Costco odbacuje prijedlog dioničara koji poziva operatera veleprodajnog kluba da provede procjenu svih poslovnih rizika koje predstavlja njegova praksa raznolikosti, jednakosti i uključivanja. Očekuje se da će ulagači glasovati o preporuci tijekom godišnje skupštine tvrtke u četvrtak.
Nacionalni centar za istraživanje javnih politika, konzervativni think tank sa sjedištem u Washingtonu, podnio je prijedlog, tvrdeći da Costcove DEI inicijative nose “sudske sporove, reputacijske i financijske rizike za tvrtku, a time i financijske rizike za dioničare”.
Think tank je dao sličan prijedlog Appleu, i poput nekih američkih tvrtki koje su već smanjile ili odustale od svojih politika raznolikosti, citirao je odluku Vrhovnog suda SAD-a iz srpnja 2023. koja je zabranila afirmativne mjere pri upisu na fakultete.
Dužnosnici Costcoa nisu bili dostupni za komentar o prijedlogu DEI-ja.
Ali Costcoov upravni odbor jednoglasno je izglasao traženje od dioničara da odbace prijedlog. Odbor je rekao kako vjeruje da je “naša predanost poduzeću utemeljenom na poštovanju i uključivanju primjerena i neophodna. Izvješće koje se traži ovim prijedlogom ne bi pružilo smislene dodatne informacije.”
Poruka direktora dioničarima detaljno opisuje kako je postojanje različitih zaposlenika i dobavljača, po njihovom mišljenju, potaknulo “kreativnost i inovativnost u robi i uslugama koje nudimo” i dovelo do većeg zadovoljstva kupaca među članovima Costco.
Neil Saunders, direktor maloprodajnog odjela konzultantske tvrtke GlobalData, rekao je da Costco može biti uvjeren da će prijedlog biti odbijen.
“Mislim da ljudi općenito imaju povjerenja u menadžment Costcoa i postoji stav ‘Zašto ljuljati brod? Vrlo lijepo plovi'”, rekao je Saunders.
Javni stav tvrtke Costco u podršci programima raznolikosti, pravednosti i uključivanja u suprotnosti je sa stajalištima koje su posljednjih mjeseci zauzeli drugi veliki potrošački brendovi, uključujući Walmart, McDonald’s i John Deere.
Prošlog je tjedna više od 30 dioničara Walmarta, uključujući Amalgamated Bank i Oxfam America, zatražilo od izvršnog direktora najvećeg nacionalnog trgovca na malo da objasni utjecaj na poslovanje ograničavanja politike DEI tvrtke, potez koji su nazvali “obeshrabrujućim”.
Istaknute tehnološke tvrtke, uključujući Amazon i Metu — matičnu tvrtku Facebooka i Instagrama — također su povukle DEI inicijative, za koje se očekuje da će se suočiti s protivljenjem administracije predsjednika Donalda Trumpa.
Ohrabreni odlukom Vrhovnog suda o afirmativnoj akciji na koledžima i sveučilištima, konzervativne grupe podnijele su tužbe iznoseći slične argumente o korporacijama, ciljajući na inicijative kao što su grupe resursa zaposlenika i prakse zapošljavanja koje daju prednost povijesno marginaliziranim skupinama.
Trump je u ponedjeljak potpisao izvršnu naredbu usmjerenu na ukidanje DEI programa unutar saveznih agencija. Konzervativci su ih dugo osuđivali, tvrdeći da krše Ustav SAD-a uzimajući u obzir čimbenike poput rase, spola i seksualne orijentacije.
Što se tiče Costca, Nacionalni centar za istraživanje javne politike tvrdi da su najmanje 200.000 od 300.000 zaposlenika tvrtke diljem svijeta “potencijalno žrtve ove vrste nezakonite diskriminacije jer su bijelci, Azijati, muškarci ili heteroseksualci”. Kad bi samo dio tih zaposlenika tužio Costco, pravni bi troškovi mogli biti značajni, rekao je centar.
Costco ima glavnog direktora za raznolikost, ali izvršni činovi tvrtke ne odražavaju raznolikost njenih kupaca. Gotovo 81% rukovoditelja koje je Costco imao prošle godine bili su bijelci, a 72% njih bili su muškarci, prema podacima objavljenim na njegovoj web stranici. Saunders je rekao da članovi Costcovog menadžerskog tima obično ostaju dugo s obzirom na čvrste i stabilne financijske rezultate tvrtke.
Na druge načine, Costco je bio pomalo maverik u korporativnom svijetu. Nema službeni korporativni tim za odnose s javnošću i nije se toliko usredotočio na izgradnju internetskog poslovanja kao konkurenti Walmart i Target.
Nacionalni centar za istraživanje javne politike namjerava predstaviti prijedlog na Appleovom sastanku dioničara 25. veljače koji nadilazi ono što think tank želi od Costcoa. Rezolucija centra traži od tehnološke tvrtke da ukine svoj odjel za uključivanje i kapital, politike i ciljeve, opisujući ih kao “dosljedne, ako ne i radikalnije od većine korporativnih DEI programa.
Upravni odbor Applea želi da dioničari izglasaju protiv prijedloga, rekavši da kompanija nastoji “stvoriti kulturu pripadnosti u kojoj svatko može raditi najbolje što može.”
