Premijera Mythic Questa u dva dijela sezone 4 emitira se na Apple TV+ počevši od srijede, 29. siječnja, a nove epizode debitiraju svakog tjedna do 26. ožujka.
Nakon dugih pauza, Severance i Mythic Quest vraćaju se u ured ovog mjeseca. Ali to nije jedino što znanstveno-fantastični triler i komedija na radnom mjestu imaju zajedničko: obje Apple TV+ emisije jednako su uložene u istraživanje osobnih i profesionalnih granica (ili nedostatka istih). U svojoj četvrtoj sezoni, MQ tim još uvijek se bori odvojiti dom i ured, ali Poppy Liu (Charlotte Nicdao) prihvaća “ravnotežu između posla i života”. Ta fraza, sa svojim namjernim ponavljanjem, pogađa relativne i apsurdne kvalitete ovog radoholičarskog okruženja – čak i nakon toliko vremena odsustva, Mythic Quest ostaje oštar i prodoran u prikazivanju svijeta razvoja videoigara. Ne postoji šifra za varanje koja bi spriječila Poppy da se previše spetlja s kreativnim partnerom Ianom Grimmom (Rob McElhenney), a dvojac ostaje pokretačka snaga serije. Uvođenje drugog muškarca u Poppyn život (umjetnik zvan Storm, kojeg glumi Chase Yi) remeti ravnotežu, dajući sezoni drugačiju energiju od prethodnih godina. Narušavanje statusa quo osigurava da se Mythic Quest neće ponoviti, čak i ako su se Poppy i Ian vratili u MQ nakon što su vodili GrimPop Studios.
Dok Poppy i Ianovo rollercoaster partnerstvo briljantno usidre četvrtu sezonu, kreatori McElhenney, Megan Ganz i Charlie Day (posljednji od njih ove sezone gostuje) uvijek su shvaćali da snaga Mythic Questa leži u njegovom ansamblu. Svi su opet na istom mjestu, ali su njihovi odnosi narušeniji nego ikad. Danina (Imani Hakim) igra unutar Playpena donosi ogromne brojke, a ipak MQ dobiva lavovski udio prihoda koje generira. Staze uspjeha nastavljaju se pomicati, a ona pokušava pogoditi nedostižnu slatku točku između umjetničkog ispunjenja i stjecanja svoje vrijednosti. Njezina djevojka, Rachel (Ashly Burch), voditeljica je monetizacije za MQ i ne postoji način da se predvidi kako će se par snaći u tom sukobu interesa. Jo (Jessie Ennis) i Brad (Danny Pudi) dio su Danaina tima i odmah dodaju razinu intenziteta kad netko pokuša ući u Danin ured. Ona možda nema financijsku moć, ali Danin sustav podrške užasava Davida (David Hornsby).
Ovaj trio nije jedina pobjednička dinamika u miksu. Sezona 4 raste kad upari Rachel i Davida za saslušanje u Kongresu; isto vrijedi i kada se većina posade okupi na sastanku Etičkog odbora. Ovdje nema slabe karike, ali uz ovoliku glumačku postavu i toliko tekućih tema koje treba riješiti, neki trenuci s početka sezone prebrzo propadnu. Družina dobiva novi vrući krumpir za razbacivanje u obliku generativne umjetne inteligencije, ali kroz prvih devet epizoda 4. sezone, ta tema – sa svojim dubokim implikacijama na likove na ekranu, glumce koji ih igraju, sobu za pisce, dovraga svi koji su uključeni u produkciju Mythic Questa – pruža nekoliko kratkih smijeha, ali ne puno više. Svjedočenje kako se pro-AI Ian susreće s pogrešnim sustavom samo me natjeralo da poželim više.
Ostale oseke i oseke u industriji videoigara još uvijek pružaju puno humora i napetosti. Dajući korisnicima moć, platformu Playpen-a prilagođenu djeci pretvara u utočište animiranih gluposti, pružajući mnoštvo vizualnih gegova. Iako platforma i dalje izaziva interes, sveukupni pad prodaje u svijetu nakon zatvaranja dovodi do stalnog zezanja u kojem David žudi za financijski sjajnim danom pandemije. Njegovi pokušaji da ugodi ljudima često se obaraju, ali njegov nedostatak kralježnice, gluho rezoniranje i stalno pristajanje na stranu poduzeća osiguravaju da se zbog njega ne osjećate previše loše. Što više postaje ljut, Hornsby postaje smješniji.
