Znanstvenici su identificirali novu divovsku vrstu rogatog dinosaura koja je lutala današnjom sjevernom Afrikom prije otprilike 95 milijuna godina, unatoč tome što su njeni fosilizirani ostaci uništeni tijekom Drugog svjetskog rata.
Grabežljiva vrsta dinosaura duga 10 metara, nazvana Tameryraptor markgrafi, otkriven je na temelju arhivskih fotografija kostura dinosaura od prije 1944. godine.
Njegov izvorni kostur opisan je 1914. nakon što je iskopan u oazi Bahariya u Egiptu i zatim pohranjen zajedno s drugim fosilima egipatskih dinosaura u Bavarskoj državnoj zbirci za paleontologiju i geologiju u Münchenu.
U to je vrijeme paleontolog Ernst Stromer von Reichenbach (1871.-1952.) svrstao fosil u rod Carcharodontosaurus, što znači gušter s zubima morskog psa.
Dug oko 10 metara, jedan je od najvećih poznatih kopnenih mesoždera koji su ikada lutali Zemljom – usporediv po veličini s malo mlađim Tyrannosaurus rex iz Sjeverne Amerike.
No, veliki dio zbirke fosila dinosaura u Münchenu, uključujući i one iz Egipta, pao je žrtvama bombardiranja tijekom Drugog svjetskog rata.
Jedini ostaci ovog 10-metarskog diva bile su bilješke dr. Stromera, ilustracije njegovih kostiju i neke fotografije originalnih kostura.
Arhivirane slike prikazuju originalni kostur iz Egipta, uključujući dijelove dinosaurove lubanje, kralježnice i stražnjih udova prije njegovog uništenja.
“Ono što smo vidjeli na povijesnim slikama sve nas je iznenadilo. Tamo prikazani fosil egipatskog dinosaura znatno se razlikuje od novijeg Carcharodontosaurus pronađeno u Maroku”, rekao je Maximilian Kellermann, prvi autor studije.
“Stromerova izvorna klasifikacija stoga je bila netočna. Ovdje smo identificirali potpuno drugu, prethodno nepoznatu grabežljivu vrstu dinosaura i dali joj ime Tameryraptor markgrafi“, rekao je dr. Kellermann.
Istraživači su iz slika otkrili da je dinosaur imao jasne simetrične zube i istaknuti nosni rog.
Njegovo ime roda “Tamery” odnosi se na drevni naziv za Egipat, a ime vrste odaje počast Richardu Markgrafu, sakupljaču fosila dr. Stromera, koji je iskopao ostatke dinosaura.
Ova je vrsta srodna sjevernoafričkom i južnoameričkom Carcharodontosaurusu te skupini grabežljivih dinosaura iz Azije, Metriacanthosaurima, kažu znanstvenici.
Nalazi pokazuju da su dinosauri Sjeverne Afrike bili mnogo raznolikiji nego što se prije mislilo.
“Ovaj rad pokazuje da se paleontolozima može isplatiti kopati ne samo po zemlji, već i po starim arhivama”, rekao je Oliver Rauhut, drugi autor studije.
“Međutim, sveobuhvatnija procjena faune grabežljivih dinosaura iz razdoblja krede iz oaze Bahariya zahtijevala bi pronalaženje više fosila s nalazišta”, rekao je dr. Rauhut.
