Čovjek čije su dvije mačke umrle nakon što su popili sirovo mlijeko, opozvan zbog opasnosti od ptičje gripe, kaže da je namjeravao održati svoje voljene ljubimce zdravima, ali njegovi su se napori tragično izjalovili.
“Užasno je kad shvatiš da si ti taj koji im je zapravo dao mlijeko koje ih je ubilo”, rekao je Joseph Journell, 56, iz San Bernardina.
Journell je izgubio svog 14-godišnjeg tabbyja, Alexandera, i Tuxsie, 4-godišnju smoking mačku, krajem studenog.
Treća mačka, 4-godišnji Big Boy, bila je hospitalizirana tjedan dana prije nego što su testovi pokazali da je životinja zaražena virusom ptičje gripe H5N1.
Mačke su pile nepasterizirano mlijeko s parcela kojih se prisjetila Raw Farm iz Fresna, čiji su mliječni proizvodi povučeni s polica trgovina u Kaliforniji u prosincu nakon što su zdravstveni dužnosnici pronašli virus u mlijeku za prodaju, rekao je. Smrt životinja potvrdili su državni i okružni zdravstveni dužnosnici. Mačke su držane u kući, bez pristupa potencijalno zaraženim pticama, i jele su konvencionalnu, a ne sirovu hranu za kućne ljubimce, rekao je vlasnik.
Journell je rekao da je i sam pio Raw Farm mlijeko nekoliko mjeseci jer je čuo da ima “bolji imunitet i ljekovita svojstva” od pasteriziranog mlijeka. Mislio je da bi to moglo pomoći Alexanderu, koji je gubio na težini.
“Pokušavao sam ga učiniti zdravijim i učiniti da živi dulje”, rekao je Journell.
Umjesto toga, Alexander je umro na Dan zahvalnosti. Tuxsie je uslijedio dva dana kasnije.
Big Boy je hospitaliziran i liječen antivirusnim lijekovima, rekao je Journell. Veterinarski tim prikupio je uzorke urina mačke za koje je potvrđeno da su pozitivni na H5N1 u laboratorijima Ministarstva poljoprivrede SAD-a i Sveučilišta Cornell, pokazuju podaci.
Big Boy vratio se kući slijep i bez korištenja stražnjih nogu, iako se oporavlja, rekao je Journell. Četvrta mačka, Cleo, nije popila mlijeko i ostala je zdrava.
Journell je zahtijevao da mu vlasnik Raw Farm Mark McAfee nadoknadi više od 12.000 dolara koje je potrošio na liječenje mačaka, prema odvjetnici za sigurnost hrane iz Seattlea Ilani Korchia, koja ga zastupa.
U intervjuu, McAfee je osporio da virus može izazvati mučninu kod životinja nekoliko dana nakon što je stavljen u boce i prodan, pozivajući se na preliminarno istraživanje.
Ali Richard Webby, stručnjak za gripu u dječjoj istraživačkoj bolnici St. Jude, rekao je da preživljavanje virusa gripe vjerojatno uvelike varira u različitim količinama mlijeka. Stručnjaci iz Centra za kontrolu i prevenciju bolesti prethodno su potvrdili da su mačke koje su pile sirovo mlijeko zaraženih krava razvile neurološke bolesti i uginule.
“Mislim da su jadne mačke najbolji pokazatelj!” Webby je napisao u e-poruci.
Gotovo desetak mačaka u Kaliforniji umrlo je od početka prosinca nakon što su konzumirale sirovo mlijeko ili sirovu hranu za kućne ljubimce zaražene ptičjom gripom, rekli su zdravstveni dužnosnici.
Infekcije su uslijedile nakon masovne epidemije virusa ptičje gripe kod mliječnih krava, koja je zahvatila više od 900 američkih mliječnih stada u 16 država. Oko 80% tih stada je u Kaliforniji.
Savezni i državni zdravstveni dužnosnici upozorili su ljude da ne piju sirovo mlijeko zbog mogućnosti zaraze ptičjom gripom i nizom drugih bakterija. Dužnosnici su također upozorili vlasnike kućnih ljubimaca da izbjegavaju hraniti svoje životinje nepasteriziranim mlijekom i sirovim mesom.
“Mačke se ne bi trebale hraniti nikakvim proizvodima sa zaraženih farmi ako ti proizvodi nisu bili temeljito kuhani ili pasterizirani da ubiju virus”, upozorila je FDA prošlog mjeseca.
Nakon što su se mačke razbolile, Journell je rekao da se i sam razbolio i potražio njegu u bolnici Kaiser Permanente u Fontani u Kaliforniji. Rekao je da nije bio pregledan na ptičju gripu, unatoč poznatoj izloženosti virusu, jer medicinsko osoblje nije imati dostupne testove za otkrivanje.
Journell se fizički oporavio, ali je rekao da još uvijek pati od “duševne boli” zbog gubitka svojih kućnih ljubimaca. Unatoč iskušenju, rekao je da još uvijek misli da sirovo mlijeko nudi neke zdravstvene prednosti.
Ipak, neće ga piti u skorije vrijeme.
“Ne sada”, rekao je. “I to ne u dogledno vrijeme.”
