Ideja o soulslikeu u stilu animea oslobađa mnogo dobrih kemikalija u mom mozgu, ali prvi Šifra Vein unatrag 2019. u mojoj se knjizi pokazalo sasvim u redu. Poput mnogih originalnih IP-ova tvrtke Bandai Namco, bio sam zaintrigiran da vidim kako ta ideja dobiva još jednu priliku, što me učinilo optimističnim za Code Vein 2. Međutim, s osrednjom izvedbom svog otvorenog svijeta i nedosljednim kvalitetama igranja, ovaj nastavak nije nužno bolji od svog prethodnika i umjesto toga se bori da se istakne u donekle zasićenom žanru. Njegova premisa priče i dalje me tjerala kroz 50 sati koje sam proveo da završim glavnu potragu i barem sav sporedni sadržaj, ali to je vrijeme došlo s puno uspona i padova.
Dolazi iz From Software’s Elden Ring (koju je objavio Bandai Namco) ne tako davno, izvlačenje mape Code Vein 2 jednako me zastrašilo i namamilo. Nekoliko sati nakon otvaranja, uspio sam shvatiti njegovu kadencu i razmjere, koji srećom nisu bili tako neodoljivi kao što sam isprva mislio. Veliki dio onoga što me privuklo bio je njegov koncept: priča o putovanju kroz vrijeme u kojoj popravljate postapokaliptičnu sadašnjost odlaskom u prošlost kako biste promijenili ishode ključnih trenutaka u njezinoj povijesti. Imati otvoreni svijet koji se suptilno mijenja između vremenskih linija stvara osjećaj mjesta i osjećaj da radnje vašeg lika imaju utjecaja, čak i ako jednostavno slijedite svoje ciljeve potrage.
Gledajući u horizont s tornja na otoku Magmell (početna regija) dok vaša vođa Lady Lavinia postavlja izlaganje, vidite kako se sama zemlja transformira nakon dovršetka prologne potrage; to je snažan trenutak koji obećava put koji je pred nama. Zatim se od vas traži da se vratite u prošlost kako biste pomogli trojici heroja svjetske prošlosti u njihovim regijama da promijene svoju sudbinu, a ja sam uživao u činjenici da možete sudjelovati u premještanju sukoba koji su doveli do današnjeg uništenja.
Međutim, njegov stil pripovijedanja povremeno se prodaje nedovoljno, s ključnim trenucima za njegove glavne likove potisnutim u jalove vizije poput snova – nejasni dijalozi postaju prekriveni dok stojite tamo čekajući da se pojavi sljedeći skup statičnih modela likova. Teško je dobiti pravu mjeru onoga što se događa ili osjetiti težinu situacija koje priča pokušava prikazati. Očito je u drugim dijaloškim sekvencama da je tekst u Code Vein 2 prilično generičan i da mu nedostaje nešto od osobnosti koja bi me privukla da brinem o svijetu za koji bih se trebao boriti. Međutim, u rijetkim potpuno animiranim reznim scenama koje pokreću određene bitke, Code Vein 2 pokazuje veliki potencijal i na trenutak me je uzbudio, ali kao i mnogi njegovi dijelovi, zamah završava jednako brzo kao što je i počeo.
Sviđa mi se nekoliko zvjezdanih likova – na primjer, Lou kao slabašna djevojka koja ima moć putovanja kroz vrijeme produžetak je vaše stvorene tihe protagonistice i nosi uvjerljiv osjećaj tuge. Tri heroja imaju odgovarajuću pozadinu i također je lijepo s njima se udružiti; Holly se ističe svojom pričom o talentiranoj liječnici u tragičnoj situaciji jer je to jedan od rijetkih slučajeva kada Code Vein 2 pogađa istinsku emocionalnu notu. U cjelini, međutim, želio sam se više brinuti o široj borbi između povratnika i ljudi, i dinamici koja je dovela do toliko sukoba i čudovišta koja lutaju zemljom, ali niti zapleta su plitke i način na koji su isporučene ostavlja ih nedovoljno razvijenim. Kao posljedica toga, izašao sam iz njegovog zaključka prilično razočaran čak i kad je pokušao povući moje strune srca budući da nisam bio baš uložen kao što se činilo da se nadao da ću biti.
Mislim da otvoreni svijet služi svojoj svrsi kao sredstvo za davanje određenog utjecaja priči. Dojmilo me se da sam posjetio određeno mjesto u prošlim vremenima, gledajući gdje su se ljudi borili za život, a potom to isto mjesto oronulo u sadašnjosti. Bujno zelenilo Undead Forest koje se pretvara u hladnu neplodnu pustoš jedan je od najočitijih primjera toga; razlike nisu drastične sa stajališta igranja, ali je vizualno učinkovito za prikazivanje beživotnosti današnjice.
