Razmišljamo o Italiji dok čekamo večeras ogled Hrvatske protiv Rumunjske (20.30 sati/HTV2). Prije te zadnje utakmice u drugom krugu, za nas utakmice odluke, Hrvatska – Italija igraju u srijedu, 21. siječnja, od 18 sati, igraju naši i protiv Turske (ponedjeljak, 19. siječnja, 20.30 sati).
I dok sve to čekamo, na početku drugog kruga, u našoj skupini, u prvoj utakmici, Gruzija, koju smo mi potopili, kao i Grčka, dobro namuči Italiju (14:16).
Lagali bi kad ne bi rekli kako smo se ponadali da Gruzija može iznenaditi Italiju, i isto tako vrtjeli glavom kad je u završnici druge četvrtine bez prava zamjene isključen Nika Shushiashvili. Filipo Ferrero je potom realizirao peterac i Italija je povela sa 6:8, Francesco Condemi je nakon minute i pol igre u nastavku pogodio za 6:9. Uspjeli su Gruzijci sa šestoricom prekinuti niz Italije (Andria Bitadze), ali zatim Matteo Iocchi Gratta i Alessandro Carnesecchi vode Italiju do plus četiri, a dvije i pol minute do kraja treće bilo je i šest razlike (8:14). Dočekali smo buđenje Gruzije, koja je do sredine posljednje četvrtine potpisala seriju 4:0. Ali, Lorenzo Bruni je s nova dva pogotka, ukupno pet, odbio napad reprezentacije za koju igra iskusni Šibenčanin Andrija Vlahović.
– Pomiješane su emocije nakon utakmice. Drago mi jer smo odigrali pravu utakmicu, pokazali tko smo i što smo, međutim, dva isključenja, dva crvena kartona smo dobili i po svemu sudeći ćemo bez obojice igrati iduću utakmicu, koja je nama finale. To je utakmica s Rumunjskom jer nam je cilj biti u TOP 8 u Beogradu, zauzeti četvrto mjesto u skupini. Dakle, koliko god sam ponosan na našu igru protiv Italije, ne znam što reći na ovakve odluke sudaca… Ako imamo VAR, a sudac ne provjeri svoju odluku… – kaže Vlahović, a onda o pripremi za utakmicu protiv Italije.
– Prije svega je cilj bio da naš napad bude kontroliran kako se ne bi dogodila kontra Italije, što je njihovo glavno oružje. I cilj je bio biti agresivan, da, što se ono reče, ‘uđemo u kost‘. Nisu oni svemirci. I mi imamo igrače koji su imena u vaterpolu. To smo uspjeli napraviti. Ali, mi smo igrali četiri minuta s igračem manje… Sve u svemu odlična partija s naše strane. Ostaje ta crna mrlja zbog isključenja naših igrača.
Pojedinačno, na koga ste obratili najviše pozornosti u momčadi Alessandra Campagne?
– Na Di Sommu zbog šuta. Zatim na Iocchi Grattu koji igra i centra, i beka, koji je polivalentan igrač, koji ima najviše loptu. Italija, kad nema Di Fulvia, kad nema Cannelle, nema ekstra klase, međutim, kao momčad igraju odlično. To su pokazali i u prvom krugu iako nisu imali teških utakmica. Protiv Rumunjske, Turske i Slovačke su pokazali da kad im uđeš u mlin, gotovo si, a mi im to nismo dozvolili. Znam zašto me sve ovo pitate. Hrvatska je favorit u meču s Italijom. Ali, naravno, treba pripaziti na ove stvari koje sam govorio. Ponavljam, kontra je najjače oružje Italije i taj njihov presing. Ako ti se dogodi kakvo krivo dodavanje, oni su već u kontri. Hrvatska je nakon utakmice s Grčkom vidjela svoje greške i zbog toga očekujem da će ostvariti uspjeh protiv Italije – naglasio je Vlahović.
