Anthony Boyd, 54, pogubljen je dušikom u Alabami zbog svoje uloge u ubojstvu Gregoryja Huguleya 1993. godine, koji je živ spaljen zbog duga od 200 dolara za kokain.
Proglašen je mrtvim u četvrtak u 18.33 u popravnoj ustanovi William C Holman, potvrdile su vlasti.
Boyd je osuđen na smrt nakon što su tužitelji izjavili da je Huguley zapaljen jer nije platio kokain vrijedan 200 dolara. Ovo pogubljenje označava nastavak korištenja dušika u državi, metode uvedene prošle godine.
Boyd je iskoristio svoje posljednje riječi da proglasi svoju nevinost i kritizira sustav kaznenog pravosuđa. “Nikoga nisam ubio. Nisam sudjelovao u ubijanju nikoga”, rekao je. “Ne može biti pravde dok ne promijenimo ovaj sustav”, nastavio je.
Rekao je da želi izraziti ljubav prema onima koji se još uvijek bore, prije nego što je završio s: “Idemo na to.” Činilo se da je pogubljenje trajalo dulje nego prijašnja pogubljenja dušikom.
Država ne otkriva točno vrijeme kada je plin počeo teći. Oko 17.57 sati. Boyd je stisnuo šaku, lagano podigao glavu s kolica i počeo se tresti. Zatim je podigao noge s kolica nekoliko centimetara.
Oko 18.01 počeo je s dugim nizom udisaja koji su trajali najmanje 15 minuta, prije nego što se umirio. Zavjesa se spustila ispred komore za pogubljenje u 18.27. Načelnik zatvora rekao je da plin teče pet minuta nakon što je nadzor pokazao da zatvorenik više nema otkucaje srca.
Svjedok optužbe na Boydovom suđenju svjedočio je u sklopu sporazuma o priznanju krivnje i rekao da je Boyd zalijepio Huguleyjeva stopala prije nego što ga je drugi čovjek polio benzinom i zapalio. Odvjetnici obrane rekli su da je bio na zabavi one noći kada je Huguley ubijen i da je svjedočenje o priznanju krivnje bilo nepouzdano.
Porota je osudila Boyda za smrtnu kaznu tijekom otmice i s 10 prema 2 glasova preporučila da dobije smrtnu kaznu. Državni odvjetnik Alabame Steve Marshall rekao je u izjavi da država “ostaje postojana u svojoj predanosti poštivanju zakona i pružanju pravde žrtvama i njihovim obiteljima”.
“Više od 30 godina, Boyd je pokušavao odgoditi pravdu kroz beskrajne parnice, ali nikada nije iznio dokaze da je porota bila u krivu,” rekao je Marshall. Boyd je čekao smrtnu kaznu u Alabami od 1995.
Bio je posljednji predsjednik Projekta nade za ukidanje smrtne kazne, skupine protiv smrtne kazne koju su osnovali osuđenici na smrt. Alabama je prošle godine počela koristiti dušik za izvršenje nekih smaknuća.
Metoda koristi plinsku masku privezanu preko zatvorenikovog lica kako bi zrak za disanje zamijenio čistim dušikom, uzrokujući smrt osobe zbog nedostatka kisika.
Na nacionalnoj razini, metoda je sada korištena u osam pogubljenja: sedam puta u Alabami i jednom u Louisiani. Država i Boydov duhovni savjetnik dali su proturječne prikaze onoga što se dogodilo u komori za pogubljenja.
Velečasni Jeff Hood stajao je uz Boyda dok je umirao. Bio je i na prvom pogubljenju dušikom. “Ovo je najgore dosad”, rekao je Hood. “Mislim da su oni apsolutno nesposobni kada je riječ o provođenju ovih egzekucija.”
Rekao je da je Alabama obećala da je dušik “brz, bezbolan, lak oblik pogubljenja, a ovo nije ni blizu tome.” Hood je rekao kako vjeruje da je Boyd planirao pokušati komunicirati pokretima nogu.
Hood je rekao da vjeruje u “neku razinu svijesti, po mom mišljenju, barem 16 minuta.” Povjerenik zatvorskih ustanova u Alabami John Hamm rekao je kako vjeruje da su Boydovo drhtanje i drugi pokreti bili nenamjerni.
Rekao je da iako je pogubljenje trajalo dulje od prethodnih, bilo je “samo nekoliko minuta nakon nekih drugih”. Boydovi odvjetnici zatražili su od saveznog suca da zaustavi pogubljenje kako bi metodu bolje ispitali.
Savezni sudac odbio je zahtjev. Zaključila je da Boyd vjerojatno neće prevladati tvrdnje da je metoda protuustavno okrutna. Vrhovni sud SAD-a u četvrtak poslijepodne također je odbio Boydov zahtjev da se odgodi pogubljenje i umjesto toga pusti da umre strijeljanjem.
Sutkinja Sonia Sotomayor napisala je oštro neslaganje kojoj su se pridružili suci Elena Kagan i Ketanji Brown Jackson. Sotomayor je, citirajući opise svjedoka prošlih pogubljenja dušičnim plinom, napisao da postoji “mnoštvo i neprekinuti dokazi” da je metoda protuustavna.
Napisala je da se “dopuštanjem nastavka eksperimenta s dušikovom hipoksijom” ne štiti dostojanstvo nacije.
Alabama je tvrdila da su svako drhtanje ili dahtanje koje zatvorenici pokazuju tijekom pogubljenja plinom dušikom uglavnom nevoljne radnje uzrokovane nedostatkom kisika.
