Daljinski australski grad koji bi izgubio jedinog liječnika nudi velikodušnu plaću i perkete, uključujući besplatnu najamninu i automobil, u nastojanju da privuče novog liječnika.
Julia Creek, Queensland, grad od 500 stanovnika, nudi plaću do 680.000 AU (330.000 funti) – otprilike udvostručujući prosječnu plaću za obiteljskog liječnika u Brisbaneu, glavnom gradu države.
Međutim, idilična slika dolazi s ulovom: udaljeno mjesto Julia Creek. Grad je 17 sati vožnje od Brisbanea i sedam sati od najbližeg majora grada, Townsville. Uspješni kandidat također se mora pripremiti za izazove života, uključujući ekstremne topline i tropske insekte.
Unatoč ovim izazovima, Julia Creek nudi jedinstvenu priliku za pravog kandidata. Dr Adam Louws, odlazeći liječnik u gradu, istaknuo je prednosti mirnog tempa života i šanse za razvijanje šireg raspona medicinskih vještina.
Louws je regrutovao iz Brisbanea 2022. godine, kada je Julia Creek nacrtala nacionalne naslove za nudeći plaću od 500.000 AU.
“Moja svekrva poslala mi je vezu do ovog članka u vezi s tim da je” posao od pola milijuna dolara koji nitko ne želi “, rekao je Louws. “Moja prva misao kad sam je vidjela i pogledala sam to, gdje je Julia Creek?”
Privlačenje liječnika s mreže
Julia Creek je sjajna, romantična kriška australskog Outback-a sa široko otvorenim prostorima i narančastim zalascima sunca. Djeca se bave sportom i jahaju konje. Ali to je udaljeno – srednja škola znači internat u gradu, a najbliža bolnica udaljena je gotovo tri sata vožnje.
Prije nego što je dr. Louws stigao 2022. godine, grad nije imao stalnog liječnika 15 godina, a popis liječnika koji su posjećivali su kratki boravak. To je problem koji već desetljećima uznemirava ruralne gradove u Australiji i širom svijeta.
Australija ima nedostatak liječnika opće prakse od 2.500 liječnika u cijeloj zemlji, navodi se u vladinom izvješću 2024. godine, s nedostatkom u ruralnim područjima i očekuje se da će rasti. Privlačenje liječnika u ruralnu Australiju otežavalo se udaljenostima očiju između najudaljenijih naselja; Ogromna zemlja jedna je od najmanje naseljenih na svijetu.
U susjednom Novom Zelandu-gdje 5 milijuna ljudi živi u zemlji veličine Ujedinjenog Kraljevstva-udaljenosti između dalekih gradova pogoršale su zdravstvene razlike. U Sjedinjenim Državama 65 posto ruralnih područja imalo je nedostatak liječnika primarne njege 2023. godine, pokazali su službene brojke.
Za Janene Fegan, gradonačelnica McKinlay Shire – koja uključuje Julia Creek – što je značilo da je gradu potreban dobar prodajni teren. Gospođa Fegan bila je uključena u kampanju lokalne zdravstvene službe koja je zaposlila dr. Louwsa i ponudila da ponovno promovira grad kada je posao oglašen u ožujku.
“Zapravo imamo vrlo, vrlo dobar način života i vrlo siguran način života”, rekla je. “Da, ponekad postoji udaljenost za putovanje, ali koliko ljudi sada čujete kako žele pobjeći od toga i otići izvan mreže?”
Grad nije, dodala je, doslovno izvan mreže: Julia Creek ima internet za struju i širokopojasnu mrežu.
“Ne morate ostati zauvijek”, rekla je gospođa Fegan. “Samo ga puca.”
Kad je posao oglašen 2022. godine, neki analitičari zdravstvene zaštite rekli su da jasna plaća još uvijek nije dovoljna za nadoknadu radnog opterećenja solo liječnika.
No dr. Louws je rekao da ga je rad solo potaknuo da nauči medicinske vještine da bi pacijentima poslao “dvije minute niz cestu” da bi drugi vježbač nastupio kad je živio u gradu. Također je ispunio djetinjski san da nauči mlijeko mliječne krave.
“Novac je dosta. To je”, rekao je Louws. “Jedna od stvari za koju mislim da ljudi ne nužno ne smatraju dovoljno o ovom poslu su druge stvari koje ovaj grad može ponuditi.”
Louws se za posao prijavio tri dana nakon što je prvi put saslušao za Julia Creek, nakon nekih istraživanja Wikipedije. Ubrzo su se on i njegova supruga i četvero djece spakirali da se presele.
Kad je bio na poslu šest mjeseci, rekao je dr. Louws, znao je “devet od 10” ljudi u gradu po imenu. “Osjećam se poput povratka u vrijeme oko 60 godina”, rekao je. “Svi znaju sve.”
Na kraju svog dvogodišnjeg ugovora u Julia Creek, međutim, udaljenost od njegove proširene obitelji uzela je danak i planira se vratiti svojoj praksi u gradu. Dr Louws odlazi u svibnju; Prijave za njegov post u nedjelju.
Žao mu je što napušta “nevjerojatan” grad.
“Osjeća se puno bliže”, rekao je liječnik. “Morate stvarno napraviti razliku.”
