Izraz Arne Slot -a sve je to rekao. Kako se kutni hitac Donyell Malen ušuljao neposredno pored posta u zaustavnom vremenu, upravitelj Liverpoola zatvorio je oči i udahnuo uzdah s olakšanjem.
Za razliku od svog prethodnika Jurgena Kloppa, Nizozemac rijetko dopušta da njegove emocije pokazuju, ali pritisak utrke u naslovu utječe na čak i najmornije trenere.
Iako izvlačenje u Aston Villa nikada nije loš rezultat, poraz za vođe lige ovdje bi postavio zvona alarma. Kao što je to slučaj, oni su u subotu imali osam bodova dalje od Arsenala, koji imaju utakmicu u ruci i mogu zatvoriti jaz na pet bodova pobjedom nad West Ham -om u subotu.
Značaj ovog rezultata postat će očigledan tek nakon što je Liverpoolove sljedeće dvije utakmice. Pobijedite Manchester City i Newcastle, a ovo izgleda pristojno noćno djelo. Ne uspijeva ni pobijati i činit će se ozbiljnom propuštenom prilikom, pogotovo s toliko šansi.
Zamijeniti Darwin Nunez koji je pucao preko otvorenog cilja s gotovo njegovim prvim dodirom bio je najbolji primjer njihove rasipnosti.
“U preljevu je jedan igrač koji se osjeća prilično dolje”, priznao je utor. “Znate tko je to.”
Trent Alexander-Arnold spasio je točku za Liverpool u njihovom putovanju u Villa Park u srijedu
Branitelj Redsa izbušio je hitac u stražnji dio mreže kako bi izjednačio bodovanje protiv Aston Vile
Darwin Nunez ostao je da kasno propusti otvoreni gol, jer je Liverpool pao dva boda
Liverpoolu je potreban izjednačivač drugog poluvremena iz Trenta Alexander-Arnolda kako bi proširio njihovu neporaženu trku na 22 utakmice. Iako je Mohamed Salah ove sezone stavio svoj gol 24. lige, neposredno prije polusatnog, Liverpool je zaostajao na poluvremenu.
Njihova obrana bila je kriva dvostruko dok su vaši Tielemani izjednačili, a Ollie Watkins stavio vilu ispred, a na drugom kraju, samo su tri od Liverpoolovih 17 hitaca bile na meti. Marcus Rashford i Marco Asensio puni su debitovanje za Villu, ali to su bili njihovi zamjene, Jacob Ramsey i Malen, koji su izgledali posebno učinkovito kad su ih doveli.
Iako su ponekad vozili svoju sreću, ovo je bio pristojan prikaz s Unai Emery-ove povrede, dok su pregovarali o trčanju od pet utakmica u 20 dana, a također su imali mogućnosti za pobjedu.
Liverpool je dominirao u ranim fazama. Virgil van Dijk prošao je Trent Alexander-Arnoldov prolaz i Mings je dobro prošao da blokira udar Diogo Jota.
Ipak, Villa je prevladala one rane trzaje. Rashford je mislio da je stvorio otvarač kad je sakupio Asensiov povratni prolaz i vidio da se njegov križ oporavlja u mrežu Van Dijk – samo da bi offsidal zastavu zanijek Villa. Na drugom kraju, Mings je dobro uskratio Curtisa Jonesa na toboganu prije nego što je Jota -ov Mishit Volley prošao široko.
Tada je bio red Emi Martineza kako bi izbacio vilu kad je trčao od gola kako bi zaustavio Dominika Szoboszlaija pretvarajući Jonesov prolaz.
Dok se Liverpool pripremao za kut, činilo se da je Axel Disasi ljuljao ruku kako bi izbjegao pažnju Alexis Mac Allister, koji je udario u palubu stežući mu lice. Vili su vjerojatno olakšali da je Disasi pobjegao samo žutim kartonom.
Bili su još sretniji da pobjegnu nekoliko trenutaka kasnije, jer je Salah udahnuo od Mingsa samo da bi svoje dalekim zaglavljem stavio u kraj Holtea.
Youri Tielemans pogodio je u prvom poluvremenu da donese razinu Aston Vile nakon otvarača Mohameda Salaha
Ollie Watkins dao je Vili prednost neposredno prije poluvremena, dobro unesenim štrajkom
Mohammed Salah pokupio je gol i asistenciju, ali nije bilo dovoljno za osiguranje tri boda
Problem Vile je što Salah rijetko pušta protivnike dva puta s kuke. Pod malim pritiskom, Andres Garcia prešao je ravno na Jotu i sekunde kasnije, Salah je zakucao kući izrezano-ali njihovo je vodstvo trajalo samo devet minuta.
Posjetitelji su propustili dvije šanse da se u 38. minuti suočavaju s Rashfordovim slobodnim udarcem i kad je Szoboszlai mogao očistiti Mingsovo zaglavlje Tielemansa, Belgian ga je odložio iz neposredne blizine.
Međutim, Villa je uvijek dužna isključiti straga, a Jota se psovala zbog strašnog završetka nakon što je Garcia opet zaspala.
Kad je došla Villina šansa, bili su nemilosrdni. Watkins je igrao loptu široko Lucasu Digneu i kad je napadač naletio na kutiju, nije ga slijedio igrač Liverpoola. Watkins je odmah krenuo u križ dok su Redsi odzvali kod suca Craiga Pawsona zbog toga što je omogućio da se igra nastavi kada je lopta udarila McGinnovu ruku u nakupljanju.
Početkom drugog poluvremena, Rashford je bio najbrži do Digneovog dugog prolaza i izbjegao je Alisson, koji je nesmetano izvukao iz svog gola. Rashfordov napor iz čvrstog kuta krenuo je u mrežu sve dok zaglavlje gol-linije Ibrahima Konate nije spasio svoju stranu.
Liverpool pomiče osam bodova jasan na vrhu stola – ali Arsenal ima igru u ruci
Na drugom kraju, Szoboszlaijev napor iznio je ljubazno odskok Mingsa, a Jota je napor s ruba kutije dotaknuo vrh prečke.
Sljedeći Ricochet nije bio toliko prijateljski za Mings, jer je Alexander-Arnoldov pogon obrezao tele branitelja i ostavio Martineza bespomoćnim. Domaći su se do sada svirali, a Jota se ponovno približila glavom.
I Jota i Alexander-Arnold skinuti su ubrzo nakon toga, a Alexander-Arnold je izgledao posebno nezadovoljan pozivom. Nunez je trebao staviti crvene ispred prvog dodira samo da bi poslao Szoboszlaijev prolaz u sjeverni postolje s Martinezom nasukanom.
Argentinac je muškarac za velike trenutke i proizveo je spektakularni klizni izazov kako bi zaustavio Nunez zaplijenjeno na Mings pogrešku. Villa je i dalje bila opasna, a Morgan Rogers je trebao postići dodatno vrijeme prije nego što Malen samo nije uspio udariti u bikce – a Slot -ova reakcija ispričala je cijelu priču.
