George Russell osvojio je sjajan pole position za Veliku nagradu Las Vegasa – ali bila je to još jedna mračna noć za Lewisa Hamiltona.
Priča o starom i novom, mladom i starom, vidjela je kako je Russell odvozio savršen krug od inča, dok je Hamilton napravio dvije pogreške i kvalificirao se za turobno 10. mjesto.
Hamilton je zaostao 15,7 sekundi za Russellom – iskrivljena brojka, jer višestruki svjetski prvak s vijencima nije uspio postaviti vrijeme, ali jedno ozlijeđeno.
Neka pretjerana galama proslavila je Hamiltonova prva mjesta na jučerašnjim treninzima jer su bila Drugi dolazak, a ne nadajući se tračak mogućeg preokreta nakon zbunjujuće lošeg niza forme.
Kad je došlo do toga, Hamilton je trčao daleko u svom prvom letećem krugu Q3, a zatim još jednu pogrešku u odlučujućem završnom udaru.
Russellov pole bio je četvrti u njegovoj karijeri i treći u sezoni, postignut za 0,098 sekundi ispred Ferrarijevog Carlosa Sainza, Španjolca čije će mjesto Hamilton zauzeti u Ferrariju sljedeće godine. Pierre Gasly bio je iznenađujuće treći najbrži za Alpine.
George Russell iz Mercedesa preuzeo je prvi red na subotnjoj Velikoj nagradi Las Vegasa
Russell je posljednji prešao liniju, nadmašivši vrijeme Carlosa Sainza za manje od desetinke sekunde
Automobil Carlosa Sainza prolazi pored The Sphere tijekom kvalifikacija za Veliku nagradu Las Vegasa
Russell, koji nije mogao objasniti Mercedesovo oživljavanje, dotaknuo je zid na izlazu iz petog zavoja tijekom svog prvog Q3 postavljajući tada najbrže vrijeme.
Trebao je novo prednje krilo, izašao je i isporučio traženo poboljšano vrijeme. Posao obavljen za danas.
Možda je ipak pravi pobjednik u kvalifikacijama bio Nizozemac koji je lovio veliki jackpot, Max Verstappen. Kvalificirao se kao peti, mjesto ispred Landa Norrisa, njegovog jedinog preostalog matematičkog protivnika za naslov svjetskog prvaka.
Verstappen će završiti poslove ako završi ispred Verstappena u nedjeljnoj glamuroznoj utrci, čineći posljednja dva kola u Kataru i Abu Dhabiju suvišnima.
Još jedno razočarenje za Verstappenovog momčadskog kolegu iz Red Bulla Sergia Pereza, koji je eliminiran u Q1 po šesti put ove sezone. To je bilo dovoljno poniženja. Ali dok se Meksikanac opravdavao – okrivljujući nedostatak prianjanja – hologram posrnulog vozača pojavio se na Sphereu – divovskom, osvijetljenom objektu na Sands Avenue. Njegove su muke gledale u njega preko 1,23 milijuna LED pakova.
Perez se nije popeo na postolje od VN Kine u travnju i malo je vjerojatno da će doživjeti svoj dvogodišnji ugovor u Red Bullu.
Ako Max Verstappen želi osvojiti svoj četvrti naslov ovog vikenda, učinit će to nakon što je startao s petog mjesta
Auto Maxa Verstappena probija se niz boks ravno na Velikoj nagradi Las Vegasa
Bila je to teška noć za Lewisa Hamiltona, koji će zauzeti deseto mjesto nakon što je impresionirao na treninzima
Aston Martin, koji se čini da svoje nade u oživljavanje polaže u dolazak dizajnerskog gurua Adriana Neweya sljedećeg ožujka, pretrpio je više jada dok su čekali. Fernando Alonso bio je 17., mjesto niže od Pereza. Lanceu Strollu se na treningu dogodio kvar na sustavu za obnovu energije te se kasno i nakratko uključio u kvalifikacijski proces. Bio je najsporiji od svih.
Timsko priopćenje za javnost izdano je prije završetka kvalifikacija.
Loša noć za Alexa Albona. Londonski vozač Williamsa bio je sporiji od Franca Colapinta, argentinskog novaka, čiji snažni počeci stavljaju upitnike uz njegovog momčadskog kolegu. Albon je bio tek 18. najbolji; Colapinto 14.
Colapinto se, međutim, teško srušio u zadnjem zavoju na kraju Q2. Vozeći možda 130 mph, njegov je lijevi kotač snažno udario u barijeru. Bio je spreman poboljšati svoje vrijeme, ali je bio preblizu limitu i odbio se preko glavnog pravca i završio na zidu s druge strane 300 jardi od udarca.
Automobil je bio rastrgan u komadiće, ali je Colapinto uspio polako izaći iz olupine i ući u medicinsko vozilo.
Lando Norris juri Visa Cash App RB Yukija Tsunode na Las Vegas Stripu
Utrke na stazi u Las Vegasu tijekom treninga uoči Velike nagrade Las Vegasa
Povratak u Williamsovu garažu – očaj, uključujući i jednog mehaničara na koljenima. Obnovili su više automobila nego itko ove godine.
Nesreća je prouzročila kašnjenje od pola sata dok su popravci barijera obavljeni i veliki ostaci uklonjeni.
Russell je držao glavu kroz sve to.
