Prije 30 godina, LEGO je napravio svoj probni prvi korak dalje od fizičkih igračaka lansiranjem Fun to Build, igre samo za Japan za uglavnom zaboravljenu Sega Pico konzolu. Tri desetljeća kasnije, ambicije videoigara moćnog LEGO brenda sada su potpuno vlastito carstvo, skup digitalnih iskustava dizajniranih da zadovolje različite ukuse.
I to s dobrim razlogom – jer kao što svatko tko prati videoigre zna, rast industrije također je došao zajedno s golemim promjenama, uključujući stalnu promjenu u načinu na koji igrači pristupaju i posjeduju igre – i generacijsku razliku u tome zašto su one toliko važne.
Za mnoge je ideja LEGO videoigre nešto što je još uvijek sinonim za plodan rad TT Gamesa, britanskog razvojnog studija koji stoji iza desetaka licenciranih naslova s blockbuster franšizama kao što su Star Wars, Batman i Harry Potter. Ali LEGO marka sada krasi brojna druga iskustva drugih etabliranih kreatora, kao što su nedavno objavljeni LEGO Voyagers u Annapurni ili LEGO Party sličan Nintendovu. A tu je i LEGO Fortnite — ali više o tome za koji trenutak.
U razgovoru sa šefovima LEGO-ovog golemog portfelja igara, tvrtkinim novim višim potpredsjednikom LEGO igre, Fredrikom Lövingom, i njezinim veteranskim voditeljem proizvoda, Kari Vinther Nielsen, jasno je da tvrtka zna da se svijet videoigara već promijenio — i nastavit će to činiti, budući da mlađa generacija odgojena na Minecraftu, Robloxu i Fortniteu — ključnoj demografskoj skupini LEGO-a — traži povezana društvena iskustva na širi raspon platformi. U isto vrijeme, međutim, robna marka zna da i dalje mora zadovoljiti i tradicionalne igrače.
“Pravo razumijevanje današnje djece uvijek je najvažnija stvar”, kaže Löving. “Došlo je do velikog pomaka u igricama i svi to znamo, svi smo to vidjeli. Igre znače nešto drugačije za generaciju koja je danas odrastala nego za mene. Kad sam odrastao na svojoj Amigi 500, bježao sam u svijet, bježao sam u ekran i igrao sam te igre s vrlo postavljenim ciljem.
“Primarni cilj današnje djece koja odrastaju je pronaći aktivnost koju će raditi u društvenom prostoru zajedno sa svojim prijateljima. Drugo, to je kakva god aktivnost zapravo bila oko toga.” To je zapažanje koje zvuči posebno istinito nakon velikog porasta igrača ovog ljeta za igre kao što su Grow a Garden i Steal the Brainrot, iskustva koja su pomogla oboriti rekorde angažmana na Robloxu — platformi za društvene igre koje se LEGO do sada klonio.
“Igrači su suštinski različiti”, nastavlja Löving. Dakle, gdje ostaje LEGO?
“Imao sam veliku sreću što sam radio na LEGO svjetovima”, prisjeća se Nielsen, LEGO-y sandbox igrici koja igračima omogućuje izradu zamršenih modela pomoću digitalnih blokova. Iako dovoljno uspješan, bio je proizvod svog vremena — i unatoč LEGO brendu, činilo se da nikada nije smetao već dominantnom Minecraftu, igri s kojom su ga često uspoređivali. Ipak, ambicije su bile jasne. “To je za mene bio dokaz onoga što je fizička cigla bila u digitalnom prostoru”, nastavlja Nielsen. “Imali smo obožavatelje koji su stvarali modele, stvarali svjetove, stvarali priče, i mislim da je to stvarno moć digitalne igre u kojoj možete stvarati i dijeliti na različite načine u odnosu na ono što možete u fizičkom svijetu.
Nakon što je više od desetljeća radila u LEGO-u, Nielsen je rekla da razgovori koje je vodila radeći na ideji za Worlds ostaju “iste priče i iste stvari o kojima razgovaramo” i danas. “Moramo pomiješati IP-ove, moramo shvatiti koja je digitalna verzija fizičkog izraza. Koja je prava verzija igre? Mislim da se razgovori nisu puno promijenili”, nastavila je. “Više se zapravo radi o prilagodbi načinu na koji se djeca igraju danas i o tome kako diversificirati igru, kako postajete inkluzivni kako biste napravili pravu vrstu igre za djecu u svijetu u kojem žive. Mislim da smo zapravo tu dosta napredovali kroz zadnjih nekoliko godina.
“Djeca stvarno koriste videoigre kao način da ostanu u društvu i kao mjesto gdje se mogu sastati sa svojim prijateljima”, nastavlja Nielsen, ponavljajući ranije Lövingove riječi. “Naravno da se želimo pojaviti na sigurne i pozitivne načine, ali mislim da to samo govori o vrsti igara i vrsti igranja koje stvarno trebamo služiti kao LEGO brend. Ne radi se samo o tome da imamo jednu verziju koja odgovara igračima, već o tome da imamo raznolik portfelj, za različite potrebe igranja i različite trenutke.”
To je pristup koji je LEGO demonstrirao tijekom proteklih nekoliko mjeseci, lansirajući LEGO Party u stilu Mario Partyja za poticanje međugeneracijskog multiplayera, istog mjeseca kada i indie puzzle platformer LEGO Voyagers. “LEGO Party, to je stvarno mjesto gdje se želim igrati sa svojim prijateljima ili sa svojom obitelji”, napominje Nielsen. “LEGO Voyagers je u međuvremenu bio test moje veze, neću lagati. Bilo je malo ‘odlazi, ovo ja sada igram’.”
