Ne podnosim izraz ‘mračne umjetnosti’.
Vidite da momčad radi ono što treba – kao što je Arsenal herojski vodio ono drugo poluvrijeme kod Manchester Cityja – i to je lijeno spojeno s tim pogrdnim narativom, s negativnim konotacijama, a ne pozitivnima.
Puno mi je draža sintagma ‘vođenje igre’, kojih je u Arsenalovoj nedjeljnoj izvedbi bilo dosta toga vrijednog hvale. Izabranici Mikela Artete ne zaslužuju kritike koje su dobili zbog toga kako su izvukli rezultat sa stadiona Etihad.
Trebalo bi ih slaviti koliko su pametno obuzdavali City, do te mjere da se veličanstveni pobjednički stroj Pepa Guardiole oslanjao na Johna Stonesa koji je zabio njihov posljednji gol u Premier ligi kako bi izbjegao poraz.
Arsenal je vodio 2-1, pao na 10 igrača nakon smiješnog crvenog kartona za Leandra Trossarda, i imao je 45 minuta za igru protiv jedne od najvećih svjetskih momčadi, prvaka, koji je tražio peti uzastopni naslov. Što su drugo mogli učiniti osim pobrinuti se da brane svoju tanku prednost svime što imaju?
Arsenal ne zaslužuje kritiku zbog načina na koji je izgledao kako bi izvukao rezultat u Manchester Cityju
Momčad Mikela Artete trebala bi biti slavljena zbog toga kako je pametno obuzdala prvake
To je kao da tražite od Franka Bruna da pusti Mikea Tysona. Moliš da te nokautiraju. Čuo sam odvratne komentare koji dolaze od raznih glasova unutar igre, kao da je ono što je Arsenal napravio bilo ružno i nepošteno.
Volim Bernarda Silvu kao nogometaša, ali on je čak upotrijebio riječi: ‘Postojao je samo jedan tim koji je došao igrati nogomet.’ Siguran sam da je to rekao iz frustracije nakon što je vidio kako je Arsenal spuštao kapke ispred svojih golova dok se Stones nije pretvorio u njihovog spasitelja.
Ali nemojte mi pokušavati reći da bi se City podrugljivo okrenuo istoj taktici da su bili bačeni u ovu nevolju na stadionu Emirates. Arsenal nije trebao ići u potragu za još jednim golom.
Imali su svoje vodstvo. Trebali su to zaštititi pod svaku cijenu, a Artetini igrači pokušali su voditi utakmicu s formacijom 5-4-0 jer nisu imali drugog izbora.
Ovo nije bila tvrdnja o ‘istim starom Arsenalu, uvijek vara’ koju su navijači Manchester Uniteda prije zabludi voljeli dobacivati nama. Ovo je bio neophodan pristup, izveden briljantno sve dok Stonesi nisu iskočili s izjednačujućim pogotkom.
Bernardo Silva (desno) je nakon zvižduka za kraj vremena izjavio da je ‘samo jedna momčad došla igrati nogomet’
Vrijeme na strani Cityja
Nije kao da je Arsenal stigao u City s planom da uporno rastura igru. Rodri je bio taj koji je stao na put Kaiju Havertzu unutar nekoliko sekundi nakon udarca, zapamtite, a ne obrnuto.
U drugom poluvremenu lopta je na Etihadu bila u igri 35 minuta i 23 sekunde. To je više od bilo koje druge utakmice u Premier ligi ove sezone. Arsenalovi kritičari mogu plakati da su stvarali prekide i da je David Raya oduzimao vrijeme udarcima na gol.
Ali statistika pokazuje kako je City još imao dovoljno vremena da pokuša probiti barijeru Temze koju su stvorili gosti. Koliko god vremena izgubljeno, sudac Michael Oliver to je vratio na kraju, a zatim i malo.
Statistika pokazuje da je City imao dovoljno vremena da se pokuša probiti unatoč tvrdnjama o gubitku vremena
Iscrpljujući pritisak uzima danak
Arsenalove igrače optuživali su za lažiranje ozljeda, no tu postoji jedan problem. Oni koji su pali zbog grča – poput Gabriela Martinellija, Jurriena Timbera i Riccarda Calafiorija – bili su zamijenjeni. Kad City krene na vas, to je nemilosrdno koliko i iscrpljujuće.
Martinelli bi više volio da je u napadu, ali je morao pokazati potpunu obrambenu odlučnost tijekom drugog poluvremena, zajedno s Timberom i Calafiorijem. Da su njih dvojica bili dovoljno spremni da ostanu na terenu, pretpostavljam da bi Arsenal ostvario svoju prvu pobjedu u povijesti na Etihadu.
Vjerujte mi, puno je lakše kada ste tim koji dominira loptom. Kada se branite, to je nevjerojatno naporno i bilo je neizbježno da je Arsenalovim igračima trebao tretman kako je vrijeme prolazilo.
