Više povijesnih kipova oštećeno je u Melbourneu i Canberri uoči proslave Dana Australije u nedjelju, dok su prosvjedi diljem zemlje iskazivali potporu starosjediocima koji to ne smatraju danom za slavlje.
Kip Johna Batmana, koji je utemeljio drugi po veličini grad u zemlji, ali je također bio umiješan u ubijanje Aboridžina, pronađen je prepolovljen u nedjelju ujutro u Melbourneu.
Riječi “Land back” također su pronađene sprejom ispisane na spomeniku australskim vojnicima koji su poginuli u borbama u Prvom svjetskom ratu.
U Canberri je na kipu kralja Georgea V. pronađen grafit “Kolonija pada”.
Ranije ovog tjedna, kip kapetana Jamesa Cooka u Sydneyu pronađen je prekriven crvenom bojom, s odsječenom rukom i nosom. Kip je popravljen nakon sličnog incidenta prošle godine.
Dan Australije 26. siječnja mnogi domorodački Australci smatraju danom žalosti, jer obilježava dan kada je brod kapetana Cooka pristao u Sydney Cove, što je pokrenulo kolonizaciju Australije od strane Britanaca, a sve bez sporazuma s domorodačkim stanovništvom.
Gradonačelnik Melbournea Nick Reece nazvao je incidente “nepoštovanjem” i da vijeće radi s policijom Viktorije na pronalaženju prijestupnika.
Narušavanje i oštećivanje gradske imovine neće se tolerirati u Melbourneu”, rekao je, prema Australian Broadcasting Corporation.
“Naš tim je brzo i profesionalno odgovorio na ove napade, a čišćenje i popravci su bili u tijeku u roku od sat vremena nakon što je grad obaviješten.
“Poštovanje je dvosmjerna ulica i ovi postupci ni na koji način ne pomažu raspravi zajednice o važnim pitanjima.”
“Dan invazije. Radi se samo o opstanku našeg naroda. Još smo ovdje. Ne idemo nigdje. Kao što znate, možete se pokušati asimilirati koliko god želite, ali mi smo još uvijek ovdje,” rekla je australska domorodačka Amanda Hill Reuters.
Premijerka Viktorije Jacinta Allan osudila je “sramotna” djela, rekavši: To je sramotno, ja to osuđujem… Radit ću s bilo kojim lokalnim vijećem na podršci da se ti kipovi i spomenici poprave i vrate.”
“Sjetimo se o čemu je Dan Australije — to je dan i za razmišljanje i za slavlje i trebali bismo pronaći u svojim srcima i umovima poštivanje razlika u stajalištima, ali ne dopustiti da postane ružno.”
“(Idemo) odvojiti dovoljno vremena za ovu podjelu, posebno kada rezultira ovim sramotnim činovima besmislenog vandalizma.”
Prema policijskim procjenama lokalnih medija, najmanje 15.000 ljudi sudjelovalo je u prosvjedima i glazbenim događanjima u Sydneyu, dok je u središnjoj poslovnoj četvrti Melbournea bilo najmanje 30.000.
Vlada Laburističke stranke lijevog centra premijera Anthonyja Albanesea održala je 2023. referendum o pravima domorodačkog stanovništva, koji je na kraju poražen, kako bi se u ustav uvrstilo domorodačko tijelo poznato kao Glas za obraćanje parlamentu o pitanjima domorodačkog stanovništva.
