Predsjednik Filipina rekao je danas da njegova zemlja neće popustiti “bilo kojoj stranoj sili” nakon što su kineske snage ozlijedile osoblje filipinske mornarice i oštetile najmanje dva vojna broda mačetama, sjekirama i čekićima u sukobu u spornom Južnom kineskom moru.
Ipak, predsjednik Filipina Ferdinand Marcos Jr. je rekao da njegova zemlja nikada neće pokrenuti ili potaknuti rat. On je odletio je sa svojim najvišim generalima i načelnikom obrane u zapadnu otočnu pokrajinu Palawan, koja izlazi na Južno kinesko more, kako bi se sastao i dodijelio medalje osoblju mornarice koje je u ponedjeljak napala kineska obalna straža dok su pokušavali dostavite hranu i druge zalihe u ispostavu na žestoko osporavanom teritoriju, atolu koji se naziva Drugi Thomasov plićak.
Kaotičan obračun
Videosnimke i slike kaotičnog obračuna koje je vojska objavila pokazuju kako pripadnici kineske obalne straže udaraju brod filipinske mornarice drvenom šipkom i otimaju torbu dok su zavijali sirenama i koristili zasljepljujuća stroboskopska svjetla.
Kineska vlada priopćila je da je njezina obalna straža morala poduzeti mjere nakon što su se filipinske snage oglušile na upozorenja da ne zalutaju na ono što Kina naziva vlastitim pučinskim teritorijem, što osporavaju odbijale suparničke vlade tužitelja i međunarodni arbitri.
Nasilni sukob izazvao je osude i uzbunu od strane SAD-a, Europske unije, Japana, Australije i drugih zapadnih i azijskih zemalja. Marcosovi ključni savjetnici rekli su u petak da njegova administracija ne planira pozvati se na sporazum o uzajamnoj obrani zemlje sa Sjedinjenim Državama.
“Mi se ne bavimo poticanjem ratova”, rekao je Marcos filipinskim snagama. “U obrani nacije, ostajemo vjerni našoj filipinskoj prirodi da želimo sva ta pitanja riješiti mirnim putem”. Marcos je rekao da smo “svjesno i namjerno odlučili ostati na putu mira”. Osoblje filipinske mornaričke skupine za specijalne operacije koje je napadnuto koristilo je samo gole ruke kako bi odgurnulo Kineze, od kojih su neki uperili noževe u njih, rekao je zapovjednik filipinske vojske general Romeo Brawner Jr.
Teritorijalni spor
“Čvrsto stojimo. Naše smireno i mirno raspoloženje ne treba zamijeniti s pristankom”, rekao je Marcos. “Sama povijest može reći da nikada, ponavljam nikada u povijesti Filipina nismo popuštali nijednoj stranoj sili”.
Marcos je pohvalio oko 80 časnika i osoblja uključenih u opskrbnu misiju koja se odigrala u ponedjeljak, uključujući i jednog koji je izgubio palac desne ruke tijekom sukoba na otvorenom moru, rekavši da su “pokazali najveću suzdržanost usred intenzivne provokacije”. Uputio je apel: “Nastavite ispunjavati svoju dužnost obrane nacije s integritetom i poštovanjem kao što ste to činili do sada”.
Teritorijalni sporovi, koji uključuju Kinu, Filipine, Vijetnam, Maleziju, Brunej i Tajvan, dugo su se smatrali žarištem koje bi moglo sukobiti SAD s Kinom ako sukobi na otvorenom moru eskaliraju u oružani sukob. Washington je više puta upozorio da je dužan braniti Filipine, svog najstarijeg vojnog ugovornog saveznika u Aziji, ako filipinske snage budu napadnute, uključujući i u Južnokineskom moru.
Indonezijske snage također su otvorile vatru na kineske ribarske brodove u prošlim sukobima u vodama kod otoka Natuna na rubovima Južnog kineskog mora.
SAD i Filipini počeli pripreme za rat s Kinom manje od 300 km od Tajvana
