O2 Arena uzela je dio duše Fabia Wardleya kada je prvi put krenuo u rat s Frazerom Clarkeom – to brutalno, nezaboravno krvoproliće koje ga je učinilo kultnim herojem.
Večeras, pod tim istim svjetlima, arena je to vratila. U jednoj od najneobičnijih noći u britanskom boksu, Wardley je učinio nezamislivo: zaustavio je Josepha Parkera.
Rekli su da je imao priliku za udarača. Rekli su da je Parker previše uglađen, previše iskusan, previše pametan. Ali Fabio Wardley napravio je karijeru prepravljajući očekivanja.
Nakon što ga je nadmašio Justis Huni prije nego što je pronašao onaj izjednačujući rezultat koji je preokrenuo scenarij, malo tko je vjerovao da bi se mogao popeti na ovu sljedeću planinu. Ipak, kao i svaki put, dokazao je sumnjama da nisu u pravu – brutalno, lijepo i potpuno.
Od prvog zvona, Wardley se borio sa svrhom. Da, s vremena na vrijeme malo nesmotreno, ali obavio je posao – prisilivši suca da prekine natjecanje u 11. rundi njihovog eliminatora.
Kao rezultat toga, Wardley je osigurao status obaveznog izazivača za WBO naslov koji trenutno drži Usyk, koji također vlada kao objedinjeni i Ring Magazine prvak u teškoj kategoriji.
Joseph Parker i Fabio Wardley sukobili su se u O2 u Londonu u subotu navečer
Wardley (desno) zaustavio je Novozelanđanina (lijevo) u 11. rundi njihove borbe
Usyk je slikao proslavu držanja IBF, IBO, WBC i WBO pojaseva nakon što je pobijedio Duboisa u revanšu u teškoj kategoriji na stadionu Wembley 19. srpnja
Prema sustavu upravnih tijela, WBO je sljedeći na redu za raspisivanje obvezne obrane. Ta je naredba izvorno izdana u srpnju, ali su planovi odgođeni nakon Usykove ozljede leđa.
Bilo je nagađanja da bi Usyk mogao napustiti svoje naslove kako bi nastavio treću borbu s Anthonyjem Joshuom ili obračun s Tysonom Furyjem. Međutim, promotor Queensberryja Frank Warren odbacio je te prijedloge i izjavio da će se sljedeći put boriti protiv Wardleyja.
Kako sada stoji, očekuje se da će se Usyk vratiti u akciju u prvoj polovici 2026., a Wardley je – govoreći za Daily Mail Sport – izjavio da je spreman ‘šokirati’ ukrajinskog prvaka.
Što se tiče večerašnjeg natjecanja, obožavateljima se svidjela svaka sekunda ranih razmjena. Ustali su na noge dok je Parker podržavao Wardleyja na konopcima 10 sekundi do kraja prve runde – razrezavši nos čovjeku iz Ipswicha prije nego što se oglasilo zvono.
Wardley se ipak došao boriti – hrabar, agresivan, odlučan. U drugoj rundi borba se preokrenula s Wardleyjevim doskokom desnim rukama i gromovitim aperkatima koji su pokolebali Novozelanđanina.
Rat je uslijedio u trećoj rundi s Parkerovim udarcem koji se mogao čuti s tribina. Kiwi je to pratio lijevim krošeom kasnije u rundi kako bi pokazao svoju prisutnost.
Ali, za svaku akciju postojala je reakcija Wardleyja. 30-godišnjak je ušetao u nekoliko udaraca dok se Parker probijao naprijed u petoj rundi, ali činilo se da ga je vrlo malo uspjelo izbaciti. Umjesto toga, uzvratio je velikom desnom rukom.
U šestoj rundi obojici je pala donja usna. Žestina njihovog sukoba počela je uzimati danak.
Daniel Dubois primijećen je uz ring kako podržava događaj Queensberry u Londonu
Tyson Fury također je viđen kako sjedi uz ring, podržavajući svog prijatelja Parkera u O2
To ipak nije usporilo niti jednog čovjeka. Wardley je izašao iz kuta u osmom tražeći krv i udario u desnu ruku, prije nego što je uhvaćen na kontri nakon izvlačenja u ravnoj liniji.
Parker je odbio maknuti nogu s gasa u devetoj rundi, loveći Wardleya. Čovjek iz Ipswicha, koristeći iskustvo izvan svojih godina, zgrabio je Kiwija i otpratio ga natrag u njegov kut da čuje što njegov trener Ben Davison govori.
Wardley koji je devetu rundu završio odmahivanjem glave otvorio je 10. dalekometnim aperkatom koji je probio Parkerovog čuvara. Novozelanđanin je uzvratio nekoliko sekundi kasnije desnom rukom koja je pala na Wardleyjevu jagodičnu kost.
Ali, Wardley je bio taj koji je uzbudio obožavatelje podupirući Parkera na konopcima s 10 sekundi do kraja u 10. rundi i završio posao u 11. rundi natjecanja.
Parker, vrhunski majstor koji je jednom podigao naslov svjetskog prvaka dok se Wardley još uvijek borio s bijelim ovratnicima, izgledao je potresen čistom žestinom Fabiove volje.
Zaustavljanje je došlo poput praska groma, poslavši O2 u kaos. Fabio Wardley, čovjek koji je došao s nelicencirane scene u Ipswichu, upravo je demontirao bivšeg svjetskog prvaka na jednoj od najvećih boksačkih pozornica.
To nije bila samo pobjeda – bila je to izjava. Priča koja spada među najnevjerojatnije u sportu. Od sportskih dvorana u Ipswichu do ruba zvijezde teške kategorije, Wardley sada stoji na pragu sudbine.
A da je Oleksandr Usyk gledao, znao bi toliko – Fabio Wardley više nije samo udarač. On je problem.
JOŠ SLIJEDI…
