Prije samo tri tjedna Donna Vekić (28) je ostvarila rezultat karijere, ušla je u polufinale Wimbledona gdje je u tie-breaku, koji je okončan s 10-8, izgubila od Talijanke Jasmine Paolini. „Tko zna kad će opet imati takvu priliku napraviti svjetski rezultat“, bili su najčešći komentari nakon toga poraza, vjerojatno se malo tko nadao da će samo 21 dan kasnije Vekić igrati još veći meč, za finale Olimpijskih igara i najmanje srebrnu medalju.
Igra slučaja, ili sudbine, nazovite to kako želite, ali četvrtfinale Igara protiv Ukrajinke Marte Kostjuk Vekić je dobila u tie-breaku s 10-8, točno s onoliko koliko je izgubila polufinale Wimbledona. Da stvar za Vekić bude još važnija, ali i teža – sa Wimbledonske trave prebacila se na zemljanu podlogu stadiona na kojem se igra Roland Garros a svaki tenisač će reći, govorimo o vrhunskoj razini, da je vrlo teško tako brzo sa jedne, vrlo brze, adaptirati se na drugu, puno sporiju podlogu.
Donna’s dream 🇭🇷
Donna Vekic becomes the FIRST Croatian woman to reach the semi-finals at the Olympic Tennis Event after defeating Marta Kostyuk 6-4, 2-6, 7-6 (8)!#Paris2024 | #Olympics | #tennis pic.twitter.com/ZoYaoBTUom
— ITF (@ITFTennis) July 31, 2024
Donna Vekić dolazi iz sportske obitelji, imala je od koga pokupiti “sportske” gene. Njen otac Igor bio je vratar u nogometnom klubu Osijek dok se majka Brankica bavila gimnastikom. Roditelji Vekić su naravno, u tenisu i ne ide drukčije, od Donninih samih početaka čvrsto uz nju a u tenisu su i dalje, ne samo kao dio njenog tima nego i kroz Donna Tennis Team, organizaciju koja u njihovom Osijeku radi na razvoju ovog sporta.
Uz organizaciju turnira, njihov je veliki cilj predstaviti Osijek kao prvi grad s sve četiri podloge, kako se to voli reći – sve četiri Grand Slam podloge. Terene na travnatoj, odnosno zemljanoj podlozi kao kopije Wimbledona i Roland Garrosa, već su otvorili, treći u planu je kopija podloge sa US Opena a četvrti će biti kopija Melbournea odnosno Australian Opena.
LOV NA FINALE Evo kad i protiv koga Donna Vekić igra polufinale Olimpijskih igara: Prijenos dostupan svima
Kao četverogodišnjakinja Donna je vjerojatno slijedeći mamin primjer počela vježbati gimnastiku a teniski je reket uzela u ruke s šest godina. Tri godine kasnije već je bila u kampu čuvenog Nicka Bollettierija na Floridi. Njen razvoj išao je brzo a ulazak na WTA tour 2012. godine bio je čista senzacija.
Na svom prvom turniru, u Taškentu, ušla je u finale a već sljedeće godine, imala je 17 godina, ušla je u TOP-100, dohvatila je 62. mjesto, a godinu je završila na 86. mjestu WTA liste. Sljedeća je godina donijela prvi, do danas ih ima četiri, osvojeni WTA turnir, Malaysian Open, a na kraju sezone bila je 84., dva mjesta bolja nego godinu ranije.
@DonnaVekic Malaysian Open draw, with young champ Donna Vekic, well done Donna! pic.twitter.com/TvhSkJli3S
— Tennis Draws (@tennisdraws) April 23, 2014
Međutim, sljedeće dvije godine donijele su joj, blago rečeno, stagnaciju, previše turnira, a premalo treninga uvjetovali su pad do, u jednom momentu, 177. mjesta na WTA listi. Stigle su i ozljede a 2015. i 2016. je okončala izvan, doduše malo izvan, TOP-100, bila je 105. odnosno 101. Ipak, u drugoj polovici te 2016. se vratila treneru Nicku Horvatu s kojim je opet počela značajan uspon, u lipnju 2017. osvojila je Nottingham Open, u srpnju se prvi put probila u TOP-50 a u rujnu dohvatila ranking karijere, 45. mjesto.
Sve je bilo sjajno 2019. godine u kojoj je ušla u četvrtinu finala US Opena, do nedavnog polufinala Wimbledona njen rezultat karijere, i dohvatila 19. mjesto WTA liste, rezultat koji do danas nije premašila. Ipak, nakon solidne 2020. stigla je 2021. u kojoj je odmah na početku ozlijedila koljeno zbog čega je morala na operaciju, zatim se, kako je sama priznala, prerano vratila na teren, pa je nakon nekoliko lošijih rezultata ozlijedila i drugu nogu, ispala iz TOP-100.
Dvije godine kasnije Donna je priznala kako je u tom periodu pomišljala i na kraj karijere! „Fizički i psihički više nisam mogla podnijeti takvo stanje, nisam znala na koju nogu se mogu osloniti a da me ne zaboli“, rekla je tada a nakon što je ušla u polufinale Wimbledona opet se prisjetila tog perioda. „Imam na tribinama punu ložu ljudi bez kojih danas jednostavno ne bih bila ovdje“.
Semifinals are set in Paris 🫡
[1] Swiatek vs. [6] Zheng
Schmiedlova vs. [13] Vekic#Paris2024 | #Tennis pic.twitter.com/8wgbPTAnBh— wta (@WTA) July 31, 2024
Donna Vekić, poznata i po svom brandu DNNA i mirisima za interijere s kojima je izašla na tržište, danas je 21. igračica svijeta, zadnjih tjedana igra tenis života a u karijeri je od turnira dosad zaradila 8.35 milijuna dolara. Iza sebe ima puno toga, prošla je velike uspone i padove i nema sumnje da je sposobna napraviti još jedan veliki korak. U četvrtak navečer igra protiv 67. igračice svijeta Anne Karoline Schmiedlove za olimpijsko finale.
