Joe Biden tvrdi da priznaje novi ustavni amandman kojim se uređuje zaštita od spolne diskriminacije, ali nije jasno namjerava li predsjednik poduzeti bilo kakve korake da ga objavi prije nego što Donald Trump stupi na dužnost.
Amandman o jednakim pravima — koji bi postao 28. ustavni amandman — izričito bi zaštitio Amerikance od diskriminacije na temelju spola, za koji zagovornici tvrde da bi mogao pružiti čvrstu ustavnu osnovu za rušenje zakona protiv pobačaja na državnoj razini nakon odluke Vrhovnog suda znamenita odluka za poništenje Roe protiv Wadea.
U izjavi koju je Bijela kuća objavila u petak, Biden je rekao da se slaže s Američkom odvjetničkom komorom i nizom pravnih znanstvenika koji kažu da akt zakonodavnog tijela Virginije da ratificira ERA 2020. – 38. državno zakonodavno tijelo koje je to učinilo – znači da predloženi amandman je ispunio prag potreban da bude službeno priznat kao dio ustava.
Biden, koji je istaknuo da mu je “dugo jasno da nitko ne smije biti diskriminiran na temelju spola” i naglasio da podupire napore da se izmijeni ustav kako bi se takva diskriminacija zabranila više od pola stoljeća, rekao je da su Sjedinjene Države “ moraju jednom zauvijek potvrditi i zaštititi punu ravnopravnost žena.”
“Davno je prošlo vrijeme da se prizna volja američkog naroda”, rekao je. “U skladu sa svojom zakletvom i dužnošću prema Ustavu i zemlji, potvrđujem ono u što vjerujem i što su ratificirale tri četvrtine država: 28. amandman je zakon zemlje, jamči svim Amerikancima jednaka prava i zaštitu prema zakonu bez obzira na to. njihovog spola.”
Dok će predsjednikovu izjavu sigurno pozdraviti zagovornici. viši dužnosnici administracije nisu mogli reći što će, ako išta, Biden učiniti osim same izjave.
Budući da je Bidenova izjava samo izjava, a ne naredba, proklamacija ili druga predsjednička radnja, ona nema apsolutno nikakvu pravnu snagu.
Kako bi se ERA doista smatrao dijelom ustava, arhivar Sjedinjenih Država morao bi ga službeno objaviti kao 28. amandman. Visoki dužnosnik administracije koji je izvijestio novinare pod uvjetom anonimnosti rekao je da predsjednik nije naredio arhivaru da objavi amandman.
Dužnosnik je odbio reći je li bilo ikakve komunikacije s arhivskim uredom kada su ga novinari o tome pritisnuli tijekom brifinga rano u ponedjeljak, i opetovano je demantovao kada su ga pitali o značenju ili učinku predsjednikove izjave.
Umjesto toga, dužnosnik je opetovano rekao novinarima da je Bidenovo stajalište da je amandman ratificiran od 2020., kada je državno zakonodavno tijelo Virginije postalo 38. koje ga je odobrilo.
“On koristi svoju predsjedničku moć kako bi jasno dao do znanja da vjeruje i da se slaže s vodećim ustavnim znanstvenicima i Američkom odvjetničkom komorom, ne da bi to trebalo biti, već da je to 28. amandman ustava”, rekao je dužnosnik.
Ipak, Bidenov novootkriveni pogled na ERA proturječi pravnom radu njegove administracije u posljednje četiri godine. Tijekom brojnih pravnih slučajeva u kojima je sudjelovala savezna vlada, niti jedan odvjetnik Ministarstva pravosuđa nikada nije tvrdio da zabranu spolne diskriminacije iz amandmana treba priznati kao dio ustava.
Dužnosnik nije mogao objasniti odstupanje između Bidenove tvrdnje da je ratifikacija Virginije 2020. stavila amandman na snagu i neaktivnosti administracije tijekom njegova mandata. Također su rekli da je na predsjednikovu izjavu utjecalo nedavno mišljenje ABA-e o ERA-u, kao i mišljenja “vodećih ustavnih znanstvenika” koji su rekli da je amandman “uklonio sve potrebne prepreke da se službeno doda Ustavu.
