32-godišnji krilni napadač danas se vraća u Bolognu kao protivnik u Euroligi: “Pronašao sam kulturu koja je bliska onoj moje obitelji. Duga putovanja, ali naučiš dobro iskoristiti vrijeme. Vidim potencijal u reprezentaciji, uvjeren sam. Šteta što naše momčadi ne daju ključeve Talijanima”
Abi Abass je više od igrača. Rođen u Comu, sada je 32-godišnji mladić strukturiranog načina razmišljanja, koji je s 19 godina osvojio Europsko prvenstvo za mlade u plavom, s 22 godine bio je kapetan momčadi u kojoj je odrastao, Cantù, a s 23 godine otišao je u momčad talijanskog prvaka igrati u Euroligi. A prije godinu i pol dana, u svojim tridesetima, nakon dva prvenstva i 62 nastupa za reprezentaciju, te nakon četiri godine u Virtusu koji se večeras prvi put nalazi u Euroligi kao suparnik, odlučio je otići igrati u Dubai, što daleko nadilazi tehnički aspekt: to je izbor svijeta. Baš kao što se drugi svijet vrti oko njega s projektom Step Out čije je zaštitno lice, internacionalnim brendom koji okuplja podcast, odjeću, događaje poput onih godišnjih (ove godine će biti na sajmu u Milanu) koji s košarkom spajaju ono što je sada zajednica, pokret.
Abass, kakav je život igrača iz Dubaija koji igra u Euroligi i Jadranskoj ligi?
“Nije to poseban život, jednostavno živim u gradu koji nudi mnogo mogućnosti. Jedan od razloga zašto sam htio potpisati ovdje je taj što sam želio promijeniti svoj život, učiniti nešto novo, također otvoriti vrata za svoju obitelj koja nije tu s nama, također za posao moje žene: izbor više životni nego sportski. Znao sam da ćemo ići u Euroligu, ali kasnije, činjenica da je to odmah stiglo učinila me jako sretnim i ponosnim na izbor.”
A kakav je život u gradu?
“Ja sam Ganac i Nigerijac podrijetlom, moja obitelj je muslimanska, tako da je prijelaz da dođem ovdje također bio jednostavan, jer je ovdašnja kultura vrlo bliska onoj u kojoj sam odrastao kod kuće sa svojim roditeljima. Ne moram brinuti o mesu, mogu se moliti gdje god želim, džamije su posvuda. Ali živim vrlo normalan život, ne kao što mislite da ljudi rade u Dubaiju: dom, teretana, obitelj.”
“Budući da je riječ o poslovnoj prijestolnici, jako volim vidjeti da uvijek postoji prilika iza ugla. Znam priče ljudi koji su ovdje došli raditi kao zidari, a sada su na čelu tvrtki s 2500 automobila po vozaču. Još uvijek postoji san onih koji dolaze ovdje da ga ostvare, uz rad i zalaganje možete pronaći sreću i promijeniti sudbinu svog života. I jako mi se sviđa što čak i djeca uče engleski kad dođu ovdje, to me veseli vidjeti kako moja kći tako dobro govori.”
Ulazak Dubaija u Euroligu dočekan je s nedoumicama.
“Ljudi su se bunili govoreći da Dubai nije Europa, pa nije u redu da je u Euroligi. Osim činjenice da je na političkoj razini u prošlosti i još uvijek bilo i postoje momčadi koje nisu u Europi. Ali pogledajmo dalje od imena Eurolige, košarka se širi: to je bila mogućnost da se ovdje dovede igra najviše razine na svijetu nakon NBA. U Dubaiju ima puno ljudi koji vole košarku i koji igraju košarka, divno je to raditi ovdje.”
S tehničke strane, nakon jedne sezone i nešto više, jeste li zadovoljni izborom?
“U redu, sretan sam zbog činjenice da se trener i ja dobro poznajemo: bilo da je u pitanju 5, 10, 20 ili 30 minuta, ja znam što moram učiniti i on to želi i zna što mogu dati. Vrijeme igranja ide gore i dolje, to je dio igre, ali cilj ide dalje od igranja još 10 minuta po utakmici u sezoni od više od 60 utakmica, uz sva putovanja koja radimo.”
