Snage NATO-a prate tanker za naftu u sjeni koji izbjegava američku blokadu Venezuele dok plovi 250 milja od obale Irske.
SAD, Ujedinjeno Kraljevstvo, Francuska i Irska su letjele nadzornim zrakoplovima za praćenje Bella 1 tanker, nakon što je prošlog mjeseca pobjegao iz Karipskog mora kako bi izbjegao američko zarobljavanje.
Plovilo je promijenilo ime u Mornar i naslikao rusku zastavu sa svoje strane, u, kako se čini, pokušaju traženja zaštite od Moskve.
Dva američka nadzorna zrakoplova P-8 koja su letjela iz RAF-a Mildenhall u Suffolku, britanski Eurofighter Typhoon iz RAF-a Lossiemouth, avion Irskog zračnog korpusa i pomorski patrolni zrakoplov Francuske mornarice letjeli su u smjeru tankera posljednjih dana, The Times prijavio.
Sve su spekulacije da bi se američke snage mogle pokušati ukrcati na tanker, u potezu koji bi odražavao prošlomjesečnu javno objavljenu operaciju zauzimanja Skipernaftni tanker koji je napustio luku u Venezueli prošlog mjeseca.
Brod je dio takozvane venezuelanske flote u sjeni, koja prevozi naftu kršeći američke i međunarodne sankcije. Washington je prošlog mjeseca najavio blokadu flote, malo prije nego što su američke snage ušle u Venezuelu kako bi uhitile sada svrgnutog predsjednika Nicolasa Madura, koji je u New Yorku suočen s optužbama za drogu.
Odredište broda nije jasno. Dvojica dužnosnika rekla su Vijesti CBS-a da će američke snage radije zaplijeniti brod nego ga potopiti.
Obavještajni izvori rekli su televizijskoj kući da je Venezuela razmatrala postavljanje vojnog osoblja na naftne tankere prerušene u civile kako bi pomogli brodovima u izbjegavanju američkih blokada.
Pozivajući se na dva američka dužnosnika, televizijska kuća je rekla da američke snage planiraju presresti tanker nakon neuspjelog pokušaja Obalne straže da se ukrca u njega prošlog mjeseca.
Dva američka zrakoplova koja su preletjela tanker pritom su prošla kroz irski zračni prostor, iako irska vlada zabranjuje vojnim zrakoplovima korištenje njenog zračnog prostora tijekom vojnih operacija, The Irish Times prijavio.
Brod je trenutno naveden u Ruskom pomorskom registru brodova kao izvezen iz Sočija, na ruskom Crnom moru. Prema The New York Timesruska je vlada službeno zatražila da SAD zaustavi sve pokušaje zauzimanja broda.
Kpler, trgovačko obavještajno web mjesto koje prikuplja detaljne informacije o isporukama nafte, izvijestilo je da je prošle godine prevezlo više od 6 milijuna barela iranske nafte, od čega je velik dio proslijeđen nepoznatim brodovima na moru, u pokušaju da prikrije konačno odredište nafte.
Američki dužnosnici koji su znali za plan rekli su CBS da bi zapljena mogla uslijediti već ovog tjedna, ali je također izjavio da bi operacija mogla završiti odloženom, kao što je slučaj s nekim planovima ministarstva obrane.
Trumpova “potpuna i potpuna” blokada već odobrenih venezuelanskih naftnih tankera prošlog mjeseca bila je dio militarizirane kampanje pritiska, koja je rezultirala hvatanjem gospodina Madura u ranim jutarnjim satima u subotu.
“Venezuela je u potpunosti okružena najvećom Armadom ikada okupljenom u povijesti Južne Amerike”, napisao je g. Trump na Truth Socialu.
“Samo će postati veći, a šok za njih bit će kao ništa što nisu vidjeli – Sve dok ne vrate Sjedinjenim Američkim Državama svu naftu, zemlju i drugu imovinu koju su nam prethodno ukrali.”
Ali The New York Times izvijestio je u ponedjeljak da je najmanje 16 naftnih tankera prikrilo svoje zemljopisne lokacije ili isključilo svoje prijenosne signale u pokušaju da izbjegnu pomorsku blokadu.
