Požar je izbio u petak na naftnom tankeru Sounion, koji plovi pod grčkom zastavom, a ovaj je tjedan bio meta napada jemenskih Hutija. Plovilo, koje se čini da sada pluta Crvenim morem, izazvalo je zabrinutost vlasti zbog potencijalne ekološke katastrofe.
Sudbina tankera nije odmah bila jasna, budući da je posada napustila brod u četvrtak, a Sounion je navodno bio usidren. Huti, koji su odgovorni za napade, nisu odmah priznali da su uzrokovali požar. Međutim, nakon objavljenih snimki je bilo jasno da su pobunjenici ponovno napali tanker, kao i barem još jedan brod koji je kasnije potonuo u sklopu njihove višemjesečne kampanje protiv brodarstva u Crvenom moru. Ovi napadi, koji su eskalirali zbog sukoba u Pojasu Gaze, poremetili su trgovačke rute kojima godišnje prolazi roba vrijedna oko trilijun dolara.
Britanski centar za vojne pomorske operacije (UKMTO) izvijestio je o požarima na brodu u obavijesti pomorcima u petak navečer. “UKMTO je primio izvješće da su uočena tri požara na plovilu”, navedeno je u priopćenju. “Čini se da plovilo pluta.” Američki dužnosnici također su pratili situaciju. Dužnosnik američkog ministarstva obrane, koji je govorio pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti situacije, potvrdio je da su američke vlasti svjesne požara na Sounionu i da pomno prate razvoj događaja.
🇾🇪 Ansar Allah strike on the Greek oil tanker…. pic.twitter.com/EpDl9TPsMf
— DD Geopolitics (@DD_Geopolitics) August 24, 2024
Posada broda, koja se sastoji od 25 članova – Filipinaca i Rusa – te četiri privatna zaštitara, evakuirana je u četvrtak uz pomoć francuskog razarača i prebačena u obližnji Djibouti, izvijestila je pomorska misija EU-a Aspides koja djeluje u Crvenom moru.
Na tankeru se nalazi 150.000 tona sirove nafte, što predstavlja značajnu opasnost za plovidbu i okoliš. Misija je naglasila: “Od ključne je važnosti da svi u okruženju budu oprezni i suzdrže se od bilo kakvih radnji koje bi mogle dovesti do pogoršanja trenutne situacije.”
Huti su od početka rata u Gazi u listopadu lansirali projektile i bespilotne letjelice na više od 80 plovila u Crvenom moru, od kojih su neka zaplijenili, dok su dva broda potopljena. U tim napadima ubijena su četiri mornara. Većina preostalih projektila i bespilotnih letjelica presretnuta je od strane koalicije predvođene SAD-om ili nisu uspjeli doseći svoje ciljeve.