Raya je bila još jedna koja je pala ozlijeđena i to je druga rasprava. Je li to bila opravdana zabrinutost ili razlog da svojoj momčadi da pravodobno oduška, ne možemo sa sigurnošću reći. Kao što svi znamo, vratari nisu prisiljeni napustiti teren poput vanjskih igrača, tako da je to rupa u petlji koju treba iskoristiti.
Ali unatoč tome, svaka momčad Premier lige je to učinila, uključujući City, siguran sam.
Igrači Arsenala bili su optuženi za lažiranje ozljeda, ali iscrpljujuće je kada vas City napada
Walker je kriv, a ne Oliver
Sudački tim mogao je utakmicu odraditi puno glatko, ali neću kritizirati Olivera zbog onoga što se dogodilo s Kyleom Walkerom.
Ako išta, to je više na Walkeru nego na sucu. Vraćanje na svoju poziciju što je brže moguće je obrana 101. Dugo je čekao kada je mogao potrčati da zauzme svoj prostor, iz kojeg je Martinelli postavio Calafioriju da zabije.
Volim gledati utakmice s notesom pored sebe. Jedna bilješka koju sam primijetio, prije nego što se sve ovo odvijalo s Walkerom, bila je koliko su Cityjevi igrači bili spori u vraćanju na svoje pozicije za nastavak igre. Ako rano radiš, manje braniš, to je pravilo.
Ali postojao je osjećaj lijenosti u tim scenarijima, i siguran sam da će Arsenalovi analitičari to primijetiti prije nego što su kaznili City.
Divim se Walkeru kao braniču. Ali ne možete se osloniti na suce koji vas čekaju. Prvo se vratite na poziciju, a vikanje na svoje suigrače sačuvajte za kasnije.
Kyle Walker bio je kriv za Arsenalov izjednačujući pogodak – povratak na poziciju je obrana 101
Gabriel i Saliba uživaju u Haalandovom testu
Kad sam zarađivao za život od natezanja sa napadačima, u glavi sam imao malu crnu knjižicu protivnika s kojima bih mogao ući u bitku. Bio sam kontaktni branič i znao sam tko će se srušiti kao špil karata kad mi se pruži polovična prilika i tko će mi se suprotstaviti.
Ako je Ruud van Nistelrooy bio na jednom kraju spektra, Mark Hughes je bio vrlo na drugom, dajući najbolje što je mogao kad god smo bili angažirani. Erling Haaland pokazao je da nije netko tko će se sramiti borbe s Gabrielom i Williamom Salibom u nastavku. On je već bio ultimativni test u profesionalnom smislu.
Sada je on praktički njihov osobni neprijatelj jer je u nedjelju došlo do povećanja rivalstva, ne samo kada je Haaland počinio čin nepoštovanja bacivši loptu u Gabrielovu glavu nakon što je Stones postigao pogodak.
Arsenalovi okršaji s Manchester Unitedom zauvijek su nosili oštricu, osjećaj da mi ne volimo njih i oni nas pa se očekivao vatromet. Predvođeni Haalandom, isti se loš osjećaj sada razvija između najnovijih elitnih rivala engleskog nogometa.
Pjenušavo je i zamalo se prelilo kada se Haaland zabio u Thomasa Parteya nakon ponovnog starta, ali vjerujem da je ono što je držalo poklopac na svemu tome bilo poštovanje između Artete i Guardiole. Pomaže što su ova dva bivša kolege tako bliski prijatelji, što svakako nije bio slučaj u ranim danima Arsenea Wengera i Sir Alexa Fergusona.
Umjesto da se okrenu jedan protiv drugoga, Arteta i Guardiola su paljbu usmjerili prema Oliveru. Ne griješite, međutim, kada se ova dva titanska tima ponovno sretnu, neće biti izgubljene ljubavi između Haalanda i Gabriela ili Salibe.
Gabriel Magalhaes i William Saliba uživat će u izazovu rukovanja Erlingom Haalandom
Crveni karton Trossarda bio je grub
Arsenal je bio ispod koša u uvodnoj fazi i pokazao je toliko karaktera da je došao do vodstva od 2-1. Tada se igra promijenila s bljeskom karte.
Taj drugi žuti za Trossarda bio je surov. Da je u ljutnji htio izbaciti loptu iz igre, mogao je to učiniti, poslavši je u red Z. Ali nije. U tom djeliću sekunde nakon što je Oliver zazviždao, nogom je udario u putanju Martinelliju, koji je progledao kroz gol. Bio je predan akciji.
Nitko ove sezone nije pokazao više žutih od Olivera, koji bi mogao imati više strpljenja s igračima. Nakon toga, Arsenal je morao igrati kao da je svijet protiv njih i pokušali su održati pobjedu na sve moguće načine.
Nisu bili na Etihadu da bi se sprijateljili. Bili su tu da pokušaju pobijediti. Za mene je ovo bila izvedba drugog poluvremena vrijedna pljeska, a ne osude koja je uslijedila nakon toga.