Dva američka zrakoplova F-35 Lightning II iz američke 48. borbene eskadrile koja je stacionirana u britanskoj bazi RAF Lakenheath izveli su značajno slijetanje na autocestu u Finskoj u sklopu vježbe BAANA 2024. Manevar, izveden u srijedu, označava prvi put da su američkih zrakoplovi pete generacije sletjeli na europsku autocestu. Zračne snage su u priopćenju rekle da ova demonstracija naglašava rastuću sposobnost NATO-a da provodi operacije s nekonvencionalnih lokacija, prenosi The Aviationist.
Riječ je o američkog strategiji Agile Combat Employment (ACE) zračnih snaga. General James Hecker, zapovjednik američkih zračnih snaga u Europi, opisao je vježbu kao ključnu prekretnicu u jačanju operativne fleksibilnosti NATO-a. “Uspješno prvo slijetanje našeg F-35 pete generacije na autocestu u Europi dokaz je sve većeg odnosa i bliske interoperabilnosti koju imamo s našim finskim saveznicima”, rekao je Hecker.
Raspoređivanje zračnih snaga s “decentraliziranih” lokacija
“Prilika da učimo od naših finskih kolega poboljšava našu sposobnost brzog raspoređivanja i korištenja zračnih snaga s nekonvencionalnih lokacija i odražava kolektivnu spremnost i agilnost naših snaga.” Finska, koja je postala članica NATO-a 2023., igra sve veću ulogu u jačanju sposobnosti Saveza.
Istog dana u vježbama su sudjelovali i njemački zrakoplovi Eurofighter, koji su prvi put sletjeli na traku autoceste Hosio u finskoj regiji Laplan.
Slijetanje na autocesti nadovezuje se na višemjesečne zajedničke vježbe, uključujući vježbu nadmoći u zraku u sukobima “1 na 1” održanih u lipnju, gdje su se finski piloti pridružili osam drugih NATO zračnih snaga u simulacijama zračne borbe održanim u zračnoj bazi Ramstein u Njemačkoj. Korištenje autocesta kao improviziranih pisti kritična je komponenta koncepta ACE, koji naglašava sposobnost djelovanja s decentraliziranih lokacija.
Vježba je dio finske strategije za održavanje spremnosti raspršivanjem zrakoplova po raznim lokacijama izvan glavnih baza, povećavajući operativnu fleksibilnost.
Korištenje autocesta
Operacije autocesta Nakon Drugog svjetskog rata i tijekom Hladnog rata, nekoliko je zemalja, posebice u istočnoj Europi, usvojilo koncept korištenja određenih dijelova autocesta ili javnih cesta koje se mogu koristiti kao piste. Ovaj je pristup imao za cilj obraniti zračne snage od ranjivosti zračnih baza, čije su lokacije bile dobro poznate i vjerojatno bi bile ciljane u ranoj fazi sukoba.
Vježbe na autocestama bio je standard u srednjoj, istočnoj i sjevernoj Europi tijekom Hladnog rata, iako je postao rjeđi nakon raspada Varšavskog pakta. U posljednjem desetljeću došlo je do ponovnog oživljavanja obuke za disperzirane operacije, uključujući slijetanje i polijetanje na autocestama, što rade Finska, Švedska, Švicarska i SAD. U novije vrijeme, rat u Ukrajini pokazao je kako aerodromi, čak i oni koji se nalaze prilično daleko od bojišta, mogu biti ranjivi na napade izvođene dronovima. Upravo nedavno pristigli u Ukrajinu, F-16 avioni nisu naročito pogodni za korištenje na cestama jer su prilično osjetljivi na nečistoće, neravnine i trebaju dugačke piste.
“Osjetljiv je”: Stručnjaci sumnjaju da će F-16 poletjeti iz Ukrajine
