Dan započinju često kao tajnici kabineta s niskim profilom. I oni to završavaju na taj način, Bože voljan.
No, kada se ostatak vlade okuplja na velikom događaju, poput zajedničkog kongresnog obraća predsjednika Donalda Trumpa, u utorak navečer, imenovani preživjeli drži se podalje kako bi osigurao nekoga u liniji predsjedničkog sukcesije ostaje živ.
Odabir neuspjeha u slučaju kataklizmičnog događaja koji izvlači sve ostale potječe iz hladnog rata. Dramatizirana je u romanima i ABC seriji u kojoj glumi Kiefer Sutherland koji je emitiran od 2016. do 2019. godine.
Budući da je stvarno određeni preživjeli donosi dodatne adrenalinske trzaje i ponižavajuće misli o tome da se nesvjesno katapultira u predsjedništvo i nezamisliva tragedija-iako detalji o minuti do minute obično ne nalaze visoku dramu izmišljenih portreta, oni koji su ispunili ulogu kažu.
„Usredotočuje vaš um. To također poboljšava vašu molitvu da vam se to ne dogodi “, rekao je James Nicholson, koji je bio tajnik veteranske pitanja predsjednika Georgea W. Busha i imenovan preživjelom tijekom države Unije 2006. godine, rekao je o tome da je možda postao predsjednik nakon kataklizmičnog događaja.
Trumpova Bijela kuća nije rekla tko će u utorak biti određeni izbor Survivora. Povjesničar i novinar Garrett M. Graff rekao je da je koncept određenog preživjelog odavno očarao ljude jer kombinira urođenu fascinaciju javnosti opasnošću i romansu da je “svaki čovjek” gurnut u predsjedništvo.
“Ideja o, ti si samo slučajni dužnosnik kabineta, a onda se dogodi nešto strašno i odjednom ste predsjednik Sjedinjenih Država”, rekao je Graff, autor “Raven Rock: Priča o tajnom planu američke vlade da se spasi – dok mi ostali umiru.”
Do 11. rujna 2001. napadi, imenovani preživjeli, imali su veću kontrolu nad tamo gdje su izašli izvan Washingtona. Energetski tajnik predsjednika Billa Clintona, pokojni Bill Richardson, izabran je 2000. godine i jednostavno se preselio na planirani vikend izlet sa suprugom u Oxford, Maryland, grad na obali, oko 80 milja, pa bi bio tamo za vrijeme države Union.
Kad je Dan Glickman, Clintonov tajnik poljoprivrede, prisluškivan tijekom države Unije 1997. godine, njegov rodni grad Wichita u Kansasu bio je predaleko, pa je odabrao New York, gdje je njegova kći živjela.
“Mislila sam da je to nekako uzbudljivo. Ali nisam bio prepun opasne perspektive “, rekao je Glickman. “Ne mislim ni da mi je itko rekao da budem oprezan.”
Alberto Gonzales, Bushov glavni državni odvjetnik, bio je imenovan preživjeli tijekom države Unije 2007. godine. Rekao je da je šef stožera Bijele kuće Josh Bolten nazvao nekoliko dana prije i dao nekoliko mogućnosti gdje je mogao srušiti.
Gonzales je odlučio biti u letu, a on je stigao u zrakoplovnu bazu Andrews u Marylandu kako bi tamo pronašao “članove svakog većeg odjela i agencije” koji će se voziti s njim. Nosili su debela veziva napunjena zapisnicima i uputama za protokol, za svaki slučaj.
Rekao je da postoji niz brifinga koji su se možda protezali pravo u Bushov govor, koji je gledao iz zraka.
“U to vrijeme nekako me je iznenada pogodilo, ako se nešto dogodilo u Kapitolu i svi ubijeni, bio bih predsjednik”, rekao je Gonzales. “To je nekako otrežnjujući. I pitate se, bih li se spremao upravljati ranjenom nacijom?”