A tu je i LEGO Fortnite, koji se nastavlja razvijati iz tjedna u tjedan. Teško je procijeniti trenutnu razinu njegovog ukupnog uspjeha u odnosu na očekivanja, pogotovo kada ga usporedimo s nečim poput virusne popularnosti Grow a Garden. Ali njegova najvažnija ponuda, LEGO Fortnite Odyssey, ostaje zimzeleni hit i uskoro će dobiti sljedeće veliko ažuriranje (za koje fanovi očekuju da će dodati likove iz iznimno popularne franšize Ninjago). Opcija simulacije igranja uloga LEGO Brick Life, u međuvremenu, uživa manje publike, iako je trenutno domaćin velikog preuzimanja Simpsonovih. A ključna privlačnost LEGO-a ovdje ostaje mogućnost za igrače da izgrade i naprave svoje vlastite mini-igre — nešto što bi s vremenom trebalo postati jednostavnije za izvođenje i s naprednijim potencijalom.
“Moja kći voli svemir, likove, priče, narativ”, kaže Nielsen o modovima LEGO Fortnitea. “Počinjemo doista rasti i širiti priliku za kreatore da naprave svoju omiljenu LEGO igru, da ispričaju svoje priče kroz igranje. U tom je prostoru zapravo još uvijek rano”, nastavlja ona. “Nije da nismo imali digitalnu gradnju ili digitalnu kreaciju u našem portfelju posljednjih 30 godina, ali svijet oko toga se promijenio, kao i platforme i tempo kreacije. Kad se Fred pridružio, imali smo tu vrstu (šale) poput: ‘Navikli ste napraviti igru i potrebno je pet godina, ja mogu učiniti ono što vi radite i to za četiri sata.”
Iako to možda nije točno — još uvijek — za nešto što izgleda tako uglađeno kao nadolazeći LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight od TT Gamesa, neki od LEGO-ovih ranijih proizvoda sigurno bi se danas mogli rekreirati u Fortniteu, poput LEGO Islanda, druge videoigre brenda (i njegovog prvog pravog digitalnog hita). “To je samo drugačija stvarnost stvaranja iskustava i testiranja novih stvari te njihovog isprobavanja na način bržeg motora s pravim partnerom, s pravim kreatorima”, kaže Nielsen.
“I vraćam se na ono što sam spomenuo o stvarnom razumijevanju današnjih igrača”, dodaje Löving. “Ko-kreacija, agencija, sve stvari koje ste upravo spomenuli. Vrlo brzo postaju, ako već nisu, glavni ulozi za mnoga iskustva vani, posebno na velikim platformama.”
Uz sve to, LEGO-ova tradicionalnija iskustva igranja također neće u potpunosti nestati — kao što dokazuje dolazak LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight sljedeće godine. Bilo je to jedno od najvećih i najbolje primljenih ovogodišnjih otkrića o igrama, a nedavno je prikazano na vrlo pozitivan prijem tijekom Gamescoma 2025. Za LEGO, iskustva koja treba pružiti također ostaju ključni dio ponude njegovog brenda.
“Prenio sam Ratove zvijezda svom sinu kroz Lego igru, sagu o Skywalkeru”, rekao je Löving. “To je puno za tatu, zapravo imati to iskustvo zajedno sa svojim sinom — ne samo igrati se zajedno, već i prenijeti fandom, što je omogućeno činjenicom da je to LEGO igra. Čak i prije nego što sam se pridružio tvrtki, bio sam nadahnut da vidim, ‘kako to uopće možemo podesiti? Kako to možemo učiniti i stvarno učiniti međugeneracijskom igrom?'”
“Naš brend predstavlja puno stvari i mislim da u nekim trenucima stvarno zaronite i uronite u šestosatni rad”, potvrđuje Nielsen. “Igram naslijeđene društvene igre, znam da će mi trebati puno vremena. Uložen sam, a još je bolje ako se mogu igrati zajedno ili ležeći u suradnji s nekim od svojih prijatelja ili članova obitelji. To je fantastično i mislim da je to ono što TT Games radi tako dobro.”
Dok LEGO ulazi u svoje četvrto desetljeće u digitalnom prostoru, tvrtka očito ima ambicije koje sežu dalje od jednostavne, statične plastike. Otkad je zaronio u svijet jednostavne robotike s MindStorms, sve do njegove mnogo novije interaktivnosti stopljene u LEGO Super Mario kockice, jasno je da tvrtka želi eksperimentirati s onim što je moguće uz igru. LEGO Dimensions, eksperiment marke u kategoriji igračaka za život, bio je još jedan primjer toga — i sa svojim fokusom na IP mashups i avanturu, danas se može smatrati pretečom LEGO Fortnitea.
Na kraju krajeva, Nielsen kaže da je sve u pronalaženju prave vrste predstave za pravu publiku. “Ponekad postoji vrijeme za igru i tada gotovo možete uzeti tu igru i prenijeti je u sadašnjost – ili u budućnost s različitim okusima i zaokretima”, kaže ona. “Ne razlikuje se od onoga što je naša LEGO verzija Dartha Vadera ili Batmana. Mislim da postoji nešto generacijsko u tome.”
Tom Phillips je IGN-ov urednik vijesti. Toma možete kontaktirati na tom_phillips@ign.com ili ga pronaći na Blueskyju @tomphillipseg.bsky.social