Igranje s formulom održava disfunkcije MQ-a svježima. (Još jedno pero izuma i inovacije u seriji: nadolazeći četverodijelni spinoff Side Quest, koji debitira istog dana kad i finale četvrte sezone.) Sezona 4 ne preskače tradiciju Mythic Questa jednokratne igre. skretanje s glavne priče, i iako ne doseže vrhunac sezone 1 “Mračna tiha smrt”, fokus epizode kreativno odgovara tema “postavljanja granica”. Ova epizoda zadire u kut industrije koja nastavlja rasti, a sitcom zadržava svoju smiješnu i šašavu crtu zadubljujući se u probleme stvarnog života (ali ne zaglibljeni u njih).
Još jedna izvanredna epizoda odvija se izvan ureda, s cijelim timom (plus Storm) koji primaju pozivnicu na osamljeno mjesto radi misterija ubojstva. Igranje igrica ključno je za MQ poslovni model, ali u ovom slučaju, neka dobra staromodna njuškanja utječu na osobne uloge koji Mythic Quest čine tako privlačnim. U svakom kreativnom polju, morate ići naprijed i iznova stvarati; ova epizoda to pokazuje i postiže u načinu na koji priča napreduje i likovi se razvijaju. Whodunnit u duhu mafije (ili čak izdajnika) pruža dovoljno poznatu pozadinu da uvjeri svakog od sudionika da a) poznaju igru iznutra i izvana, i b) mogu pobijediti. Kostimografkinja Sabrina Rosen sprema garderobu nalik Agathi Christie potrebnu za epizodu, a cijeli ansambl cvjeta u ovom okruženju. Epizoda, koju je režirao Ganz (koji ju je napisao zajedno s Humphreyjem Kerom), ulazi u srž nijansiranih odnosa koji su se gradili od prve sezone, dok također ubacuje trnovita i slatka iznenađenja u mješavinu.
Poppy i Ian preživjeli su mnogo oluja u prošlosti, ali nova se sprema zahvaljujući njezinom ljubavnom životu. (Da, ima mnogo dosjetki oko imena Poppynog novog dečka, i ne, nisam mogla odoljeti da se ne uključim u to.) Platonski kreativni partneri postoje izvan situacije hoće-oni-neće-oni, ali Storm uvodi sve sastojke klasičnog ljubavnog trokuta. Ianova ljubomora nije izazvana romantičnom privlačnošću, ali njegova reakcija na to da je Poppy pronašla nešto što ispunjava izvan svoje karijere čini putovanje ovog dvojca fascinantnim. Ako posao više nije sve o čemu Poppy razmišlja, gdje je onda Ian? Prebrodili su bezbrojne sukobe (uključujući neuspjeh GrimPopa prošle sezone), a stvaranje sljedeće stvari je ljepilo koje ih spaja. Međutim, Poppy koja pronalazi novi izvor sreće – pa čak i inspiracije – ima potencijal da ih rastavi.
Prethodne pobjede i lomovi potaknuti egom, očekivanjima i talentom čine da sve ovo funkcionira. Nicdao se može uhvatiti u koštac s novim i starim nesigurnostima i jednako je uvjerljiva u čitavom spektru emocija koje je čine MVP-jem sezone. A njezino komično vrijeme ovdje je sljedeća razina. Poppy je još uvijek vruća zbrka, što dodatno pridonosi komediji, a ovaj je film briljantan izlog za Nicdaoa (koji također režira ovu sezonu).
Na čelu, McElhenney je pouzdan u pokazivanju Ianove beskrajne arogancije i ranjivosti. Promjena je teška, i dok Ian pribjegava starim taktikama, Mythic Quest prikaz evoluirajućih prioriteta osigurava da ova sezona bude svježa kao i uvijek, odmah nas vraća u ovaj svijet nakon dužeg izbivanja i dokazuje da je igra daleko od kraja.
