NFL je spreman sastaviti popis potencijalnih zamjenskih dužnosnika u slučaju da ne uspije dogovoriti novi kolektivni ugovor (CBA) sa sucima prije početka sljedeće sezone.
Prema e-porukama u koje je ESPN imao uvid, dužnosnici lige već postavljaju temelje zbog straha od mogućeg štrajka sudaca 2026. godine.
Navodno traže popis od oko 150 uglavnom malih službenika koledža do kraja ovog vikenda, što će im omogućiti da počnu s uvođenjem već u travnju prije nego što odu na četverodnevnu kliniku u svibnju.
Osim CBA sporazuma, budući da sadašnji uvjeti istječu krajem svibnja, oni bi nastavili s pripremama tijekom ljeta i posjetili trening kampove prije početka regularne sezone u rujnu.
Ipak, ovo nije novo područje za NFL. Predloženi pristup sličan je onom koji je proveden 2012. godine, kada je lockout dužnosnika trajao 110 dana prije završetka nakon trećeg tjedna regularne sezone.
NFL je spreman sastaviti popis potencijalnih zamjenskih dužnosnika u slučaju štrajka suca
Ipak, NFL Referees Association istaknula je dva velika problema s planom za nepredviđene situacije za 2026. godinu.
Jedan potencijalni problem, prema izvršnom direktoru NFLRA-e Scottu Greenu, jest da bi zamjena dužnosnika iz nižih liga bila osjetljivija na kockare.
Green je također tvrdio da bi sigurnost igrača bila ugrožena u utakmicama koje prate suci koji nikada nisu iskusili veličinu i brzinu NFL utakmice.
Još 2012. NFL-ovo korištenje zamjenskih dužnosnika s nižih koledža i nižih profesionalnih liga bilo je žestoko kritizirano nakon što je utakmica između Seattle Seahawksa i Green Bay Packersa završila kaosom.
Seahawksima je dodijeljena kontroverzna pobjeda 14-12 zahvaljujući zloglasnoj presudi ‘Fail Mary’ nakon što je Russell Wilson bacio dodavanje Hail Mary širokom primaču Golden Tateu u end zoni.
Službenici te noći nisu uočili kaznu za ometanje uvredljivog dodavanja koja je trebala poništiti pogodak, što je izazvalo bijes navijača, igrača, trenera i medija.
‘Iskreno rečeno, iznenađen sam da bi to uopće razmotrili nakon 2012.’, rekao je Green o potencijalnom ponovnom zapošljavanju NFL-a ove godine zamjenskih dužnosnika.
Izgledi za još jedan štrajk sudaca nisu dobro ocijenjeni na internetu, a bivši igrač NFL-a i zvijezda ESPN-a Pat McAfee napisao je na X: ‘NE, NE MOŽEMO OPET RADITI ZAMJENU SREDNJOŠKOLSKIH SUCI U NFL-u’.
Davne 2012. godine, sudački lockout u NFL-u doveo je do zloglasne odluke ‘Fail Mary’ (na slici)
Dužnosnici izabrani iz nižih liga nisu uočili poziv za ometanje dodavanja koji je trebao poništiti pobjednički touchdown Seahawksa
McAfee je dodao: ‘@NFL vrijeme je da se pokrene niz umirovljenih igrača.. ZA DOBRO LOPTE’.
Umirovljeni bek Chase Daniel također je rekao na platformi: ‘Ovo je NACIONALNA NOGOMETNA LIGA…..ne možemo ponovno raditi stvar sa zamjenama sudaca.
‘Čak i ponovno razmatranje ovoga je suludo. Već smo vidjeli kako se to odigralo 2012. — i bila je potrebna jedna nacionalna TV katastrofa da se to popravi. Ovdje se ne radi samo o propuštenim pozivima… To utječe na zaštitu, tempo, komunikaciju… ne mijenjate suđenje, mijenjate cijelu igru.’
Ranije ovog mjeseca Adam Schefter s ESPN-a otkrio je da ‘raste frustracija’ među vlasnicima NFL-a zbog stanja pregovora s NFLRA-om.
NFL je prošle godine priopćio da je ‘ostao usredotočen na provedbu izmjena ugovora na načine koji će poboljšati učinak naših službenih igrača, povećati odgovornost i osigurati da dužnosnici s najboljim učinkom sude naše utakmice najvišeg profila.’
NFLRA, u međuvremenu, nastoji očuvati status quo ili poništiti pristup lige radu s dužnosnicima.
