Osjetio sam sreću što sam u nedjelju u Home Parku. Iz svih vrsta razloga. Srećom što je svjedočio drami divovskog ubijanja FA Cupa. Srećom što sam osjetio strast gomile u klubu koji još uvijek cijeni svoje navijače više od turista i današnjih dana.
Srećom što sam bio u klubu koji sestru ponosi vlastitim regionalnim identitetom. Srećom što je sjedio u prekrasnom Mayflower Grandstand -u sa svojim odjecima povijesti. Srećom da vidim što je rezultat, kao što je pobjeda Plymouth Argylea nad Liverpoolom za lokalnu zajednicu.
Ponekad se može osjećati kao da FA Cup predstavlja svijet koji nestaje, posljednji ostatak tradicije u sportu čiji se emiteri pretvaraju da je započeo 1992. godine i čiji proizvođači novca vide više unosnijih mogućnosti drugdje.
Arne Slot dao je svoj prvi tim slobodan dan u nedjelju. Nije ni uključio nijednu od njih u momčad koji je putovao u zapadnu zemlju. Izabrao je ekipu drugog struna za FA Cup jer Liverpool ima pet mečeva u 15 dana od srijede i ima veće prioritete.
Pa kad sam slušao BBC Radio 5 uživo na vožnji kući iz Plymouth-a, prilagodio sam se telefoniji Robbie Savage i domaćina Chrisa Suttona i čuo Savagea kako razgovara s obožavateljima Plymouth-a. “Čestitamo na premlaćivanju Liverpoolovih rezervi”, rekao je.
I bio je u pravu. Plymouth je pobijedio moćnog Liverpoola, ali to nije bio najbolji Liverpool. A to nije kriv. Njegovi prioriteti su Premier liga i Liga prvaka. Njegovi igrači imaju lud raspored i nešto mora dati. A nešto je, češće nego ne, FA Cup.
Publika Home Park -a imala je strast kluba koji cijeni svoje navijače više od turista
Bio je to dan koji je osvijetlio najbolje u našoj igri dok je Plymouth Argyle nokautirao Liverpool
Arne utor je odabrao tim Liverpoola u drugom nizu, jer su prioriteti Redsa negdje drugdje
Neki su, u stvari, smatrali da bi Liverpoolov poraz u Home Parku mogao biti blagoslov prerušen za slot i njegov tim. Liverpool ima veću ribu za prženje i borba na jednom frontu, umornim igračima pružit će priliku da se oporave dok progone svjetrije nagrade.
To se uklapa u kontekst u kojem se erodiraju tradicije turnira. UEFA je uspostavila europsku super ligu prikrivenom u obliku Sveobuhvatne Lige prvaka, a naši elitni klubovi posvećeni su kalendaru koji pokušava izvući život iz svega ostalog.
FA Cup je još uvijek izlog za najbolje što naša igra može ponuditi, ali sama FA izdaje ga za stupnjeve, a Premier liga, koji svugdje vide prijetnje svojoj pohlepi, pokušavaju je ubiti. Kad je predsjednik Crystal Palacea Steve Parish govorio o bitki između supermarketa i trgovina ugao, to je bio glas elite.
I FA i Premier liga će to, naravno, negirati, ali činjenice govore drugačiju priču. FA -ovo ukidanje repriza, njihovo širenje utakmica u četvrtom krugu tijekom pet dana i njihovo premještanje finala FA kupa do pretposljednjeg vikenda u sezoni sve su izdaje.
Pa ipak, unatoč svemu, unatoč izdajama i slabosti i kompromisima i kukavičluku ljudi koji vode igru, FA Cup ih i dalje prkosi jer i dalje napreduje.
To je bila druga stvar koja je bila tako lijepa kad je u nedjelju bio kod kuće Park. Bilo je to da shvatimo da sve što oni koji su odrasli iz kontakta s engleskom igrom, koliko god bili zaslijepljeni, navijači engleskog nogometa previše vole FA Cup da bi ga ostavili.
Svakako, Liverpool je igrao drugu momčad u Plymouthu, tako da divovsko ubojstvo nije bilo baš isto kao što je to bilo u danima kada je Hereford pobijedio Newcastle United i Wimbledon održali tim Leeds Uniteda u kojem su sudjelovali Peter Lorimer, Billy Bremner, Johnny Giles, Paul, Paul, Paul Madeley i ostatak izbora Don Revie prvog izbora.
A možda su neki od obožavatelja u Home Parku bili razočarani što nisu vidjeli Mohameda Salaha i Virgila Van Dijka kako bježe u Liverpoolovim bojama. Ali to je razočaranje prošlo kad je puhao posljednji zvižduk i kad je napisano u knjigama rekorda, njihov tim je pobijedio Liverpool.
Igrači utora imaju lud raspored koji se pojavljuje u sljedećih dva tjedna i nešto je moralo dati
Rezultat je i dalje igrao našu ljubav prema underdogu. Bilo je to još uvijek crno oko za Giants. Još je bilo nečega u prigodu koja je stigla do jezgre Apel of the Cup: onih običnih igrača iz klubova s nižim ligama s uzdižućim pričama i životima koji izgledaju gotovo kao vaše i moje se mogu boriti sa pozlaćenom elitom, a ponekad mogu Izađite na vrh.