Ipak, snalaženje u otvorenom svijetu ponekad predstavlja bol. Dobivate motocikl da se vozite uokolo, a njime se upravlja poput slabašnog RC automobila – možete kliziti u zraku raširivši njegova krila, samo da bi vas susreli s nekoliko nevidljivih zidova koji vas blokiraju da uđete u dijelove karte koji su jasno dostupni (samo morate ući s mjesta na kojem se nalazite pretpostavljeno do). A neki padovi koji jednostavno ne izgledaju kao problem rezultiraju automatskom smrću. Čini se da su to manje neugodnosti, ali se kombiniraju s nekoliko drugih načina na koje Code Vein 2 izgleda nemarno.
Neki od pogleda su prilično impresivni na makro razini, ali što se više približavate detaljima, sve više vidite kako sve izgleda mutno. To je prilično uznemirujuće, pogotovo zato što bi gotovo svaka scena stalno učitavala teksture svaki put kada bi kamera presjekla pod drugim kutom. Čak i igrajući na PS5 Pro s uključenim načinom rada s prioritetom performansi, broj sličica u sekundi jako varira, a često čak ni kad akcija postane vruća.
Nema puno misterija ili intrinzične nagrade za istraživanje, iako kada shvatite što određene znamenitosti podrazumijevaju, pronaći ćete kritične nadogradnje vašeg predmeta za iscjeljivanje, materijale za nadogradnje oružja i stalne poboljšanja statistike za određena područja. Niste ostali potpuno praznih ruku, samo nemojte očekivati da ćete naletjeti na zanimljive tamnice, šefove ili zečje rupe koje izazivaju vašu znatiželju. Drago mi je da je otvoreni svijet prilično dotjeran umjesto da je podstavljen hrpom ciljeva s popisa za provjeru, a važni sporedni zadaci jasno su ocrtani u dnevniku zadataka.
Slično mojim osjećajima o priči i otvorenom svijetu, borba u Code Vein 2 jako odskače u kvaliteti. Koristi principe dizajna igara u stilu Souls – bodovi iskustva i valuta koji nestaju nakon smrti (i moraju se vratiti), neprijatelji koji se ponovno rađaju nakon što pogode točke spašavanja i kažnjavajuća borba koja se kreće namjernim tempom, među ostalim tipičnim mehanikama. Iako sam iskusio malo umora od igara u ovoj oblasti, i dalje se zaključavam nakon što shvatim što stavlja dolje i počnem razumijevati njegove sustave. Bilo je trenutaka u igri Code Vein 2 u kojima sam se osjećao blisko vrhuncima koje sam dobio od drugih u tom žanru (iako ih ne bih uspoređivao sa svojim favoritima, npr. Bloodborne ili Axe: Shadows Die Twice).
Nekoliko šefova ima kreativne mehanike koje su super čvrste, ali poštene, savladive potpunim fokusiranjem na čitanje njihovih obrazaca napada i iskorištavanje rijetkih prilika koje imate za napad. Ali češće imate šefove koji su ili neugodni ili iritantno frustrirajući na načine koji izvlače najgore u manama Code Veina 2. Nakon što sam igrao toliko soulslikeova u ovom trenutku, upoznat sam s time kako najbolje igre u žanru doista utjeruju na čvrstu, ali poštenu filozofiju dizajna; Code Vein 2 nije jedan od njih. Dijelom to dolazi zato što ne igra po vlastitim pravilima, poput toga da vas je moguće pogoditi dok se oporavljate jer je vaš prozor nepobjedivosti samo nekoliko okvira kraći nego kada se stvarno ponovno možete kretati, što dovodi do smrti koje se čine nepravednima. Ili kako oštećenje tijekom vremena napad ponekad prestaje ako dobijete udarac čak i kada je sposobnost u potpunosti iskorištena. Ili kako kamera jednostavno ne zna što učiniti kada vas uguši i stjera u kut šef koji je 10 puta veći od vas. Ili samo hit boxes koji zapravo nemaju smisla za prostor koji model karaktera zauzima. Postoje načini da se te stvari zaobiđu jer sam na kraju uspio poraziti svakog izbornog i glavnog šefa s kojim sam se susreo prilagođavajući svoj pristup, ali razočaravajuće je kada igra izda načela koja su njezine suvremenike učinila velikima.