“Do Turske i Grčke treba malo manje, ali od Italije nadalje uvijek se putuje šest-sedam sati. Morate stvoriti vlastitu rutinu, važno je dobro iskoristiti ovo vrijeme koje imamo jer je stvarno puno: ako se ne morate odmoriti, morate ga dobro iskoristiti. Puno je sati, što radite? Gledate li TV serije? Gledam videe sljedeće momčadi, videe tehničkih pokreta do i možete pratiti svoje buduće projekte”.
Kakvi su osjećaji povratka u Bolognu?
“Sretan sam, jer nisam očekivao da ću ih uhvatiti u Euroligi, nije mi to bilo na kraj pameti. Lijepo je jer sam tamo stigao kao dječak, a izašao kao čovjek.”
Repeša je izjavio da je on doveo Fontechia i Abassa u Milan da budu budućnost Olimpije.
“Ali onda je stigao Pianigiani s kojim nismo igrali, da je Repesa ostao, imali bismo svoje minute. Onda mi je trebalo dugo da se vratim u Euroligu da opet pokažem svoje karakteristike. Ali pravo je svako malo primiti šamar kao one godine tamo što me natjeralo da rastem, natjeralo me da shvatim da nije sve po redu: imao sam priliku raditi na mnogim aspektima s Espositom koji je bio pomoćnik. Ali Repesin san je bio težak Ostvare se, jer momčadi. Nažalost, Talijani ne daju puno ključeve Talijanima. Bilo bi lijepo da i mi počnemo s nama, vidim vrlo jake mlade ljude koji će, nadam se, dobiti ključeve momčadi. Ovdje ne govorimo o talentu i životopisu: domaći igrač donosi više navijača, više pratitelja, a ono što može dati Talijan teško može dati stranac.”
Kad smo kod Italije: imate 62 nastupa, zadnji prije godinu i pol… Je li to još otvorena priča?
“Imam čudnu povijest s reprezentacijom, uspona i padova, postoje stvari veće od mene. Uvijek sam davao sve od sebe i unatoč neuspjesima koje sam imao, zadovoljan sam razinom na kojoj sam, s tim kako je prošla zadnjih nekoliko puta, sretan sam što umjesto da pada moja razina ide gore. Onda ćemo vidjeti.”
Trener je Banchi, njegov posljednji talijanski trener.
“Došao me vidjeti u Srbiji protiv Fmp-a. Imamo dobar odnos, postoji međusobno poštovanje. Imao sam sjajnu sezonu s njim, posebno u Euroligi, ali bez obzira na to sviđa mi se njegov stil igre i način pristupa igračima, vrlo fokusiran na motivaciju, a manje na taktiku.”
Kako vidite budućnost reprezentacije?
“Za sada ne mogu reći, budućnost je neizvjesna, ali vidim potencijal. Ovisi o sposobnosti dječaka da se vrate kad dođu loša vremena, tu se vidi da imate karakter. Ali sretan sam što vidim ove dečke, često osjećam s Dioufom koji je dobro radio u plavom: siguran sam.”
Prije 12 godina osvojio je zlato na Europskom prvenstvu do 20 godina poput Talijana ljetos. Neki od njih, poput Ferrarija, Assuija i Torresanija, već su smočili noge u seniorskoj reprezentaciji.
“Imaju sjajnu priliku, kad sam izašao s manje od 20 bilo je praktički nemoguće izboriti se za ulogu u reprezentaciji, mogao sam i prosječno zabijati 30 koševa u ligi, ali bile su brojke koje nitko nije micao odatle. U tim godinama nisam igrao Euroligu, oni imaju priliku izboriti svoje mjesto”.
Baština na kojoj Italija temelji svoje buduće nade su mnoga sjajna djeca druge generacije.
“Mislim da sada trebamo prestati govoriti o drugoj generaciji, oni su talijanska djeca i to je to”.
Razmišljate li o povratku u Italiju?
“Sada razmišljam o tome da kući donesem lijep pehar: jedan od mojih snova je da jednog dana osvojim Euroligu. Nakon toga možemo razmišljati hoćemo li se vratiti.”
© SVA PRAVA PRIDRŽANA
