Zastupnički dom u utorak je donio zakon kojim se Ministarstvo pravosuđa (DOJ) obvezuje da objavi sve svoje dosjee o financijeru pedofilu Jeffreyu Epsteinu. Ali kada će, ili hoće li, datoteke konačno biti objavljene ostaje nejasno.
Glasanje je bilo gotovo jednoglasno, sa samo jednim protivnim republikancem, zastupnikom Clayom Higginsom iz Louisiane, koji je glasovao protiv poteza.
Dok je glasovanje 427-1 – s pet članova koji nisu glasovali – moglo samo po sebi ukazivati na ujedinjeni napor, put do njega otkrio je sve osim toga. Glasovanje u Zastupničkom domu uslijedilo je tek nakon što je republikansko vodstvo isprva blokiralo zakon, što je natjeralo zastupnike Thomasa Massieja (R-Ky.) i Ro Khanna (D-Calif.) da podnesu peticiju za razrješenje, koja je dobila svoj ključni 218. glas prošlog tjedna kada je demokratska zastupnica Adelita Grijalva iz Arizone — koja je pobijedila na posebnim izborima još 23. rujna — konačno položila prisegu nakon djelomičnih odgoda zbog zatvaranja vlade.
To je prisililo predsjednika Zastupničkog doma Mikea Johnsona, koji je mjesecima odgađao akciju na poticaj predsjednika Donalda Trumpa. Zatim je Trump, tijekom vikenda – u zaokretu od 180 stupnjeva od svog stava da su slučaj Epstein i molbe njegovih žrtava za javnim otkrivanjem samo “demokratska prijevara” – iznenada pozvao republikance da izglasaju tu mjeru i rekao da će je potpisati ako također bude usvojena u Senatu.
Na galeriji Kuće okupili su se brojni Epsteinovi preživjeli koji su gledali konačni zbroj. Kad je prošlo, pod je prolomio pljesak.
“Iznimno se nadam, ali sam u isto vrijeme vrlo skeptičan zbog svih prepreka koje smo morali pretrpjeti samo da bismo došli do ove točke”, rekla je Haley Robson, preživjela Epsteina. The Independent.
Robson, koja je glasala za Trumpa, rekla je da joj je žao što je glasala za predsjednika i rekla mu je da mu je ponudila nekoliko prilika da razgovara ne samo s preživjelima nego i s njihovim odvjetnicima.
“Rekao je, da će to potpisati, pa da vidimo što će tata učiniti”, rekla je.
Ipak, glasovanje u utorak samo je prvi korak u nečemu što bi moglo biti dug proces prije nego što bilo koji dosje postane javan.
Senat bi mogao glasovati o zakonu već večeras. A tu je i pitanje Trumpa koji je pozvao državnu tužiteljicu Pam Bondi da otvori istragu o Epsteinovoj “umiješanosti i odnosu” s istaknutim demokratima. Što je odmah i učinila.
Točnije, Trump je imenovao bivšeg predsjednika Billa Clintona, demokratskog donatora i osnivača LinkedIna Reida Hoffmana te bivšeg predsjednika Harvarda i bivšeg ministra financija Larryja Summersa kao navodne Epsteinove suradnike, što bi objavljivanje kompletnih dosjea moglo učiniti kompliciranijim jer bi Trumpova administracija mogla tvrditi da je istragu otvorilo Ministarstvo pravosuđa.
Zakon poziva DOJ da javno objavi sve neklasificirane zapise, dokumente, komunikacije i istražni materijal koji se odnosi na Epsteina i njegovu partnericu i suučesnicu Ghislaine Maxwell.
Sve dok se Trump konačno nije promijenio i rekao da bi republikanci trebali glasovati za objavljivanje dosjea, samo su tri republikanca – zastupnica Marjorie Taylor Greene iz Georgije, Nancy Mace iz Južne Karoline i Lauren Boebert iz Colorada – potpisale peticiju za razrješenje.
