Najavu pišu: K. Guberina i M. Djak
Šibenik se ponovo pokazao kao sretna destinacija za pobjedničke ambicije Lokomotive. Družina s Kajzerice odlično se prošlog vikenda snašla u iznimno teškim uvjetima i opravdala status papirnatog favorita uz zasluženu pobjedu i nova tri boda na svom kontu.
Junak dvoboja bio je Silvio Goričan koji je još jednom pokazao da se radi o igraču vrijednom pozornosti. Goričan je još u zaprešićkom Interu naznačio svoj potencijal, a sada se prometnuo u jednog od ključnih igrača sastava koji vodi bez ikakve sumnje jedan od najboljih hrvatskih trenera Silvijo Čabraja.
Nakon podosta turbulencija, Lokomotiva polako, ali sigurno ide prema puno mirnijem “kolosijeku”, ali danas slijedi još jedan zahtjevan test s obzirom da u Kranjčevićevu ulicu stiže Varaždin koji će tražiti povratak na pobjedničke staze nakon poraza u susjedskom derbiju protiv Slavena Belupa.
– Nije bilo nimalo lako u Šibeniku stići do tri boda kao što nas niti danas ne čeka ništa lakši zadatak. S obzirom na vremenske uvjete, kišu i buru, svi akteri dvoboja na Šubićevcu zaslužuju samo čestitke. Naravno da je uvijek lijep osjećaj kada se s gostovanja donesu kući tri boda, ali još veći značaj ta će tri boda imati ako ih potvrdimo na svom travnjaku. Gotovo uvijek su protiv Varaždina neizvjesni dvoboji do samog kraja, ne vjerujem da će puno drukčije biti ovog puta – istaknuo je trener Lokomotive, Silvijo Čabraja, koji ne smatra da će njegova momčad imati lakši zadatak zbog činjenice da su Varaždinci ostali bez dva najbolja igrača Šege i Belcara.
– Mi trebamo prvenstveno gledati sebe i svoju igru, to je jedini pravi pristup. Šego i Belcar su svakako kvalitetni igrači, no to što više nisu u kadru Varaždina uopće nije presudno. Uostalom, to je uvijek prigoda za nekog drugog igrača da se nametne ako do sada nije bio u naslovnim ulogama. Puno je za nas važnije da se momčad kompletirala. Treninzima se vratio i Krivak, što je svakako dobra vijest. Pruža nam se prigoda da eventualnom pobjedom uđemo ipak u neke mirnije vode nakon dosta turbulentnog razdoblja koje smo prošli, s obzirom na brojne izmjene u igračkom kadru koje su ovog puta bile posebno naglašene. Varaždin je uvijek suparnik za respekt, no vjerujem da možemo do pobjede koja bi nam dosta značila prije dva dvoboja s Istrom 1961 – istaknuo je Čabraja. (K. Guberina_)
Varaždin u petak gostuje u Zagrebu kod Lokomotive, u utakmici koja nosi velik značaj za nastavak prvenstva. Momčad Nikole Šafarića u drugi dio sezone ušla je promjenjivo – u četiri odigrane utakmice ostvarila je jednu pobjedu, jedan remi i dva poraza, pritom postigavši svega dva pogotka u više od 360 minuta igre.
S obzirom na to da Varaždinci imaju ambiciju zadržati se u gornjem dijelu ljestvice, jasno je da će morati pronaći način kako poboljšati realizaciju i biti konkretniji u završnici.
Istina, raspored im nije bio nimalo lagan. Od četiri odigrane utakmice u nastavku prvenstva, igrali su protiv dva konkurenta za naslov prvaka – Rijeke i Hajduka. Protiv Rijeke su slavili i nanijeli joj prvi poraz sezone, dok su na Poljudu odigrali vrlo dobru utakmicu, u kojoj su po prikazanom možda zaslužili i više od poraza. Ipak, dojam je da Varaždin može i mora više u napadačkoj fazi igre.
Susreti Lokomotive i Varaždina posljednjih su sezona izuzetno izjednačeni. Ako se pogleda unatrag točno dvije godine, od 22. siječnja 2023., odigrano je devet međusobnih utakmica, a omjer je potpuno balansiran. Prvi susret završio je bez pogodaka (0:0), a onda je uslijedio niz od još pet uzastopnih remija. Nakon toga, Lokomotiva je jednom slavila u Varaždinu, Varaždin je uzvratio pobjedom u Zagrebu, a posljednja utakmica ponovno je završila bez pobjednika (1:1).
Takav niz pokazuje da su ove dvije momčadi izrazito ravnopravne, a njihovi međusobni susreti često se svode na taktičku bitku u kojoj nijanse odlučuju pobjednika. U posljednjem okršaju u Varaždinu, Lokomotiva je povela preko Duje Čopa, ali je Varaždin odgovorio pogotkom Michelea Šege. Obojica su sada u novim klubovima – Čop je u Hajduku, Šego u Rijeci. Hoće li se u petak pojaviti novi junak koji će prelomiti još jedan neizvjestan dvoboj?
Osim tradicionalne izjednačenosti ovih susreta, dodatnu težinu daje i trenutačna situacija na tablici. Varaždin drži poziciju u gornjem dijelu ljestvice, ali mu prijeti Lokomotiva koja ima pet bodova manje. Pobjedom bi se Zagrepčani potpuno približili, dok bi Varaždinci s tri boda zadržali sigurnost i izbjegli pad u gužvu sredine tablice. Poseban oprez morat će imati i zbog Slavena Belupa, koji im sada puše za vratom s tek dva boda zaostatka. (M. Djak)
