ujutro, požari su spalili više od 40.000 hektara. Samo 13 posto od više od 23.000 hektara požara Palisadesa je obuzdano. Požar u Eatonu spalio je više od 14.000 hektara u Altadeni i Pasadeni i 27 posto je pod kontrolom.
Nakon tjedan dana jakih udara vjetra, brzina vjetra je pala.
Predsjednik Joe Biden odobrio je revidiranu deklaraciju o velikoj katastrofi ovog tjedna, izjavljujući da će savezna vlada financirati 100 posto uklanjanja krhotina i hitnih zaštitnih mjera.
14. i 15. siječnja
Vatrogasci su se nastavili pripremati za povratak jakih vjetrova Santa Ane od utorka do srijede ujutro dok se broj mrtvih u požarima u Los Angelesu popeo na 25.
U srijedu ujutro Nacionalna meteorološka služba ponovno je proglasila “posebno opasnu situaciju” – najekstremnije unaprijed upozorenje – s očekivanim lokalnim udarima vjetra od 65 mph prije izlaska sunca do podneva u srijedu.