Zato će Premier ligi i UEFA teško ubiti FA Kupa. Budući da je konkurencija u središtu onoga što volimo u nogometu i to je u središtu onoga što engleskom nogometu daje jedinstveno prodajno mjesto.
Elitni misle da je naša jedinstvena prodajna točka Premier liga, ali nije. Ono što engleski nogomet čini posebnim je njegov piramidalni sustav. To je dubina naše igre, činjenica da osam klubova u našem četvrtom nivou ove sezone ima prosječnu gužvu veću od 7000.
U trećem nivou, dva kluba prosječno su više od 20 000 za svoju kućnu gužvu. Pet prosjeka više od 10 000. To je u prvoj ligi. Bolest Premier lige je u tome što to vide kao konkurenciju, a ne kao nogometno bratstvo.
Ljepota naše lige u kombinaciji je moćnih, povijesnih klubova poput Manchester Uniteda i Liverpoola i Arsenala te lokalnih timova poput Plymouth i Stockport County te Carlisle United i Grimsby Town.
Većina navijača nogometa u ovoj zemlji to zna. Oni vole vlastiti tim, ali na nekoj razini vole i ono što se zalaže i naša igra. Najbolje od njega živi u FA Cupu, a ljudi koji mjere stvari samo u novcu neće ga moći ubiti, koliko god teško pokušali.
Navijači Plymouth -a možda su bili razočarani što nisu vidjeli Virgil van Dijk i Mohamed Salah igraju
Najbolji nogomet je u FA kupu i oni koji misle samo u novcu neće ga moći ubiti
To je više poput misije nemoguće u Unitedu!
Mislim da nemam sasvim volju da pokušam pratiti razne misije i projekti koji izlaze iz Old Trafforda sada kada u Manchester Unitedu raste utjecaj Sir Davea Brailsforda.
Do sada je jedini opipljiv učinak misije 1, koja se temelji oko Unitedovog ženskog tima koji je prvi put pobijedio na WSL -u, bio je voziti Alana Brazila do ruba hernije uživo na TalkSportu.
Misija 21, zaprepast će vam se znati, vrti se oko ambicije muške momčadi koja je osvojila još jedan naslov Premier lige. Nitko nikada nije razmišljao o tome prije nego što se došao Sir Dave. To je za vas razmišljanje plavog neba.
Neugodno, Brailsford je pomogao voditi United na 13. mjesto u tablici, bliže donjoj tri od gornje četiri. Pa možda svi ne razumijemo što je izjava o misiji. Možda misija 21 znači da se Sir Dave obvezuje na osvajanje sljedećeg naslova prije kraja ovog stoljeća.
Rasmus Hojlund do tada je možda postigao još jedan gol.
Sir Dave Brailsford (lijevo) osmislio je plan za pomoć Manchester Unitedu da osvoji još jedan naslov lige
Ujedinjeni šef Ruben Amorim borio se da ugradi svoj stil igranja od dolaska prošle jeseni
Sancho podiže obrve
Kad je Marcus Rashford napustio Manchester United na posudbu za Aston Villa i debitirao je vikendom, Jadon Sancho objavio je poruku s jednom riječju na Rashfordovom Instagram feedu. Jednostavno je rečeno, “sloboda”.
S obzirom na to da je Sancho, koji je na posudbi u Chelseaju, još uvijek ujedinjeni igrač, teško da je iznenađujuće da su neki navijači na Old Traffordu manje nego impresionirani njegovim stavom.
Posljednje tri godine plaćaju plaću igrača, izvan i dalje, zauzvrat.
Oslobođenje djeluje u oba smjera. Pretpostavljam da će im biti drago da ga zatvore kad Chelsea učini svoj potez trajnim ljeti.
Marcus Rashford objavio je niz fotografija na društvenim medijima nakon svog debija Aston Villa, na što je Sancho komentirao: ‘Sloboda’
United i njihovi navijači vjerojatno će biti sretni kad se Sancho trajno pridruži Chelseaju ljeti trajno
Ništa baš poput sporta
Bio sam u subotu u Twickenhamu zbog zadivljujućeg posljednjeg uznemirenog pobjede Engleske nad Francuskom i najboljim igračem na svijetu, Antoine Dupont.
U nedjelju ujutro odvezao sam se do zapadne zemlje kako bih svjedočio Plymouth Argyle’s FA Cup Giant-ubijanju Liverpoola i uživao u bogatoj kulturi engleskog nogometa.
U utorak ću biti u Manchesteru da vidim City kako preuzme Real Madrid Vini Jr, Federico Valverde i Jude Bellingham. A u srijedu ću reći što bi se moglo oprostiti od jednog od velikih katedrala naše igre, Goodison Park, kada Everton upozna Liverpool u derbiju Merseyside.
Vrlo, vrlo povremeno, možda bih trebao podsjetiti koliko imam sreću raditi u nečemu što je očaravajuće i bogato i nepredvidivo i nadahnjujuće kao svijet sporta, ali to se ne događa često.
