Dvostranačka skupina američkih zakonodavaca pokrenula je kampanju za preimenovanje ulice pored ureda u Washingtonu u Hong Kongu nakon Jimmyja Laija, pro-demokratskog medija tajkuna koji se suočava s životom u zatvoru.
Lai, 77, britanski državljanin, osnovao je sada srušeno Apple Daily novine. Suočava se s izgledom za život u zatvoru ako se proglasi krivim za sediranje i dogovor sa stranim silama prema zakonu o nacionalnoj sigurnosti Hong Konga. Izjasnio se da nije kriv za optužbe.
Grupa nastoji podići ulični znak “Jimmy Lai Way” na raspolaganju zajedno s Hong Kongovom ekonomskom i trgovinskom uredom, ili Hketom, u susjedstvu Washingtonskog kruga Dupont.
“Preimenovanjem ulice u čast Jimmyja Laija, pokazujemo poštovanje ovog prvaka demokracije i ljudskih prava i svih pritvorenih u Hong Kongu zbog ostvarivanja prava zajamčenih međunarodnim pravom i ugovorom”, rekao je republikanac Chris Smith iz New Jerseyja, sponzor zakona.
“Želimo podsjetiti svakog zaposlenika Hketa na njihov dio u uklanjanju sloboda koje su nekada učinile Hong Kong najživotvornijim i prosperitetnim gradom u Aziji.”
Predlog zakona, koji je sponzorirala Demokratska stranka, ako je usvojena, također bi usmjerila američku poštansku službu da dostavi poštu uredima Hong Konga u New Yorku i San Franciscu ako se uputi na “1 Jimmy Lai Way”. Karte, propisi i bilo koji drugi službeni zapisi koji se odnose na ulicu ili adresu trgovinskog ureda bit će potrebni da odražavaju ime LAI -ja.
Zakonodavstvo je prvobitno predstavljeno u travnju 2023. godine kao “Jimmy Lai Way Bill” predstavnika Smitha i Toma Suozzija iz New Yorka, koji su željeli počastiti “poznatog branitelja za ljudska prava u Hong Kongu koji ostaje nepravedno zatvoren od strane vlasti hong Konga”.
Predlog zakona snažno osuđuje zatvorsku kaznu Lai i zahtijeva njegovo neposredno i bezuvjetno puštanje.
Holmes Norton, demokratski delegat koji nije glasovao, kritizirao je zakonodavstvo. “Bez obzira na to koliko je dobronamjerna inicijativa, to nikada nije prikladno za članove Kongresa koje stanovnici DC-a nisu izabrali za zakonodavstvo o lokalnim DC stvarima, posebno u skladu s lokalnim poput imena ulica”, rekao je.
Američki državni tajnik Marco Rubio nedavno je rekao da mu je slučaj Lai “prioritet”. U zatvoru, sin kritičara Kine, Sebastien Lai, rekao je za Sky News da je slučaj njegovog oca bio “lakmus test” za britansku vladu dok je gurnuo premijera Keira Starmera da se pritisne za puštanje na slobodu.