U “Raven Rock”, Graff detaljno opisuje kako su označeni koncept preživjelih formalizirali Carter i Reaganove administracije usred strahova da bi sovjetski podmornici tik uz atlantsku obalu mogli otpustiti nuklearne rakete i izbrisati Washington sa samo 10 minuta upozorenja.
Počevši od travnja 1980. godine, vojni ured Bijele kuće zadužio je saveznu agenciju za upravljanje u hitnim situacijama da osigura nasljedstvo. Pomoćnik je bio upućen da preporuči predsjedniku koji bi trebao preskočiti događaje kada su svi mogući nasljednici bili zajedno izvan Bijele kuće.
Dužnosnici se još uvijek pripremaju za masivan napad ili katastrofu. Vojni helikopter koji se u siječnju sudario s regionalnim zrakoplovom izvan Nacionalne zračne luke Reagan bio je na kontinuitetu vladine misije – obuka za održavanje funkcioniranja savezne vlade u slučaju katastrofe.
Prvi put kada je član kabineta koji se drži podalje od predsjedničkog govora Kongresu javno objavljen bio je tajnik obrazovanja predsjednika Ronalda Reagana Terrel Bell 1981. godine. Ali Bell nije identificiran tek nakon toga.
Danas TV slike iz Kućne komore omogućuju političkim narkomanima da primijete člana kabineta koji nedostaje u roku od nekoliko minuta.
Nicholson je rekao da ga je Bushov tadašnji šef osoblja, Andy Card, zamolio nekoliko tjedana prije države Unije da preuzme ulogu. Bio je prirodni pogodak s obzirom na to da je njegova agencija igrala važnu ulogu u kontinuitetu vladinih vježbi zbog brojnih bolnica i klinika širom zemlje.
Nicholson je odletio helikopterom na odredište samo objavljeno jednom kad je bio u zraku, a kasnije je sjedio u zapovjednom centru, gdje je podvrgnut brifingima prije nego što je gledao Bushov govor.
Poslužena mu je “divna” večera, a osoblje je pripremilo osoblje iz nereda u Bijeloj kući, iako se ne može sjetiti je li to bio T-kosti ili rebra ili nešto slično. “Pomislilo vas je da, barem, ako se ova grozna stvar dogodila, dobro biste se nahranili”, rekao je.
“Ogromnost tog posla. Razmišljate, daljinski kao što jest, to je nešto što biste možda morali učiniti “, rekao je o tome da postanete predsjednik. Nicholsonova supruga prisustvovala je državi Unije, što znači da bi, ako se nešto dogodilo, mogla biti među žrtvama, što je samo dodalo pritisak.
Kad je bilo gotovo, Nicholson nije zamolio da ispuni svog prethodnika u ulozi, Gonzalesu ili Future Imed preživjelima.
“Nemamo klub”, nasmijao se. “Trebali bismo.”
Glickman se prisjeća ukrcavanja na zrakoplovne snage G-3 iz Andrewsa, zajedno s agentima tajne službe, vojnim dužnosnikom i nizom savjetnika koji nisu u njegovom uobičajenom osoblju. Motortikada s tri automobila kasnije ga je prenijela iz zračne luke Laguardia do stana svoje kćeri u blizini Union Square na Manhattanu.
Željela je pozvati druge da s njima gledaju govor, ali Glickman je to probio. “Ovo nije bila stranka”, rekao je.
Međutim, nije sve bilo ozbiljno. Glickman je rekao da mu je rečeno da se ne treba oblačiti, tako da nije nosio odijelo. Upute da ga ne proučavaju pošteđeni su ga od čitanja brifing knjiga ili pamćenja sigurnosnih protokola.
Nakon govora, tajna služba pitala je želi li Glickman voziti do zračne luke. Odbio je rekavši da planira večerati sa svojom kćeri. Bilo je susnježilo kad je motocijska karada otišla bez njega, čineći taksije oskudnim i iznenadni povratak u stvarni život, posebno naglo.
“Bio sam najmoćniji čovjek na licu zemlje, teoretski,” Glickman se sjetio šaleći svojoj kćeri. “I tada ne mogu ni dobiti taksi.”
___
