Ministar obrane Pete Hegseth u utorak je nastavio, kako se čini, namjerni pokušaj da okrivi veterana mornaričkog časnika za navodno zapovijedanje drugog raketnog napada na navodni brod za promet droge kako bi se ubilo dvoje preživjelih od ranijeg pogotka projektilom.
Govoreći na onome što je Bijela kuća nazvala posljednjim sastankom kabineta Trumpove administracije za 2025. u utorak, šef Pentagona zaključio je kratke pripremljene primjedbe izjavom da je njegov odjel “tek počeo” napadati ono što je administracija tvrdila, bez pružanja dokaza, “narko-brodovi” i “stavljanje narko-terorista na dno oceana, jer su trovali američki narod”.
Mislio je na seriju napada američkih snaga na male brodove u Karipskom moru i Tihom oceanu u kojima je ubijeno najmanje 80 ljudi od 2. rujna, kada je u prvom takvom napadu ubijeno 11 ljudi. Ta je akcija ponovno izazvala pozornost od prošlog tjedna, kada je Washington Post izvijestio je da su američke snage izvele drugi napad na brod u kojem su poginule dvije osobe koje su preživjele prvi pogodak projektilom američke proizvodnje.
Hegseth je dodao: “Uvijek imamo leđa našim zapovjednicima koji donose odluke u teškim situacijama, i mi u ovom slučaju i svim ovim napadima, oni donose presude i osiguravaju da brane američki narod. Učinili su prave stvari. Nastavit ćemo to raditi i čuvamo im leđa.”
Šef Ministarstva obrane mislio je na admirala Franka “Mitcha” Bradleyja, zapovjednog časnika koji je nadgledao misiju koju je provela Naval Special Warfare Development Group.
Dan ranije, Bijela kuća pripisala je Bradleyju odluku da se pogode preživjeli nakon prvog projektila, a tajnica za tisak Karoline Leavitt rekla je novinarima na brifingu za novinare da je Bradley “dobro radio u okviru svojih ovlasti i zakona, usmjeravajući angažman kako bi osigurao uništenje broda” kada je naredio naknadni napad.
Drugi raketni napad, u kojem među olupinama nije preživio nitko od 11 putnika broda, izveden je u skladu s Post nazvano usmenom naredbom Hegsetha da se “svi pobiju”.
To je podiglo uzbunu među čelnicima odbora za oružane snage Zastupničkog doma i Senata, koji su sugerirali da je napad “dvostrukim dodirom” usmjeren na preživjele s broda mogao biti protuzakonit prema američkom i međunarodnom pravu jer se ciljanje na brodolomce dugo smatralo školskim primjerom ratnog zločina.
Ali Leavitt je tvrdio da takvi zakoni nisu prekršeni i rekao je da su Bradleyjeve naredbe “u okviru njegovih ovlasti i zakona.”
“On je upravljao angažmanom kako bi osigurao uništenje broda i uklanjanje prijetnje od narko terorista”, rekla je.
Leavitt je dodao da su udari “provedeni u međunarodnim vodama i u skladu sa zakonom o oružanim sukobima”.
Njezina pripremljena izjava ostavila je dužnosnike Pentagona koji su razgovarali s Post razbjesnio, a jedan je izjave tajnika za tisak nazvao “‘zaštitite Petea’ sranjem.”
Drugi je optužio glasnogovornika Bijele kuće da je “nas, pripadnike vojske, bacio pod autobus” dok se Kongres priprema istražiti akciju 2. rujna.
Hegseth se kasnije oglasio na društvenim mrežama kako bi branio Bradleyja, diplomca Mornaričke akademije koji je veći dio svoje karijere proveo unutar tajnih timova SEAL-a i bio je jedan od prvih američkih vojnika koji su kročili u Afganistan nakon terorističkih napada na New York i Washington 11. rujna 2001.
Pišući na X, rekao je da stoji uz Bradleya “i borbenih odluka koje je donio – u misiji 2. rujna i svim ostalim od tada”, dok je časnika veterana nazvao “američkim herojem, pravim profesionalcem”.
U utorak je Hegseth ponovio svoje
Ali Hegsethovi pokušaji prebacivanja krivnje možda neće zadovoljiti čelnike Kongresa koji namjeravaju prikupiti više informacija o napadu.
Senator Mississippija Roger Wicker, republikanski predsjednik Odbora za oružane snage Senata, rekao je novinarima u ponedjeljak da je razgovarao s Hegsethom, predsjednikom Združenog stožera generalom Danom Caineom, a uskoro će razgovarati i s Bradleyjem.
“Saznat ćemo koje su prave činjenice”, rekao je Wicker.