Iako mislim da se neki njegovi sustavi na prvi dojam čine nerazumljivima ili zamršenima, mnogo je jednostavniji nego što se predstavlja. Umjesto pumpanja bodova u statistiku, krvni kodovi diktiraju vašu građu i za što ste sposobni u borbi. Svaki važan lik kojeg sretnete nudi Krvni kod koji se može opremiti, a o njima možete razmišljati kao o načinu poštivanja kad god poželite jer nude naglasak na određenim statistikama koje će zatim modificirati učinkovitost oružja i opreme koju koristite. Niste vezani za određenu građevinu, ali put napredovanja Krvnih kodova je nezgodan budući da se podižu na razinu što ih više koristite – na neki način vas zarobe, ali uz malo eksperimentiranja, brzo sam shvatio koji od njih najbolje funkcioniraju uz moje omiljene vrste oružja. A korištenje novih krvnih kodova dovoljno dugo vratit će vas tamo gdje želite biti u dogledno vrijeme.
Imate i dosta alata za rad. Tijekom većeg dijela putovanja možete pozvati jednog od likova iz priče da vam se pridruži, a učinkovito je za teže bitke budući da njihovi napadi mogu privući agresivnost kako bi vam dali prostora za disanje ili za veliki udarac. Možete se čak spojiti s njima za neke zamjetne poboljšanja, uz kompromis da budete solo u borbi. Također se privremeno žrtvuju kako bi vas oživjeli ako umrete, što je spojka za ublažavanje frustrirajućih smrti. Alternativno, Ichor je mana Code Veina koja vam omogućuje bacanje čarolija i korištenje sposobnosti koje su potrebne za diverzifikaciju vašeg borbenog pristupa. Način na koji vam Ichor daje povratnu informaciju kada koristite vaše superoružje (zvano zatvor) natjerao me da kružim kroz sve svoje sposobnosti tijekom težih borbi umjesto da se oslanjam na jednu taktiku ili sir. Nakon što sam pronašao postavku koja mi je odgovarala i neke alternative u slučaju da trebam promijeniti brzinu za različite vrste borbi, ušao sam u udoban ritam s vlastitim brendom RPG mehanike i akcijske borbe Code Vein 2.
Osnova za odličnu borbu je očito ovdje, samo mislim da ne nudi dovoljno zanimljivih mogućnosti da se maksimalno iskoriste njegovi sustavi. Tamnice diljem svijeta se užasno ponavljaju i neprijatelji mogu biti pravi štih; bit ćete kažnjeni ako ne budete pažljivi, naravno, ali neravnoteža se osjeti kada dugo kosite istu stočnu hranu bez razmišljanja. Također ćete naići na mnogo šefova koji se ponavljaju, što je kao da vam je zbog toga dato nešto teže, au određenom trenutku i njih je moguće s lakoćom osvojiti.
Postoje barem slučajevi u kojima se teže verzije prethodnih šefova pojavljuju u kritičan sporedni zadaci, a neki od njih podižu ulog, remiksirajući poznate obrasce napada i ubacujući nove, zahtjevne faze. Na što sam interno rekao: “Dovraga, da, ovo je tako dobra stvar.” Međutim, nakon što sam prošao kroz posljednju tamnicu, bilo mi je jasno da je nekoliko puta pustio hitove, podsjetivši me na to kako kampanja jednostavno nije imala dovoljno trikova u rukavu da se održi na dosljedno privlačan način.
Iz igre Code Vein 2 došao sam impresioniran sporednim zadacima koji pomiču vremensku liniju više nego bilo čime drugim, jer su oni uvjerljiviji od velikih dijelova glavne priče. Dok istražuju zanimljivije dijelove predaje, također preuzimaju malo više rizika i dopuštaju likovima da zablistaju još jače. Privučeni ste malo bliže borbi koja ih je dovela do njihove sudbine, a oni dijele nekoliko gorko-slatkih trenutaka s vašim likom. Nije sve super inventivno, ali vidio sam da se povremeno odvaja od predvidljive kadence, i samo bih volio da Code Vein 2 čini više toga.
Code Vein kao serija ima neke dobre ideje koje još uvijek želim vidjeti ponavljane, a ovaj nastavak ih se dotaknuo na nekoliko načina. Osjećao sam se slično Grimizni Nexus i Bogoždera oba su očito poigravanja s utvrđenim stilovima igara s prizvukom nadahnutim animeima – fantastične ideje na papiru s potencijalom koje još uvijek imaju puno prostora za rast. Ni ovo nije žanr koji je svet za katalog From Softwarea – Laži P i Nioh 2 padaju na pamet kao fantastični preuzimanja formule drugih programera. Nadao sam se da će se Code Vein 2 pridružiti njima, ali nedostaju mu neke od osnova koje su potrebne za to.
