Teška tropska ciklona Zelia u petak je napravila kopno na zapadnoj obali Australije, donoseći jake puhanje vjetra i rekordne kiše u najnevjerojatnijoj regiji u zemlji.
Oluja je napravila pad na obali Pilbara u Zapadnoj Australiji, 65 km istočno od Port Hedlanda, tek nakon 12 sati, lokalno vrijeme (4:00 GMT), prema Australijskom birou za meteorologiju (BOM).
Brzo pojačavajući se na najvišoj razini kategorije 5, Zelia je spakirala brzinu vjetra do 290 km / h (180mph) i kretala se brže nego što se očekivalo pri 11 km / h, rekao je bom.
Do 14:00, počeo je pratiti na jug i lagano je oslabio u kategoriji 4, ali vlasti su upozorile da je opasnost daleko od kraja.
Zona upozorenja proteže se od Wallal Downsa do Whim Creeka, gdje stanovnici doživljavaju jake vjetrove, nestanke struje i nestašice opskrbe. Najmanje 124 osobe tražilo je utočište u centrima za evakuaciju u Port Hedlandu i Karrathi.
Port Hedland, grad od 15.000 ljudi, usko je propustio jezgru ciklona.
Ranije su dužnosnici upozorili ljude da se skloni u najjačem dijelu svoje kuće jer je bilo “prekasno” za evakuaciju.
“Postoji prijetnja životima i domovima. U opasnosti ste i trebate odmah djelovati. Sada je sklonište u zatvorenom prostoru. Prekasno je za odlazak”, rekao je Darren Klemm, povjerenik Odjela za vatrogasne i hitne službe (DFES).
Biro za meteorologiju upozorio je na bujicu kiše, s do 300 mm (11,8 inča) koji se očekuje u naredna 24 sata i trodnevne ukupne vrijednosti do 500 mm. Nekoliko rijeka, uključujući rijeku De Grey, prijeti je jakim poplavama.
“Ovo je vrlo opasan sustav koji će uzrokovati značajan utjecaj”, rekao je prognoter Bom -a Matthew Collopy.
Meteorolog Angus Hines opisao je oluju kao “katastrofalnu”.
“Kategorija 5 je vrh ljestvice. Ne ide ništa gore od toga, očekuje se izuzetno štetni vjetrovi, raširena kiša, poplava i olujni nalet.”
Ciklona Zelia paralizirala je izvoz željezne rude u Australiji, prisiljavajući zatvaranje glavnih luka i rudarskih operacija preko Pilbare.
Port Hedland, najveći svjetski izvozni terminal željezne rude, zatvorio je u srijedu, s velikim rudarskim divovima poput BHP -a, Rio Tintoa, Fortescuea i Hancocka zaustavljanja i traženja osoblja da se sklone.
“Tvrtka radi na ublažavanju utjecaja i pružit će operativna ažuriranja prema potrebi”, rekao je Rio Tinto u izjavi.
Fortescue suspendirao je operacije na svom mjestu rudarstva željeznog mosta, dok je BHP potvrdio da se osoblje Port Hedlanda skloni u objektima s ocjenom kategorije 5.
U četvrtak navečer bili su zatvoreni u četvrtak navečer Dampier, Cape Lambert i otok Varus, ključni čvorišta za željeznu rudu i plin.
Ciklona Zelia prešla je iz kategorije tri u kategoriju pet u 24 sata. U posljednjih nekoliko godina, brzo intenziviranje tropskih oluja, i u Tihom i Atlantskom oceanu, postalo je prilično uobičajeno zbog vrućih voda oceana.
“Povišene temperature morske površine igraju ulogu u pomaganju u pokretanju intenziteta jer je u atmosferi više vlage i zato će jaka tropska ciklona Zelia potencijalno stvoriti poplavu kad pogodi obalu”, rekao je profesor klimatskog vijećnika David Karoly.