“Ne mislim da postoji preokret, mislim da oni pokušavaju sačuvati obraz”, rekla je zastupnica Jasmine Crockett (D-Texas). The Independent o Trumpu i Johnsonu. “A vidjet ćemo kakve će igre nastaviti igrati. Javno su prijetili ljudima. On je sada prekinuo sa svojom boo Marjorie.”
Johnson se usprotivio glasovanju o Epsteinovim dosjeima i u utorak je rekao novinarima da se nada da će Senat promijeniti zakon nakon što prođe Dom.
“Ovo je trebalo biti učinjeno na puno pažljiviji način, a nije”, rekao je Johnson, nazvavši to “sirovom i očitom političkom vježbom”.
Ali peticije za razrješenje omogućuju pojedinim članovima da zaobiđu vodstvo Kongresa i prisile na glasovanje ako dobije većinu potpisa.
Mjesecima je tanjao nakon što je demokratkinja Adelita Grijalva u rujnu pobijedila na posebnim izborima u sedmom okrugu Arizone kako bi zamijenila svog pokojnog oca. Johnson je konačno prisegnuo Grijalvi prošli tjedan i Grijalva je odmah potpisao peticiju, što je omogućilo njeno podnošenje.
No glasovanje je prijetilo da rascijepi republikanski klub. Trump se igrao telefonske igre s Maceom, koji se natječe za guvernera, ali je, kao osoba koja je preživjela silovanje, želio da se dosjei objave.
To je također dovelo do toga da Trump poništi podršku Greene, nekoć njegovog najvećeg branitelja u Kongresu, a on ju je nazvao “izdajicom”. Uoči glasanja, Greene je rekla kako se nada da DOJ neće odugovlačiti s objavljivanjem imena u dosjeima.
“Pravi test bit će hoće li Ministarstvo pravosuđa objaviti dosjee ili će sve ostati vezano za istrage”, rekao je Greene na tiskovnoj konferenciji prije glasovanja.
Čelnik većine u Senatu John Thune rekao je da će Senat na telefonskoj liniji za prijedlog zakona i da vjerojatno neće biti izmjena zakona.
“Kad prijedlog zakona prođe Dom sa 27 prema jedan i predsjednik kaže da će ga potpisati, nisam siguran da će biti potrebe za amandmanom ili želje za procesom amandmana”, rekao je za The Independent.
Tijekom predsjedničke kampanje 2024., Trump, koji je u jednom trenutku Epsteina smatrao prijateljem prije navodne svađe, rekao je da će skinuti oznaku tajnosti s informacija povezanih s Epsteinom, poznatim predatorom tinejdžerica koji je umro u policijskom pritvoru tijekom Trumpova prvog predsjedničkog mandata. Potpredsjednik JD Vance također je pozvao na objavljivanje dosjea.
Mnogi na desnici nadali su se da će dosjei s kojih je skinuta oznaka tajnosti otkriti da su mnogi demokrati koji su bili prijatelji Epsteina, bogatog financijaša koji je došao do novca na misteriozne načine, sudjelovali u njegovom lancu trgovine ljudima.
Ali u srpnju su Ministarstvo pravosuđa i FBI objavili dopis na dvije stranice u kojem se kaže da Epstein nije imao “popis klijenata” i da se vjerojatno ubio. Memorandum je izazvao svađu na desnici, uključujući među mnogim podcasterima manosfere koji su podržali Trumpa na izborima 2024. godine.
Do tada se Johnson protivio objavljivanju dosjea s obrazloženjem da bi to moglo otkriti identitete mnogih žrtava. Ali mnogi preživjeli Epsteina i Maxwella lobirali su u Kongresu da deklasificira dosjee povezane s Epsteinom.
Zakon će sada ići u Senat, ali nema jamstva da će proći.
Massie, glavni Trumpov antagonist, imao je kratku rečenicu dok se vraćao na govornicu o promjeni kursa GOP-a nakon što se Trump usprotivio Epsteinovoj istrazi.
“Stranka je izabrala narod, a ne on”, rekao je novinaru.
