Svi ljubitelji auta na svijetu znaju za Porsche 911, valjda najpoznatiji sportski auto u povijesti. No jeste li znali da je 911 prije 60 godina dobio “brata”? Bio je to model 912.
Kada je novi Porsche 911 napokon došao na tržište 1964., godine (u početku kao 901), bilo je jasno da je Porsche napravio “veliku zvijezdu”. Odlično dizajnirani automobil s bokser motorom sa šest cilindara odmah je privukao ogromnu pažnju. Ali 911 je bio prilično skup, između ostalog zbog motora.
U odnosu na tadašnji Porsche 356 1600 SC Coupé bio je skuplji 5450 njemačkih maraka te je koštao 21.900 maraka. Za tu razliku tada se mogla dobiti čitava VW Buba. Osim toga, nekim kupcima je 911 bio jednostavno previše snažan, iako se danas njegovih 130 KS doima pomalo smiješno za jedan sportski auto.
Da bi udovoljio tim kupcima Porsche je odlučio ponuditi i skromniji model i tako je samo godinu dana nakon 911 nastao model 912. Pojavio se u travnju 1965. i zamijenio je slabiji 1,6-litreni 356. Model je koštao “samo” 16.250 maraka kada je pušten na tržište, što ga je činilo 5650 maraka jeftinijim od 911. Potrošnja goriva od 10 do 12 litara na 100 kilometara također je bila puno niža od potrošnje 911 .
Novi, četverocilindrični motor za 912 izvorno je trebao koristiti komponente iz šesterocilindričnog motora 911. No zbog uštede troškova i vremena, Porsche je umjesto toga odabrao drugu opciju i prilagodio 1,6-litarski motor iz modela 356. Ovaj motor razvijao je 90 KS, imao bolju elastičnost nego u 356 i nudio se uz opcijski mjenjač s pet stupnjeva prijenosa. Kako bi cijenu modela 912 što više približio cijeni modela 356, Porsche je također iz 912 uklonio neke značajke koje su bile standardne u modelu 911.
Ovjes 912 gotovo da se nije razlikovao od onoga u 911. Ipak, ponašanje u vožnji je bilo popustljivije prema vozaču, a sklonost preupravljanju manja nego u “pravom” 911 u usporedbi s kojim je 912 čak imao ima bolju raspodjelu mase i bolju upravljivost.
912 je bio skromnije opremljen od 911, ali je tijekom godina dobio mnoga manja i veća poboljšanja. Do modela iz 1967. auto je serijski imao samo tri instrumenta: brzinomjer, sat i pokazivač temperature motora.
Model 912 se pokazao kao vrlo velik mamac za kupce, a prilikom prvih nekoliko godina proizvodnje čak se bolje prodavao i od 911. U manje od pet godina na tržištu Porsche je proizveo gotovo 30.000 primjeraka coupe verzije 912 i oko 2500 912 Targa. Nasljednik ovog automobila je bio Porsche 914 ili takozvani “VW-Porsche” koji je nastao u suradnji s VW-om.
Zanimljivo, ali 912 je možda mogao preživjeti i mnogo dulje. Još 1971. pojavio se plan da se razvije novi 912 i ponudi na međunarodnoj razini. Interno se raspravljalo o ekonomskoj isplativosti i razvoju modela, no sve nije došlo dalje od faze prototipa. Trgovci, pogotovo oni američki nisu bili zainteresirani za automobil jer je 914 bio uspješan i nije “krao kupce” modelu 911.
Ipak, na kraju je 912 doživio je lokalni povratak 1976. kao 912E koji se samo godinu dana proizvodio za američko tržište kako bi popunio rupu u ponudi između odlaska 914 i dolaska novog 924. Proizvedeno je samo 2099 primjeraka.