Ipak, u isto vrijeme, dužnosnik je također priznao novinarima da će “u konačnici … biti na sudovima da protumače ovo i njihovo stajalište o amandmanu o jednakim pravima.”
Predsjednikova objava od 11 sati zasigurno će naići na buru kritika od strane konzervativaca koji su se dugo protivili amandmanu, koji je prvi put odobrio Kongres 1972. godine.
U to su vrijeme desničarske skupine tvrdile da bi uvrštavanje zabrane spolne diskriminacije u temeljni dokument nacije narušilo tradicionalnu zaštitu žena i dovelo do mandata za kupaonice samo za jedan spol i masovnog regrutiranja žena u američke oružane snage.
Kada su Zastupnički dom i Senat odobrili zajedničku rezoluciju koja izlaže amandman, dokument je uključivao rok od sedam godina za 38 država da ga ratificiraju. Taj je rok kasnije zakonom produžen, no pravni stručnjaci nisu se složili oko toga je li to produženje pravno valjano. Drugi pravni stručnjaci smatraju da taj rok uopće nije imao pravnu snagu.
Zagovornici su tvrdili da bi takav amandman osigurao zaštitu za pristup pobačaju i pružio snažnu ustavnu osnovu protiv zakona protiv pobačaja koji su preplavili naciju nakon zapanjujuće odluke Vrhovnog suda iz 2022. da ukine pravo na skrb o pobačaju poništenjem Roe protiv Wadea.
Demokratski članovi Kongresa i skupina za građanska prava pozvali su predsjednika da objavi amandman i ugradi zaštitu od spolne diskriminacije prije nego što se Trump vrati u Bijelu kuću, među mnogim molbama u posljednjem trenutku za hrabre poteze predsjednika kako bi okupio naciju za predsjednika -izabrati.
Senatorica Kristen Gillibrand iz New Yorka također je pokrenula lobiranje s jednom ženom kako bi izvršila pritisak na Bidena po tom pitanju, uključujući sastanak s Bidenovim šefom osoblja i glavnim savjetnicima te korištenje kratkih interakcija s predsjednikom kako bi spomenuli ERA.
Pismo više od 120 demokrata Zastupničkog doma, predvođenih sada već bivšom zastupnicom Cori Bush i zastupnicom Ayannom Pressley, pozvalo je Bidena da zahtijeva da arhivar objavi amandman.
Oba doma Kongresa odobrila su amandman 1972., ali ga savezne države nisu ratificirale na vrijeme da bi bio dodan u Ustav. Demokrati su iznijeli pravnu teoriju da je rok za dodavanje već odobrenog amandmana neustavan i da sve što Biden treba učiniti je telefonirati.
U pismu demokrati tvrde da je ERA već ispunio uvjete da postane amandman nakon što ga usvoji Kongres i ratificira ga tri četvrtine država.
Dom je prošao ERA 1971. s velikom razlikom od 354-24. Prošao je u Senatu sljedeće godine sa samo osam glasova protiv.
Ali trebalo je gotovo pet desetljeća da ga ratificira najmanje 38 država.
Prošlog mjeseca, nakon nagađanja da će Biden izmijeniti ustav prije odlaska s dužnosti, arhivistica Sjedinjenih Država Colleen Shogan i zamjenik arhivista William Bosanko izjavili su u zajedničkoj izjavi da se ERA “ne može certificirati kao dio Ustava zbog utvrđenih pravnih, sudskih , te postupovne odluke.”
Sudovi, Ministarstvo pravosuđa i savjetnici Bijele kuće “potvrdili su da su rokovi ratifikacije koje je odredio Kongres za ERA valjani”, napisali su.
“Stoga arhivist Sjedinjenih Država ne može zakonski objaviti Amandman o jednakim pravima”, dodali su. “Kao čelnici Nacionalnog arhiva, poštivat ćemo ove pravne presedane i podržati ustavni okvir u kojem djelujemo.”
